次子掌了家业，专门积累财富，为家族其它人撑住后方。
沈老爹不单极会为儿子谋前途，也极会为女儿谋婚事。
他将大女儿沈圆嫁与江南世家出身的崔守亮。
将二女儿沈思嫁给当时正在江南为官的罗家长子罗天和。
沈圆生下崔元舟后，夫婿便因在地方为官颇有政绩，上京述职时被上司赏识，留任在京中为官。她待儿子要启蒙时，借口要找京中名师开蒙，趁机让夫婿接了他们母子上京团聚。
沈思生下罗文茵后，因着夫婿本是京城人氏，已疏通关系要调回京城，她自也跟着上京。
沈圆和沈思上京后，夫婿同在朝中为官，姐妹感情又好，走动便特别勤，且互相提携着，挤进了京城权贵夫人的小圈子中。
那时节沈圆和夫婿在京，没有家翁长辈约束，但同时，要出门参加宴会诸事等，又不放心乳母单独带着崔元舟，便常时把崔元舟放到沈思家中，自己再和沈思一同去赴宴会。
也因此，崔元舟和罗文茵，几乎是从小玩到大的。两人也情若亲兄妹。
稍长大，崔元舟便常常偷拿自己的衣裳给罗文茵，帮着她扮成男子，一起偷溜出府去看戏乱逛等。
有一回，崔元舟甚至带了罗文茵去逛青楼。
他们过后回府，被大人发现，少不得一场打骂，又一起被罚跪。
大人责罚得严重，罗文茵稍收敛一些，有一段时间不再出去，只在家中学刺绣。
崔元舟却又四处淘了好多野史和市井之书，偷送入罗府给罗文茵解闷。
罗文茵正当情窦初开，看了那些书，心中便有些才子佳人梦。
那一回她随母亲到慈云庙中上香，遇见方若成，少年男女在桃花坡相遇，一瞥间便互有情意，以致后来之事。
那时她和方若成偷偷见面，正当情浓，忽闻母亲和大姨母商议，想亲上加亲，把她定给崔元舟，忙跟母亲直言相告，说她视崔元舟若亲兄长，并无男女之情，请母亲放她一马。
沈思闻言，便和沈圆说道此事，两家遂罢了联姻念头。
崔元舟得知罗文茵不愿与他定亲后，却是不甘心，上门质问一番。
罗文茵一口咬定，说自己视他若亲哥哥，并无男女之情。
崔元舟伤心之余，离家出走，悄悄参军，直至当上副将才将消息告知家里。
罗文茵听说崔元舟离家出走，略有些愧意，再一想方若成的誓言，又顾不得许多，一心等着对方托人上门提亲。
再料不到，不久后会传来方若成将和别人成亲的消息。
那时节，她病了一场，缠绵病塌数月，请了无数大夫，皆没有起色。
后来沈思托人请了白御医进府为她诊治，白御医把脉之余，又询问她心事。
她待一日丫鬟不在近旁，便跟白御医诉说了方若成之事。
白御医自此后每回过来，不单开药，还言语相慰。
不知道是白御医的药起了作用，还是吐露了那桩心事后，心结得解，罗文茵的病渐渐好转了。
罗文茵这场病，足足病了半年时间，这半年，白御医和她也熟悉起来，互视为挚友。
她病好之后，便有李家托了人来为李汝安说亲。
她忆了起来，在两年前，有一日出去，被段春元调戏，恰好李汝安来解围，过后便请家人去李府跟李汝安道了谢。
想来是因为这样，李汝安才记着她。
罗文茵想着自己总要嫁人，李汝安看着好像不错，便答应了这头婚事。
待得过门，李汝安不知道从那儿听来的风声，认为她心系的，并不是他。