沈玦刚要登车，一个八九岁的男孩儿直眉楞眼地贴着墙跑过来，手里举着一把狗尾巴草，口中叫着：“好俊俏的大哥哥！送你花儿！”
一个番子拦住了他，大家都抿着嘴儿笑。
有番子道：“小娃娃，你这是狗尾巴草，可不是花儿啊！”
小孩儿懵懂地瞧瞧手里，又瞧瞧沈玦，道：“可刚才那个哥哥说这是花儿呀！”
那边的沈玦忽然道：“掰开他的手！”
番子色变，忙把孩子握着狗尾巴草的拳头掰开，里面藏了一根毒针，太阳底下，针尖泛着妖异的蓝色。小孩儿忽然尖叫起来，不管不顾地冲向沈玦。夏侯潋上前拉了一把沈玦，将他护在身后，另一个番子冲上去，将那孩子踹倒在地。
孩子扑在地上，没有再爬起来，番子把他翻过来，只见口眼流血，已是没命了。
“聪哥儿！”又是一声尖叫，一个妇人从胡同口跑过来，抱着地上的孩子哭嚎，“我的聪哥儿啊！好你个沈阉，他不过是个孩子，不小心冲撞了你，你就要他的命啊！”
胡同口渐渐围了一群人，站在那儿嘀嘀咕咕指指点点。
“沈阉！你草菅人命，还我孩子命来！大家快来看啊，快来看啊！天子脚下，沈玦目无王法，欺负我黔首百姓，没天理啊！”妇人散发大哭，“走了个魏阉，又来个沈阉！没活路啊！”
沈玦冷声道：“来人，把这妇人带下去！”
番子去拖人，妇人疯了似的乱撞，最后不知谁推了她一把，妇人踉跄着后退，头磕在沈玦家门口的石狮子上，一头碰死了。
霎时间，沈玦家门口横尸两具，石狮子的须弥座上鲜血淋漓，百姓哗然。
第71章歧路行迷
三通鼓后，钟声响起，仿佛自浩渺天穹传来，在天街上一圈一圈地回荡。天色还早，是微微的蓝，一轮残月挂在东方，薄而透明，是唯一的一点白。午门在钟声中洞开，两列百官自掖门后缓步走出，沿着天阶进入太和殿。
殿内锦衣卫沉默静立，彩绣狰狞的飞鱼服，繌金镶宝的绣春刀，百官在他们的注视之中分列两班。幼帝还没有来，这是常事了。皇帝年纪太小，时常起不来床，百官们记得有一回幼帝赖床不起，他们在殿中等了半个时辰，方匆匆跑来一个内侍宣布今日辍朝，还有一回他们终于等到了幼帝，他却是在司礼监掌印沈玦的背上上的殿，而且坐在宝座上时似乎也没有完全清醒。
天慢慢清明起来，熹微的晨光照入大殿，殿侧的彤花排门终于开了，内侍簇拥之中，一个呵着腰的男人擎着一个孩子的手走上宝座。孩子戴着乌纱二龙戏珠翼善冠，着黄地盘领衮龙袍，玉带太宽，虚虚悬在腰上，杏黄色的裙摆下，露出皂色的御靴。
幼帝在搀扶下登上宝座，脚挨不到脚踏，只能悬在空中。他身侧的男人为他掖好衣袍，从容直起身，晨光中看不清男人的脸，只听得他缓缓开口，声线清朗犹如佩环相击。
“跪——”
百官纷纷垂首跪地，口中山呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”
呼声如潮，从太和殿涌向整个紫禁城。百官再站起来时，终于看清幼帝身侧的那个男人，乌纱帽下的脸庞无悲无喜，金织绣蟒衬得他姿容瑰秀，他是大岐最显赫的宦官，职掌中宫，权压百僚。
诸臣礼毕，沈玦高声道：“有事启奏，无事退朝。”
大殿末班扬起一个声音：“陛下，臣有事启奏！”
幼帝开口道：“准奏。”
中书舍人自末班行至御前，声声咬字入骨：“司礼监掌印沈玦当街杀人，门头沟生药铺姚氏母子横尸沈府大门，当中幼童不过八岁之龄，沈玦丧心病狂，百姓惊骇，民怨沸腾，还请陛下定夺！”
百官惊诧，议论纷纷。沈玦把持厂卫，权势滔天，鲜有人与其作对，按说死的不过是两个平头百姓，没权没势的，塞点银子封住家人的口，再到刑部大理寺上下打点一番，这事儿也就揭过去了。谁知竟有个不长眼的，把这事儿捅到大殿上来。
幼帝下意识看了一眼沈玦，沈玦没有什么反应，仍是垂着眼睫的模样，仿佛底下人弹劾的不是他一般。幼帝握着拳头咳了一声儿，道：“此事朕早已知晓，早前沈厂臣便已递了折子，同朕细细分说了一番。此事乃是姚氏母子先寻衅挑事，番子动手阻挠，推搡间二人不幸毙命，实与厂臣没什么干系。”
中书舍人依依不挠，“此乃沈玦一家之言，陛下如此独断，恐有偏听偏信之嫌！”
沈玦也并非没有拥趸，阉党的人觑着沈玦的神情，互相交换一个眼色，锦衣卫指挥使昂然出列，道：“陆大人此言差矣。此案一发，锦衣卫便已经查明。仵作验尸，发现二人身上皆无打斗痕迹，那姚氏妇人唯有头顶一处磕伤致命，而那男童死因更为蹊跷，乃是中雪上一支嵩之毒。难不成厂臣早就知道这二人会在沈府闹事，先给那男童服了毒药不成？”
幼帝点头同意。大理寺卿掖着牙芴出列，道：“陛下，按大岐律，此案当下发刑部查办，大理寺复核。锦衣卫虽亦有侦缉之责，但终究与厂臣过从甚密。这几日臣时常听闻，锦衣卫偏帮相护，百姓不服。依臣之见，不如将此案移交刑部，重新审理，也好还厂臣清白之名。”
阉党皆变了色。大理寺卿嘴上说为沈玦着想，但此案一旦脱离厂卫控制，谁知会生出什么幺蛾子来？看来中书舍人不过是个领头开炮的先锋官，厉害的还在后头。这是官场的老把戏了，官阶小的冲锋打头炮，真正主使坐镇后方，只是不知道幕后人究竟是谁。
阉党众人齐齐看向首辅，那是个老头子，执着笏板，两个眼皮耷拉着，一副眼观鼻鼻观心的模样。阉党递着眼色，似乎不是他？