“真武庙前，杀死无赖麻五，”杨荣道：“还要我将过程再说一遍？”
“麻五是谁？”彭城伯一头雾水：“你说我杀了麻五？”
“还不承认，”杨荣啧了一声：“彭城伯，你的护卫杀人，又不是你杀人，你点头认了，要追责的也不是你，最多不过降你的俸禄，你何必矢口否认呢？”
“我的护卫没有杀人，”彭城伯怒道：“你为什么要诬陷我的护卫杀人？”
“麻五调戏你的小妾，被你的护卫所杀，”杨荣道：“现场数十人目击，且有另三名无赖作证，你还有什么话讲？”
“我绝不承认我的护卫杀人，”彭城伯出乎意料地死撑：“你知道为什么吗？第一是因为他们没有杀人，第二就是因为你们龙鱼卫诬陷罪名，制造冤案是惯常，如果我承认护卫杀人，那么有一天你叫我承认谋逆呢？你叫我承认造反呢？”
杨荣头一次仔细地打量这个猪头一样的人物，“没想到，被人嘲笑是傻子的彭城伯，不仅不是个傻子，而且心里可亮堂着呢！”
这一代的彭城伯因为木头木脑，憨呆憨呆，而且蠢得无药可救，素来被其他勋贵人家所排斥，没想到他根本不是等闲之辈，可谓是深藏不露了。
“既然你不傻，这么多年又何必装傻充愣呢？”杨荣眯起眼睛。
“还不是拜你所赐，”彭城伯笑地讽刺：“……你帮着太后做了什么，都不记得了吗？”
杨荣面沉似水：“你说什么？”
“当年的宫中巫蛊案，可谓是腥风血雨。我来帮咱们龙鱼卫大都督回忆一下，免得贵人多忘事，”彭城伯道：“当年先帝盛年无子，皇后恩宠渐衰，我父亲十分担心，听信了不知道哪儿来的方术，取来霹雳木并刻上天地符文与先帝名讳，让皇后佩带，认为带着它可保佑早生皇子。”
彭城伯也是开国五侯十六伯之一，而且位列十六伯之首，而上一代彭城伯的妹妹嫁给了先皇，做了皇后，也就是这一代彭城伯的亲姑姑。
“可没想到啊，”彭城伯道：“后宫之中，有人告发皇后行巫蛊厌胜之术，先帝命你搜查，那原本刻着先帝名讳的霹雳木，在你手上就变成了木偶，求子也成了诅咒先帝的证据。”
杨荣神色渐渐摇动起来。
“今上九月出生，先皇后十月被废，隔年杜贵妃封后。”彭城伯道：“你说这巫蛊案，从始至终是谁的手笔？”
“当年废后的时候，先帝说是我姑母诅咒，所以后宫无子，”他道：“可惜我姑母死去二十五年，先帝也只不过得了一儿一女，还能说是我姑母的诅咒？”
“你杨荣帮着太后，做尽了亏心事，”彭城伯道：“巫蛊案牵连无辜宫人三百，尽数赐死，冤魂有灵，你怕也不怕？”
上一代的彭城伯也因此自尽，因为念着是开国传到现在的功臣，先帝没有废除彭城伯爵位，但如今的彭城伯根本不敢露出一点怨恨，硬是装傻充愣了快三十年，直到今天才露出冰山一角。
“你既然装了三十年，为什么今天却不愿再装下去了呢？”杨荣紧盯着他。
“你可以猜是我懒得与你这个元凶首恶虚与委蛇下去，”彭城伯哈哈大笑道：“也可以猜是我忍得了一时，却没有忍得住一世，随便你怎么想。”
杨荣冷冷地看着他，目光似乎在打量一个死人：“……不管你有什么后手，你都不会从这个牢房里走出去的。”
彭城伯古怪地笑了一下。
即使杨荣极为警敏，意识到彭城伯应该有所倚仗，但仍然没想到他之所以撕下伪装，是因为那一日亲眼目睹了命案。
彭城伯亲眼看到了麻五是被皇帝所杀的，皇帝却反而要杨荣去查，这说明了什么呢？
杨荣匆匆从幽深的地牢中走出，手下的佥事问道：“都督，如果彭城伯宁死顽抗，拒不招认怎么办？咱们不能对他用刑，他毕竟没有杀人，杀人的是他的护卫。”
“无妨，”杨荣道：“有没有他的口供都无妨，只要抓他的一个护卫屈打成招，定下这个杀人罪，然后参奏他包庇纵容和主使的罪名，这个罪名出来，说轻不过乏俸，重了就可以夺爵。”
“当年彭城伯这个爵位本该废除，全赖先帝仁慈，才留了下来，”杨荣道：“这一次可不一定了！”
长乐宫中。
杜太后拥着太子，道：“皇帝，老身我膝下空虚，你国事繁忙，又流连在上林苑，总之是不肯回宫，这样也罢，你不算孝敬，不过你生了个好儿子，可以让他代替你孝顺我。”
崇庆帝看着眼前似乎十分亲密和乐的祖孙俩，抿紧了嘴唇：“太子顽皮，只怕母后精力不济，管束不过来。朕打算将惠嫔晋为妃，由她抚养……”
他话还没说完，就听杜太后道：“你当我宫里服侍的人都是摆设？太子安静又懂事，老身我喜爱地很，就这么定了。”
崇庆帝看着太子道：“你怎么想的？”
太子李象深瑟缩了一下，转向太后却带着一脸孺慕：“儿臣……儿臣愿意承欢于祖母大人膝下，请父皇恩准。”