“我……我近日身子不舒坦，受不了舟车劳顿。朔北太冷了，我扛不住，要不……要不你明年再来看我？”阿雏强扯出一个微笑，目光往百里鸢身后的窗子飘。窗洞离她有点远，她没有把握穿过百里鸢爬出去。越想越绝望，阿雏浑身都发着抖。
阴影仿佛又更深了一层，阿雏竭力想看清百里鸢的神色，却只看见她瓷白的下巴和殷红的嘴唇。屋子里笼罩着令人窒息的沉默，她不说话，阿雏捉摸不透她心里在想什么。恐惧像毒蛇，舔舐着阿雏的手。
“我有的时候真想剖开你们的胸腑看一看，那里面跳动的心脏是热的，还是冷的？前一刻还亲热地喊我阿鸢，转头便可以向别人出卖我！”百里鸢低低冷笑，“我原以为你和别人不一样，阿雏姐姐。你在发抖，你怕我么？是不是你也觉得，我是一只恶鬼？”
她俯下身来，直勾勾地盯着阿雏的双眼，“我再给你一次机会，要么吞下极乐果跟我离开，要么就去死。”
极乐果！阿雏打了一个激灵，眼前又浮现青石板上直挺挺的尸体，雕花大床上枯骨一般憔悴的妓子，百里鸢的双眸似有血色，她从那双黑黝黝的眼睛里看见尸堆成山。
“我不要！”阿雏蓦地尖叫起来，一把推开百里鸢，拔下发髻上的金头攒珠玉钗对着她，“你这个疯子，你口口声声叫我姐姐，暗地里却害了云仙楼所有的人！你和沈玦有仇，你去杀他就好了，为什么要牵连无辜的人！你……”阿雏簌簌发着抖，咬牙切齿道，“你爹娘说得没错，你就是一只恶鬼！”
阿雏的话儿恍若一把利刃刺入心脏，百里鸢眸中浮现狰狞之色，抬手想叫刺客进门，却看见阿雏眼中汩汩流下泪来。泪珠一滴一滴地砸在地上，像碎成了千万瓣珠玉。百里鸢微微一怔，脸上的狰狞慢慢消退下去，她垂下眼帘，转头望向窗外簌簌摇动的棠棣花，轻声道：“姐姐，上次我给你的故事还没有说完，你还想听吗？”
她没有等阿雏回答，自顾自地说起来：“九弟弟死了之后，爹娘再也不许我下山。山顶上的日子真的很无聊，如果你在那个地方待过你就会知道，除了雪就是天，除了天还是雪。白茫茫一片，连多余的颜色都没有。我每天都堆雪人，雪人多得站不下，我就把雪人推下悬崖，堆新的。老尼姑看我可怜，开了庵里的藏书阁让我去看书。我翻到许多本古医书，里面记了很多稀奇古怪的老方子。我挨个试，雪狐不好抓，黄鼬兔子老鼠都被我试死了，我就拿自己试。后来有一天我发现，我再也无法长大了。”
阿雏怔怔地放下钗子，百里鸢转过身来，遥遥地望着她，“阿雏姐姐，我出生在大雪纷飞的乾元十八年正月初十，我出生那天天狗食日，家里来了一个老和尚，说我是降世的恶鬼。”
“你……你今年十九岁了么？”阿雏瞪大双眼。
“没错。”百里鸢低头看着自己的手掌，“像个怪物对不对，九年了，我才长高三寸。常人十四岁有天葵，我去年才有。和你一样，我爹娘也这么想，我是个怪物，该死。”
她想起很多年前，爹娘带着大夫上山给她看病，她很高兴，这是爹娘头一回上山来，是为了她。她躺在拔步床上，看那个大夫捏着她苍白的手腕。大夫捏了半晌，没吭声就出去了。
大夫的脸色不好，她心里忐忑，偷偷摸摸爬起来。她有预感，她可能再也好不了了。其实不长大也没关系，永远当个小孩儿也很好。她想，这个病得的久一点，或许爹娘还会再上山来看她。她赤着脚踩过花圃里白花花的雪地，踩过穿堂冰凉的梅花砖。庵里死一样静，她只听见自己的光脚丫踏在地上的啪啪响。
摸到了爹娘下榻的禅房，透过碧烟罗的窗纱，她看见爹娘端坐的影子，还有那个老大夫。老大夫捏着自己的山羊胡子，轻轻摇着头。
“这是你们百里家的报应，老天爷降的罪！”她娘说，“这病治不好怎么办？她像一个怪物！”
屋子里沉默了很久，她抱着膝盖，听簌簌的雪声。终于，她听见爹爹的声音：“罢了，送她去西域吧，她既然是恶鬼，就该像恶鬼一样命硬。送她去西域，从此，死生由她！”
那话又冷又硬，传到她耳里是沁骨的凉。他们终于不要她了，像丢弃一只狗，扔到异国他乡，扔到一生再不相见的远方。她不知道自己怎么回到禅房的，爬上冰冷的床榻。“怪物”这两个字从娘亲的嘴里吐出来，在她耳朵里回响，最后变成凄厉的尖叫。
“怪物！”“怪物！”她怔怔地想，她是怪物。
她又翻起了医书，墨笔勾勒的花儿映入眼帘，细细的花瓣儿，蜷曲着收紧，像一圈尖尖的牙齿咬合在一起。她想起每当冬天过去，禅房外面就会开好多这种花儿，从山顶一直蔓延到山腰，像摧枯拉朽的火焰，那是山顶唯一艳丽的颜色。
原来大雪之下掩埋的从来都是阴阴的杀机。
“七月半对我来说不够用，它一年才发病一次，我等不了那么久！所以我提高了药丸的浓度，两倍不够就四倍，四倍不够就八倍。终于，我配出了极乐果。”
“你把它喂给了你爹娘么？”阿雏怔怔地问。
“我把药丸碾成粉末，倒进了百里家的水源。”百里鸢冷笑着道，“百里家在山腰，而我在山顶，有一条河从山顶的冷泉发源，他们每日用水都取自这条河。是不是很笨？在府邸周围建造哨亭，包裹得像一个堡垒，命脉却暴露在外。”
“百里家……有多少人？”阿雏问。
“不知道，没数过。”百里鸢笑着道，“总之我下去看望他们的时候，所有人都疯了。姐姐，你真该看看那个场面，那是我一生最快意的时候。”
她提着一盏白兔灯笼，哼着歌在回廊上走，一面走一面在四处点火，火焰随着她的步伐蔓延开来，爬上大红抱柱，爬上彩画房梁，爬上屋脊上的脊兽。她的姐妹兄弟面孔痉挛地从屋子里爬出来，哭嚎着问她要极乐果。她面无表情地撒出一把粉末，他们争先恐后地在地上舔舐，衣裳被火烧着也无知无觉。
她的父亲从火场中提着刀走出，烈焰在他身后燃烧，他的须发在火浪中飞舞张开，震怒犹如武神。
他狂怒地嘶吼：“百里鸢，你这个畜生！”
可是他最终仍旧没有抵抗住药瘾的发作，长刀哐当落地，手背和额头青筋暴突，他面孔扭曲地跪倒在地。他挣扎着抬起头，望向火海中漠然的少女，“我真该听大师的话杀了你……你是个恶鬼啊！”
“是啊，你为什么没杀我？你没杀我，”百里鸢歪着头望着他，“死的就是你。”
她转过身走出侯府，火海在她身后燃烧，废墟一处接一处地坍塌，从此亲缘尽断，她在这世上再无亲人。
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