裴延走进去坐下来，宋远航幽幽地看着他：“王姑娘的事，你是认真的？”
怎么，我看起来像开玩笑？裴延用手语问道。
“不成啊！”宋远航一屁股坐下来，“我，我比她大了一轮还不止，这不是耽误人家姑娘吗？不行不行。”
裴延摸了摸腰上的革带，然后道：你不愿意的话，我再给她寻门别的亲事。
“别，别啊！”宋远航一下子急了，竟然站了起来，又在屋中踱了几步，像在做思想斗争，然后脸红道，“王姑娘人挺好的，我们在灯市逛得挺开心。我，我就是怕她家里人不同意。”
裴延想到王夫人，点头道：她家里人可能是有点棘手。要不然师兄知难而退？
宋远航立刻像霜打的茄子似的，歪在椅子上，喃喃道：“我除了年纪大点，人还是挺好的吧？身边也没有别的人，要不你去帮我说说？成不成，总要试试吧？”
裴延忍不住想笑。他鲜少看到宋远航这副患得患失的样子，看来对他那个表妹的印象是相当好了。他有意玉成此事，当然没有半途而废的道理。省得母亲和那个舅母又想出什么别的花招，要把人塞给自己。
我告诉长嫂，让她想想办法。你得有个准备，这桩婚事估计有点波折。
宋远航一边读他的意思，一边露出笑容：“还是有希望的？”
裴延点头。
宋远航这才松了口气，正经道：“来，我们说正事。”
裴延挑了挑眉：若我刚才不答应帮你，你还不打算说正事了？
宋远航心虚地笑了两声，然后道：“别小气，你今夜去见徐器了？他对安国公的事怎么说？”
裴延便将跟徐器见面的过程说了一遍。
“依我看，徐器狡猾，当年的事他就算没有参与，也绝对知道大部分内情。他之所以不说，就是想把所有的罪名都推到安国公的身上去。你也别全信他。这人从低等行伍出身，做到如今位高权重的大都督，绝不是等闲之辈。”
裴延知道徐器做事，肯定是有目的的。他并没打算把所有的希望都压在此人身上。只不过徐器也算一条路子，又曾在锦衣卫做过，他的人脉不用白不用。
“对了，你知道我为什么这么早回来？我在应天府带的那个皂衣小吏，现在专门分拣各地进奏的文书，我特意让他留意西北的消息，刚才他派人给我传信，鞑靼的大汗快不行了。据说如今鞑靼的王庭乱做一团，各方势力都想争夺汗位，还有人写信向大业求助。我觉得皇上很快就要召见你了，毕竟没有人比你更懂那帮蛮子。”
此事当真？裴延警觉地问道。鞑靼一旦起了内乱，西边的瓦剌可能会趁虚而入。他们如今相互制衡，才能保证大业的边境太平。一旦这个平衡被打破，太平的日子也就到头了。所以鞑靼绝对不能乱，新的大汗要尽快选出来。
“千真万确。就算有出入，也八。九不离十。具体的奏书已经送到内阁，如果你有暗桩在那儿，一问就能得到确切的消息。”宋远航起身，“我不能久留，晚了街上的热闹散去，我的行踪就暴露了。那个，王姑娘的事，记得帮我张罗啊！”
裴延点头，宋远航就走了。
他起身，负手站在书房挂起的舆图前面，沉默地站了会儿。因为裴家吃过通敌叛国的的亏，这些年，无论鞑靼的人几次三番地示好，他皆无动于衷，省得留下什么把柄给别人。可他现在人远在京城，对鞑靼的事情一无所知，对整个局势也失去了掌握。
唯有尽快返回，才能重掌主动权。
他回到书桌的后面坐下，犹豫再三，还是决定给鞑靼的那个人写封信。
*
沈潆一口气走回延春阁，易姑姑已经回来了。她笑着对沈潆说道：“我看王姑娘的事情，大概能成的。姑娘不用担心老夫人会把她许给侯爷了。”
沈潆坐在妆台前面，一面卸下首饰，一面问道：“她对宋大人的印象还好吗？”
“王姑娘没有明说，只是看她的样子，十分满意。那宋大人真是个正人君子，两人一起去逛灯市，王姑娘被人撞了，宋大人伸手扶她，只拉着她的衣袖，都不敢碰她一下。”
正经的读书人大体如此，宋远航洁身自好多年，自然不是那些登徒子能够比的。
方才沈潆在街上被人挤来挤去，出了一身的汗，吩咐红菱和绿萝去准备沐浴的东西。
她从前养成的习惯，无论寒暑，每日都要沐浴才能睡得着。但沐浴在平民家里可不是件容易的事，费水费事不说，上好的香料和皂荚难弄到手。先前在沈家的时候，她便觉得诸多不便，有时为了防止大房和老夫人那边不满，就把沐浴的事情省了。
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