夏侯潋望着黑不溜秋的水面想了想，道：“挺难熬的吧。他爹杀了他娘，他杀了他爹，哥哥没了，师父死了，整个就是一人间惨剧。”
沈玦放在身侧的拳头紧了紧。和他收到的线报一样，夏侯潋果然一直在苦海里煎熬，可他却无能为力。
“他怪我吗？”沈玦道，“明明当上了东厂提督，却没有去救他。”
夏侯潋惊讶地看了沈玦一眼，道：“怪你干嘛？这些关你什么事儿？应该他跟你说一声对不住才是，撒谎成性，轻诺寡信，你说的都没错。”
夏侯潋顿了顿，低声道，“对不住。”
沈玦的心震了震，这个男人说“对不住”的时候，他仿佛真的听见了是夏侯潋在道歉。那么相似的语调，那么相似的气息，差一点他就分辨不出来。他的手掐着树干，指尖破了都一无所觉。心脏那块地方闷闷的，仿佛透不过气来。他觉得痛苦，站起身来，仿佛这样就能好受些。
低下头，正看见夏侯潋的背，一条狰狞的伤口横在他背上，还淌着血，可这个人方才言笑自若，仿佛身上什么伤也没有似的。
“你受伤了。”沈玦攒眉。
“小伤，不碍事。”夏侯潋不以为意。
“把衣服脱了吧。湿衣裳，裹着不好。”
夏侯潋不肯。沈玦劝了几句，他硬是不脱。沈玦蹙了蹙眉，不再说什么。
他不愿意脱，沈玦总不能撕他的衣服，他自己不要命，那便罢了。
等了许久，水渐渐矮了许多，远远的有人划着船的身影，“掌班！掌班！你在哪儿！”的呼喊声顺着风遥遥传过来。夏侯潋大喊着挥手，人近了才发现，他们划得不是什么船，而是一块大木板，手里的浆是根长木片。
夏侯潋和沈玦得了救。司徒谨使了银子，让他们暂时借宿在山上几个猎户的家中。底下的村庄成了一片汪洋，灰蒙蒙的天穹下，水却发着亮。凄迷世界中，唯有山上几点微弱的灯火。村民们哭天抢地，许多人都一夜之间失去了亲友。
脚刚落了实地，沈玦这厮就翻脸不认人，硬逼着夏侯潋给一个番子易容，要把他易容成福王的模样。
“假冒皇子，这是大罪！易容能瞒几时？况且那是个胖子，他是个瘦子，晚上睡觉衣服一脱，棉花露出来，全露馅了！”夏侯潋苦口婆心地劝说，“三思而后行啊，这可不是闹着玩儿的。”
沈玦捧着热茶，淡淡道：“我自然知道。不必你费心，你只管帮他易容就好。”
“我不干。”
沈玦冷笑：“怎么，在大水里绝处逢生回来，梳洗断锥便不怕了？”
“掌班大人，我救了您的命。”夏侯潋气得发笑。
“哦？”沈玦扫了他一眼，“咱家受了惊又受了寒，昨儿的事儿，都忘得差不多了。”
“……”
沈玦最后用朱顺子的命威胁夏侯潋，让夏侯潋帮那个番子易了容。夏侯潋不知道沈玦到底打的什么主意，但看这样子，左不过让这番子假冒成福王进京夺嫡。沈玦这个人，真是不要命了！
他一向是这样。一旦拼起狠来拼起命来，谁都比不过他。夏侯潋还记得他小时候是怎么寒窗苦读的，在宫里又是怎么练刀的。那个寒霜一般的少年，从来星夜不休，寒冬不辍。时光固然可以改变一个人，但有些东西早已刻进了他的骨子里，磨之不灭。
身娇体弱这一点也没变。纵然灌了许多杯热茶下去，沈玦还是病倒了，在床上躺了一天。司徒谨和番子去各家讨了草药，熬成一碗碗苦茶给他灌下去。夏侯潋隔着窗子往里瞧，简陋的架子床上隆起一个坟茔一样的包，沈玦睡在里头，脸烧得通红。
沈玦窝在棉被里面，大夏天的，还裹着棉被，可他仍觉得冷。山上猎户家的茅草屋，四处都是干草味道，靠墙放着箱笼，脚边上一张被虫子啃得满是窟窿的木桌，不大的屋子被杂七杂八的东西挤得满满当当，他睡在里面，也像一个被随意弃置的物什。被窝是人家盖过的，一股描述不出的臭味，他觉得难受。
夜没有尽，窗子里透进来蒙蒙的亮，纱窗外面是阴森的树影，偶尔传来村民呜呜的哭声，像鬼魂在徘徊着嚎叫。
他觉得渴了，想要水喝。可旁边没有人伺候，司徒谨他们都是他的下属，不是他的仆人，不会跟在他身边鞍前马后地侍奉。他们给他灌完了药就觉得完事儿了，等着天亮他醒来继续发号施令。
他只好忍着。时间一点一点过去，夜好像被拉长了，没有尽头似的。有谁托起他的背，喂他喝了水，甘甜清冽，是井水的味道。额头上的巾帕也被换了，清凉盖住额头的滚烫，他觉得脸颊的温度退了些。
他迷迷糊糊地睁开眼睛，瞥见床头有一个人影儿，背靠着床架子坐在地上。
是阿潋吗？他想。
脑子好像糊涂了，他好像回到很多年前还在谢府的时候，他是谢惊澜，夏侯潋是他的书童，睡在他的拔步床下，他要喝水，夏侯潋就给他端过来。
过了两天，水退下去了，残破的村庄露了出来。没有几家的屋子幸存，统统趴了。道上全是死猪，乌黑的身体直挺挺地僵在那。倒伏的树木横亘其上，枯死的枝条下面能找见几具淹死的苍白尸体。
沈玦下令启程。他的病还没好，烧退了些，可摸上去仍旧微微的烫。但时间不等人，他必须赶在老皇帝驾崩前赶回京城。他令番子们把马喂饱牵出来，收拾好帐篷和行李，打点一切，一个时辰后准时出发。