虎王没有得到预想中的反应，越加缺乏耐性，咆哮道：“萨拉丁！你还没有明白你的处境吗！”
萨拉丁抬起头冷漠地看了一眼虎王，大手在地面上一撑，庞大的身躯在黑暗中缓缓站起：“不明白处境的人是你，虎王……你的父亲难道没有告诉过你，两百年前，这片大地的主人到底是谁——”
萨拉丁抬起左脚，粗壮的小腿肌肉鼓起，厚重的脚板猛然用力下落、前脚掌上的大蹄子“轰”地一声踏裂脚底大理石地板。
虎王面色微变，下意识想将身上披着的蜘蛛丝长袍甩掉，还好及时反应过来、控制住了手上的动作。
萨拉丁右脚落下，大理石地板上的窟窿又多了一个，硕大的牛脑袋逼近虎王，这位体型与虎族不相上下的牛头人贤者赤红双目直视虎王金瞳，沉声道：“——我们牛头人厌恶战争，但也从不惧怕战争。”
虎王盯着萨拉丁看了数秒，忽然哈哈大笑，笑容狰狞：“牛头人的贤者，为了保护某个小部族，你们牛头人要与我们虎族开战？”
萨拉丁沉默地与虎王对视，红色双眸中似有火焰燃烧。
虎王额头爆出青筋——换成别族来说这种大话他只会不屑冷笑，可牛头人的话……这帮牛脑袋是真的干得出来的！
“王！”
“谁？！”虎王大怒，“谁在乱闯王帐！！”
“王、王庭外来了很多牛头人！”
“什么？！”虎王当即冲出内室。
王庭外，提供给外来者扎营的空地，来自兽人帝国的商团、四处流浪的精灵族吟游诗人、各个种族的强大冒险者们，正警惕地将目光投向同一方向。
百余名牛头人沉默地站在营区外，这些出了名凶神恶煞的家伙一个个风尘仆仆，满身泥灰草叶，气势却惊人地凶悍磅礴、杀气十足，他们站着的地方方圆百米内空出好大一片白地，连放肆桀骜百无禁忌的冒险者们都绕开了这群一看就来者不善的牛脑袋。
几名虎族的战士从王庭内跑出，停在牛头人的队伍前喊了几句话，片刻后，牛头人队伍中走出一名满头粗黑黄毛小辫的壮硕巨汉、一名头顶杂乱棕毛的魁梧肌肉小巨人，跟着虎族战士进入王庭。
王庭中心、王帐大厅，虎王黑着脸看着两位来客。
黄牛霍尔，棕牛哈罗德，两名牛头人族长齐齐上门……这帮牛脑袋还真是完全不知审时度势、利弊权衡为何物！
两名牛头人族长一言不发，黑眼红眼直愣愣瞪着虎王。
“贤者萨拉丁只是在王帐做客。”虎王勉强按捺着性子硬邦邦地道，语气特别不耐烦。
哈罗德族长看向霍尔，霍尔皱眉不语，两名族长再次看向虎王。
虎王大怒，没有心情跟这些牛脑袋废话，掏出那个洁白瓷杯捏在掌间：“交出制作出这个的部族，我就把萨拉丁还给你们。”
哈罗德露出非常凶恶的震惊表情、两只红眼珠差点没粘到瓷杯上，霍尔族长则是噌地一下站了起来。
虎王额头冒出青筋，咬着牙帮子一字一句地道：“牛头人不受威胁，虎族就受吗？要么战争，要么交出那个部族，没有第三个选择！”
霍尔向前一步，哈罗德伸手拦住了他。
较霍尔年长的哈罗德族长向同胞摇了摇头，转过身看向虎王，这次，这位族长开了口：“虎王，虎族想要的究竟是称霸草原，还是回归你们原来的家园？”
虎王脸色大变，面部肌肉紧绷，吃人般的目光狠狠瞪向哈罗德。
“这片大地被称为诅咒之地，即使是诅咒之地，我们身为大地母神的子民也会尽力维持这片草原上的宁静。”若论面相凶恶、气势惊人，牛头人可不输给虎族半点，哈罗德迎着虎王的逼视朝前迈了一步，“虎王，你要赌一赌我们牛头人有没有这种决心吗？”
虎王眼睛微眯，身为虎族的王他并不缺乏格局眼界，哈罗德的强硬让他意识到一件事——虎族这四十多年来在草原上动辄寻找借口劫掠小部族的行为已让牛头人的不满累积到临界点，他们正等待着将不满爆发出来的时机。
“呵。”虎王冷笑出声，“很好……我可以退一步，只要让那个小部族为我族奉上足够的贡品，我族可以放他们一马，也会将萨拉丁还给你们。”
“不。”霍尔族长终于开了金口，语气非常恶劣，“没有瓷器给你，交还萨拉丁。”
虎王的脸色立即冷了下来。
猫科动物最平静的时刻，就是动了杀心之时。
“我的部族靠近约克山脉。”哈罗德族长插话，“虽然我族并不将草原视为我族所有，但草原上的事情我们也并非毫不关心。”
虎王转向哈罗德，阴冷的目光中有些惊讶。