后来者警告道：“三哥未来，不得轻举妄动。”
于是推门的人又将门合上，退了下去。
如此一直等到天色微白，埋伏在秋姜房外的伙计们忽然同时撤退，颐非知道，这意味着——三儿到了。
他悄无声息地打晕一个伙计，换了衣服，混入其中一起撤离。
厨房中，两年前曾有一面之缘的三儿果然已坐在了灶边。
他在吃一盆茱萸干。
茱萸去了黑子，荫得干干的，一看就知道很辣。
三儿勺了一勺送入口中，大口大口地咀嚼，再倒一杯白酒，仰脖一口喝干，闭眼满足地吁了口气。
却把颐非看得起了一身鸡皮疙瘩。
他自己完全不能吃辣，因此看见如此嗜辣的人时总有一种惊悚感。
三儿吃完，就开始咳嗽，厨三刀立刻递上一杯茶，他闻了闻茶香，点点头道：“出门在外这些天，每每吃饭，就少了三刀你的这壶小岘春。”
厨三刀连忙赔笑道：“是是是。下回三哥出门请一定要把小的一起带上。”
“那怎么行？”三儿横他一眼，“这客栈哪少得了你。”
“是是是，那我教一个徒弟出来跟着三哥，保管跟我泡得一模一样。”
三儿一笑，没再接话，而是将目光转向颐非所在的众伙计们，淡淡道：“七主呢？”
“就在楼上。地字三号房。”
“没惊动她吧？”
“小慢试图开门进去，被我们拦了。”
三儿瞥了一眼刚才开门的那个伙计，伙计吓得扑地跪倒。三儿淡淡道：“我给你改名小慢，就是要你做事情别那么急躁，先停下来好好想清楚了。这爱出风头、事事抢先、不顾后果的毛病，看来你是改不了了。”
小慢连忙磕头：“三哥恕罪！三哥恕罪！小人一定改，下次再不犯了！”
三儿又勺了一勺子茱萸，就着白酒吃下，然后剧烈地咳嗽——颐非总算知道这家伙为什么年纪轻轻的，声音却那么苍老，还咳嗽连连，一幅痨病鬼的样子了。敢情都是辣出来的。
所有人都不敢抬头，屏息以待。
三儿慢条斯理地喝完茶后，才开口道：“哪只手推得门啊？”
小慢颤颤巍巍地抬起右手。
三儿唔了一声：“自己断了吧。”
此言一出，众人大惊，厨三刀忙道：“三哥！”
三儿笑了笑：“怎么？你有意见？”
厨三刀又是焦虑又是胆怯，表情十分复杂：“哪里哪里，怎敢对三哥有意见。只是……小慢的绝技就靠他的手，如果断了……”
“一个绝世的盗贼，如果不听话，就是一个祸害。而我不需要这样的祸害。”三儿笑吟吟地望着小慢，“你说呢？”
小慢早已吓得整个人都弯腰缩在了地上，闻声抬起头，脸上全是眼泪。
三儿扬了扬眉：“还不动手？”
小慢颤抖地将手按在地上，一咬牙，左手如拳，砰的一拳砸下去。
众人的心跟着那一声重响抽了一下。
小慢的五官因痛苦而扭曲。