苏茴就在张根的指点下，去山上挖松叶泥、烧草木灰堆肥。
她下地的动作，一开始还有些生疏，来回做了几遍就熟练了。
这自留地全部都要种上红薯和玉米，边角才能种上一些姜葱蒜和青菜，以及南瓜苗，藤蔓可以蔓到院子上。
除了伺弄自留地以外，苏茴还要上山砍柴打草。
张保国也不得闲，上午去上课，下午他就去挣工分，他年纪小，只能做拔拔草之类的活计，因为他动作利索，也能拿个两三分，等到干完活回去，他还要在妈妈的指示下做习题，教弟弟简单的认字和数学，还要朗读报纸，充实的不行。
张卫国也很忙。
在妈妈和哥哥都去学校之后，他和两个弟弟去后山捡竹壳，去河边捞小螺喂鸡，有野菜冒头了，还要去挖野菜。
不过现在这时候没那么多东西，他更多的时候是跟着两个弟弟在外面玩，上午就是他们兄弟的玩耍时间，等到妈妈和哥哥回来以后，他们就有活干了。
妈妈不知道从哪里弄了一些木片，写上了数字和一些简单的常用字，一边教他们认字一边教他们做游戏，这种学习方法确实比枯燥的念书和写字好多了，玩的还算愉快，而且因为妈妈、大哥都在学习，妈妈要考更高的学历，大哥则是被妈妈布置了很多任务，有人带动着学习，学习的氛围上去了，坐下来学习也就没那么难。
习惯了之后，张卫国也适应了这种上午去玩，下午边玩边学习的生活，相比较起来，张安国坐的最稳，给他一本空本子、一支笔，还有一本小人书，他能坐在那里大半天，喊他出去玩都喊不动的。
最坐不住的则是张定国，他屁股下面跟有钉子似的，超过半小时就扭来扭去，想出去玩。
人的性子不同，只要他按时完成任务，他出去玩，苏茴也不会强迫。
不比张卫国，他要上学了，而且他虽然有些毛躁，但还坐的住，学起来也快，按照这个进度，苏茴觉得他可以尝试一下跳级。
张根说的也有道理，四个小孩都去上学，外人看来压力有点大，这样的话，聪明孩子跳个级，就能节省一年学费。
本来一年级学的就是基础。
她管着些，还能磨一磨他的性子。
今天没有适合小孩子干的活，张保国就没有去下地挣工分，先回家自留地里很有责任心的巡逻了一圈，没发现活，这才跑出去玩。
在路上他看到了大堂哥张锦华，招手招呼他一起去河边。
张保国跟上小伙伴们，一起去到河边，河边上有人在干活，看到一堆小子，叮嘱了一句不能下水，就不管他们了。
这时代养孩子养的都比较粗糙，不会管太多，如果不是因为是冬天，这一句不能下水的叮嘱的都不会有，他们村的孩子就没有几个是不会游泳的。
跟小伙伴在一起时间过得特别快，在河边石堆找鱼的张保国不经意抬头，看到了开始变色的太阳，时候不早了，该回去了。
张锦华纳闷，看着堂弟放回挽起的裤腿，收拾摸出来的几个河蚌：“这么早回去干嘛？”
“我回去要写作业。”
一说到作业，张锦华不说其他话了：“去吧去吧。”
他的作业还没做呢，要不明天早起去学校做完他？
有一个做老师的婶婶，有一个是同班同学的堂弟，完全不敢逃作业的张锦华叹了口气。
人生艰难。
——
张保国回去的时候，妈妈在家，已经烧好了洗澡水，晚饭也开始做了，他闻到了肉汤的味道。
妈妈买的肉还没吃完吗？幸福。他把河蚌放到盆里养着，出去一看，三个弟弟一起侧着脑袋在看一本小人书。
“你们在看什么？”
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