郑令婉一怔，垂下脑袋羞红脸：“兄长胡说什么？我做东西给自己吃，何时说过要给穆少爷吃？”
郑嘉和端起冷了一半的茶，摩挲青瓷杯沿，捧在手里把玩。
郑令婉心痒难耐，迟疑问：“兄长去过摘星楼？穆少爷肯吃东西了吗？”
“虽然没进去，但是我知道，从今日起，他肯定不会再闹绝食。”
郑令婉高兴起来：“那就好。”停顿，她为掩饰自己的情愫，又道：“这几天清姐总是忧心穆少爷的身体，如今他好了，清姐也该放心了。”
郑嘉和轻笑，没有拆穿她的掩饰，顺着她的话往下，明知故问：“府里几位姊妹，你只爱和清姐闹，这是为何？”
郑令婉没想到他会问这个，当即有些发愣，笑容苦涩，喃喃道：“因为我羡慕她有父母疼爱。”
郑嘉和转开眸子:“令佳也有父母疼爱。”
郑令婉看向郑嘉和，眸中笑意讽刺：“她和四妹妹好，兄长不是说过，让我远着四妹妹吗，我怎敢和四妹妹身边亲近的人往来？”
郑嘉和默不作声。
郑令婉转过脑袋，快速擦掉眼角涔出的泪珠，笑道：“是我胡闹，不该说那样的话，惹兄长不高兴了。”她抬起脸，恢复平日沉着的模样，道：“兄长怎地突然问起我和清姐往来的事？”
郑嘉和缓声说：“令婉，你素来聪慧，我为何突然提及此事，你心中有数。”
郑令婉笑意凝结，“兄长的话，我听不明白。”
郑嘉和眉间淡雅，柔和的声线陡然发冷：“清姐虽有父母疼爱，但她愚笨无知，最易受人唆使。”
郑令婉眼睛瑟缩。
前阵子府里部分婢子雇期已至，她撺掇郑令清往碧纱馆安插眼线的事才刚落下，连粗使丫鬟的人选都没挑好，郑嘉和就上门告诫，言下之意，再清楚不过。
郑令婉含笑：“兄长说得对，我确实是看中清姐蠢钝如猪，所以才爱和她闹。”
“无论是碧纱馆还是摘星楼，你都不该生出非分之想。”
“好一句非分之想。”郑令婉语气坚定：“如果我非要肖想呢？兄长又能拿我怎样？告到老夫人那去？还是让你的卿卿作践我？”
郑嘉和眉头蹙起，“令婉，卿卿从不曾作践过你，相反，她待你不薄，但凡得到好东西，都会分你一份。”
郑令婉语气恼怒：“什么好东西！她不要的东西送给我，我根本不稀罕！就算偶尔送了稀奇玩意过来，也不是单独送我，别人都有，她做面子功夫罢了，难不成我还得对她感恩戴德？”
郑嘉和幽黑深邃的眼眸，无情无绪，自郑令婉面上拂过。
她粗喘着气，压抑多时的情绪此刻爆发出来，双肩发颤，眼睛都瞪红。
良久，郑嘉和轻启唇齿：“你以为你的揽琼居是怎么来的？这几年多出几倍的月钱又是谁添给你的？”
郑令婉被问倒，发怔片刻，心中渐渐浮现答案，不愿相信：“定是大奶奶看我年岁渐长，所以才腾出揽琼居让我住，至于月钱，想必也是大奶奶怜惜，所以才悄悄添了些。”
郑嘉和一字一字将话递进她耳中：“是卿卿。”
郑令婉捂住耳朵：“不是她。”
郑嘉和不同她争执，开门见山：“方才你说年岁渐长，今年夏初你已行过及笄礼，算起来，是到议亲的年纪了。”
郑令婉满脸震惊，顾不得得知被令窈施舍时的耻辱感，呐呐道：“兄长糊涂，阿姊年岁十七，尚未议亲，我这个做妹妹的，怎能越过她？”
“明年大奶奶便会为令佳说亲，之后便是你。”
“不，我不议亲！”郑令婉扑到郑嘉和膝前，央他：“兄长，我心中已有爱慕的人，求你替我说情，不要将我随便嫁出去。”
郑嘉和神情依旧：“你是爱慕那个人，还是爱慕他背后的地位权势？”
郑令婉泪中带笑：“两者不能兼得吗？”
“能。”郑嘉和低眸拭去她睫边清泪，柔声说：“可那个人不会是你。”