屋里一下静下来，沈玦从刀谱里抬起了头。夏侯潋下意识去望持厌，持厌没什么反应，靠着柱子闭着眼，呼吸绵长。
大概睡着了吧，没听见也好。夏侯潋想。
“我记得刚进衙门的时候，赶巧轮到我值夜。我是一个独身汉，饿得饥肠辘辘没人送饭，司徒大人打穿堂过来，刚好和我打了照面。原以为我一个刚进来的校尉，司徒大人这般人物肯定不认得我。谁知道他一下就叫出了我的名字，听见我肚子饿得直叫唤，还邀我去吃夜宵。德胜门大街上那家馄饨摊子我们最常去，馅多皮儿薄，最得我们意。”云岫道，“后来司徒大人走了，那家馄饨摊子也倒了。”
“东厂番子一千多人，司徒大人记得每个人，即便说不出名字，也记得颗号。”奚宣叹了一口气，“我是个大老粗，脾气暴，时常得罪人。当初正是因为得罪了上峰，狐妖案这个烫手山芋才落到我头上。但自从大人来，这种事再也没发生过。后来我才知道我上峰说了好几回调我去云南，但大人从没有同意过。”
众人都沉默，只能听见柴火嗤嗤地响。沈玦想说什么，夏侯潋按住他，道：“持厌是我兄长，他的债就是我的债。在去雪山之前，诸位随时可以来找我报仇。”
云岫摇摇头，“这件事情和小沈大人无关。其实我们也知道，持厌公子身陷伽蓝，身不由己。只不过，我有一个问题，想当面问问持厌公子。”他掉过眼，望着夏侯潋背后的持厌，那个男人安静得像一块磐石，仿佛与世隔绝，“持厌公子，你在杀司徒大人的时候，可曾有过迟疑，可曾有过……后悔？”
风声寂寂，嗤嗤的火苗在黑暗中摇曳。
持厌在火光的边缘睁开眼，道：“没有。”
屋子里一片沉默。寂静中，云岫开了口，声气不知是佩服还是嘲讽，“持厌公子果然坦荡。”
“他是一个令人尊敬的对手，”持厌扭过头来，大而黑的眸子里映着橘黄的火光，“他的风雪刀天下独绝，我尊敬他，所以我，全力以赴。”
云岫怔怔地望着他，那个男人重新闭上眼，抱着刀，收气敛声。
“我明白了。”云岫轻声道。
十天后他们和其他队伍会合进入雪原。这条路只有持厌走过，沈玦让持厌带路，三人组成小队在前面探路。沈玦猜测或许会有岗哨，临近雪山的时候改成夜间摸黑行进，果然在雪山脚下发现了灯火。
万籁俱寂。这几天天气都很好，无风无雪，但也冻得让人发僵。夜色沉沉，天穹星子密布，长如锦练的银河静静流淌。夏侯潋和持厌趴在雪里匍匐前进，四周雪原上的灯火散如棋盘，他们无声无息地接近其中一盏。
手指冻得疼痛，夏侯潋呼出一口白烟。无声的黑暗中，他们听见几声孤零零的狗吠。
夏侯潋和持厌对望一眼，持厌从包袱里抛出一只死黄鼠狼。
狗吠越来越近，巡夜人牵着狗跑过来。黑衣面具，是伽蓝装扮。
黑狗停在黄鼠狼前面咻咻地嗅着，巡夜人挑着灯打眼一瞧，笑道：“原来是黄大仙。”
正想回去，脑后传来尖锐的痛楚，两柄短矢霎时间同时贯穿他和黑狗的头颅。他圆睁着眼跪下去，身后两个高挑的黑影披着雪站起来。夏侯潋戴上他的面具，拍了拍身上的雪沙，大摇大摆进了岗哨的木屋，然后拖出一具尸体，剩了两个活的绑在雪地里。持厌埋好了尸体，夏侯潋将屋里的蜡烛熄灭又点燃，重复了两下。
黑夜中一队人马悄无声息地进了院子，沈玦下了马，夏侯潋搬过来一张官帽椅，沈玦一撩披风，稳稳地坐了上去。沈玦穿得很厚，脖子上裹了雪白狐裘，更衬得一张脸苍白如雪。
两个巡夜人在雪地里发抖，抬眼望过去，沈玦拿眼矬子看着他们，眼梢冻得发红，斜斜地飞上去，有一种说不出的冶艳。
“是你，沈玦！你怎么会在朔北！”巡夜人咬着牙关，“你杀了我们吧，我们什么也不会说。”
“你知道我为什么要留两个人吗？”沈玦虚虚抬起右手，“让他们瞧瞧。”
番子们拿了铲子开始铲雪，冻土坚硬，足足铲了一个时辰才挖出两个深洞。番子们把两个人埋进去，只露出一个脑袋。两个人面对面瞅着，都面露惊惶。
“我听说一个人在雪夜里冻一晚，脸色先是苍白，然后发青，后来又发红，因为这时候为了保暖，血都涌上头了，最后又被冻回去，变得发紫。等脸变得紫红，人就断气儿了。”沈玦站起身来往里走，“你们两个好好帮我看看，是不是这么一回事。我乏了，先歇了。”
两个人惊慌失措，脸吓得通红，忙道：“我说！我什么都说！你想知道什么？”
沈玦回过身来，一字一句地道：“侯府布防，还有各个关卡的口令。”
这两个人还是死了，沈玦给了他们一个痛快，一刀割喉，尸体埋在院外面。
二十个番子扑入黑夜，雪山脚下的岗哨灯火次第闪烁，犹如断续相连的星子。沈玦在屋里铺开刚刚按照巡夜人口述摹出来的布防图，道：“南面角门岗哨十人，一个时辰一轮换，门外巡哨十五人，走一个来回正好一炷香。我们在巡哨离侯府最远的地方动手，同时替换所有南角门巡哨，在回府入门的同时替换门口岗哨，然后我、持厌和夏侯潋进府刺杀。但是我们必须在一个时辰之内返回角门，否则我们的人会被来接岗的刺客接替。”
夏侯潋点头，问：“咱们是白天还是晚上行刺？”
“北坡陡峭，不设岗哨，一旦上山除了地形便是畅通无阻。我估算了一下，爬得快的话晌午可以到山腰。虽然夜晚有夜色掩护，但是他们的巡哨会增加一倍，我们的人不占优势。”沈玦沉吟道，“所以白天动手吧。”
“侯府里不能随时查看地图，”夏侯潋问持厌，“你记得路怎么走吧？”
持厌说：“记得。”
“好，到时候遇到人你别吱声，我和少爷应对。”