番子见了手势，横刀一划，那乞丐喉间顿时血流如注，身子抖了几下，便没了声息。
乞丐被番子搬走，马车缓缓地离去，人群重新聚合，人声重新鼎沸，贩夫走卒反复叫卖自己的玩意儿，拨浪鼓隆隆响个不停。
这世道，一个人被杀了就像一粒沙子被浪潮卷走，一点痕迹不留，亦无人在意。
魏德，原来那个马车里的人便是魏德么？谢惊澜望着消失在街角的马车，双拳缓缓地握紧。
若有朝一日他谢惊澜手握重权，是否也可以这般生杀予夺，草菅人命！是否也可以以一人之怒，夺百人之命，灭一家之门？魏德一人之下，万人之上，那他便要无人之下，万万人之上！从此往后，凡欺他、伤他、负他之人皆魂销骨散，王侯将相向他拱手，王子皇孙向他俯首。
他抬起头来，双眼如深不可测、暗无天日的渊谷，有一只妖魔在他的心底缓缓睁开了眼。
月落日升，店铺纷纷搬开了门板，面摊的老板把面粉和成面团。谢惊澜在一个胡同里的一棵老槐树下做好了记号，将夏侯潋的面具埋在了树下。做好一切，他站起身，对着日影整了整自己的衣着，转出胡同，东安门外已经排了一条长队。
有人自己把自己阉了，衣襟上面还有一滩血，脚步虚浮着随着队伍往前走。有人年龄太大，被赶出队伍，在地上打滚，哭着喊着要进宫当太监。好不容易排到谢惊澜了，那执笔的太监抬头瞟了他一眼，漫不经心道：“几岁了？”
“十二岁。”
“哪儿人，叫什么名儿？”
“金陵人。”谢惊澜默了会儿，看见太监腰间佩的玉玦，道：“沈玦，玉玦的玦。”
太监提笔在木牌上写下“沈玦”二字，递给谢惊澜。谢惊澜捧着牌子，跟在其他被挑中的乞丐身后，向巍峨的宫门走去。朱红的宫门沉沉地开启，露出里头仿佛没有尽头的御道和千重宫门，宫阙之下，他们就像一列缓缓行进的蚂蚁，渺小又脆弱。
朱门在他身后笨重地合上，谢惊澜回头望了望，关合前的最后一束日光打在他的脸上，照见他无悲无喜的面容。
第20章宫庭寂
暮鼓响了六遭，远山溶进了黄昏，皇宫上面乌云黑沉沉地压着，天光偶尔从乌云堆的缝隙里落下来。太监们用长杆把灯笼挑上檐下的铁钩子，宫里头的灯笼次第亮起来，飘飘摇摇地散着柔和的光晕。皇宫各处都挂上了灯笼，连成煌煌的一片，独独乾西四所沉在阴暗里，光秃秃的檐下只有铁马伶伶仃仃地摇着。这是紫禁城最荒凉的角落。
“皇上……皇上……臣妾好想你啊，你为什么都不来看看臣妾？”红衣女人骑在墙头，招着帕子，一双眼睛黑沉沉的，像空洞的古井。
“哎哟，高妃娘娘，您怎么又上去了？这要是让总管瞧见了，我和小玦子又要挨罚了！”四喜急得团团转，把裙裾扎进腰带，小心翼翼地踩着梯子攀到高妃的身边。他身子有些发福，攀在梯子上远远看去像串在细杆子上的肉丸子。
高妃是年初进的乾西四所，据说是因为在马贵妃常去散步的花园小径上撒了红豆，意图使贵妃摔跤流产，事情败露，被关进宗人府受了好一阵酷刑不说，人也疯疯癫癫了。原本乾西四所就住了三个疯娘娘，这又进来一个，四喜被折腾得焦头烂额，原就有些秃的头顶又少了几根头发。
正不知所措的时候，一个十四岁模样的青衣小太监走进来，把食盒撂在桌上。
“下来，吃饭！”
高妃听了，忙不迭地催促四喜下去，自己也提着裙子趴下梯子，低眉顺眼地坐在桌前等着小太监给她盛饭。
四喜松了一口气，道：“沈玦，还是你行。”
沈玦把碗筷摆在桌上，低垂的眉眼恬静得像一幅画，眉眼皆是画中黛色山水。他如今十四岁了，个子像抽条的柳枝一样蹭蹭猛长，只是常年吃不到好的，脸上没有血色，平添了几分孱弱的病气。
四喜目光下移，瞥见他修长的五指，指甲修剪得整整齐齐，一根倒刺都没有。四喜心中动了动，右手抚上沈玦的手背，低声道：“小玦子，我那日跟你说的事儿，你考虑的如何了？”
沈玦嘲讽地笑起来，不动声色地收回了手，道：“我只听说过太监宫女当对食，还没有听说两个太监也能成事。”
“哎，这你就不懂了。”四喜眯了眯绿豆大的眼睛，漆黑的眼缝里流出淫邪的光，“咱们太监净了身，和女子有何分别？太监和宫女对食，不免借助些玩意儿才能成事，太监和太监，自然也是一样……”
沈玦的模样生得好，他早就有了这心思。亏得沈玦人在冷宫，这儿荒无人烟，成日里只有乌鸦飞来飞去，若沈玦在贵人面前当差，只怕这肥肉早就没有他四喜的份儿了。
然而这沈玦油盐不进，任他如何勾搭都八风不动，若非他上回透露出想要用强的心思，沈玦起了忌惮，才稍稍松软了些，否则他连沈玦的身都近不了。
沈玦目露嫌恶，冷笑道：“怎么，你非我不可吗？”
“那是自然，”四喜习惯了沈玦冷嘲热讽的模样，不当回事儿，陪笑道，“我对你的心天地可表日月可鉴，你瞧，我什么时候冷过你？不都把我这热脸往冷屁股上贴？你放心，你跟了我，改日我干爹把我从这劳什子冷宫弄到御马监，我把你也带上，咱们就不必日日苦守冷苑了。”
四喜前日花了几两银子，攀上了御马监的总管太监，当了人家的干儿子，出冷宫的影儿还没有见着，就已经确信自己可以平步青云了。这几日牛得跟什么似的，恨不得尾巴都翘到天上。
沈玦拌了几下饭，漫不经心地道：“成。”