侯夫人狠狠地瞪了年嬷嬷一眼，强压下心中的疑惑。一直等到入宫之后，与伯恩侯分开来，她才不耐烦地拧着眉，压低了生意道：“方才究竟发生了什么，值得让你吓成那副鬼样？”
宫女在前边引路，带着主仆二人到御花园中皇后摆的宴席。
年嬷嬷亦步亦趋地跟着，她在侯夫人身旁伺候多年，深知当年那事意味着什么，如今若是提了，只怕过会儿的宴席都无心应酬了。
思来想去，她劝道：“若不然，还是等回到侯府……”
“这有什么？”侯夫人愈发不耐烦起来，“你只管说就是，少神神叨叨的，我就不信什么事情还能吓着我不成？”
年嬷嬷没忍住叹了口气，这些年来侯夫人的确是过得顺风顺水，没人敢忤逆她的意思。
可这事，真不能寻常视之。
眼见着主子都要动怒了，年嬷嬷没法，只能如实道：“老奴奉您之命去请侯爷回来的时候，发现他拦着的那位姑娘很是眼熟，像极了……当年那人。”
她甚至没敢提宁烟的名字，只是下意识地抬手，抚了抚自己的鬓发，仍旧心有余悸。
侯夫人初时并没能反应过来，甚至还有着恼，觉着年嬷嬷这是装神弄鬼有意欺瞒，及至余光瞥见她这动作后，却是不由得一愣。
当那猜测从浮现在心中时，她直接停住了脚步，难以置信地回头看向年嬷嬷，脸色亦是煞白。
年嬷嬷一早就知道她会是这反应，苦笑了声。
前面引路的那女史回过头来，恭恭敬敬地问道：“夫人有什么吩咐？”
侯夫人这才意识到尚在宫中，她暗地里掐了自己一把，随后强撑着笑道：“无事。”
女史看出她笑容中的勉强，但并没多问，只继续向着御花园走去。
片刻后，侯夫人压低了声音问道：“此话当真？”
年嬷嬷叹道：“老奴如何敢在这事上骗您？”
“怎么可能？”侯夫人一想起当年那些旧事，只觉得都要上不来气了，“二十年了，她怎么还是阴魂不散的！”
她与伯恩侯虽没什么夫妻情分可言，但这些年来身居高位，儿女双全，可谓是逍遥自在得很。但宁烟这个名字对她而言，就像是死穴一样，碰都碰不得。
怎么也想不到，这么些年过去了，竟然还会有什么模样相仿的人！
年嬷嬷料想得不错，侯夫人打从知道这件事后，便再没法子专心应酬这次的重阳宫宴了，落座之后相熟的夫人们来问候，她也始终是一副心不在焉的模样。
至于伯恩侯那边，年嬷嬷虽没亲眼见着，但想也知道怕是也好不到哪儿去。
街上那美人的出现，生生地撕裂了伯恩侯府勉强维系十余年的平静，将当年那出闹剧带了回来。
宴席尚未正经开始，皇后未到，相熟的夫人们都会凑到一处来闲叙。
这边正说着，太子妃徐知音便过来了，旁人知情识趣地让开，留给母女之间说些私房话。
侯夫人想来是极宠爱徐知音这个女儿的，可如今心神不宁的，见了她后也没什么喜色，只强撑着笑意问了两句闲话。
徐知音原是有一腔委屈要倾诉的，见母亲这模样，忍不住问道：“娘，您这是怎么了？谁让你不痛快了？”
“没什么。”侯夫人摇了摇头。
当年宁烟消失时，徐知音才刚出生，再那之后压根没人敢不长眼地提这个名字，故而她对这件事是一无所知的，侯夫人也没准备让她知道。
徐知音将信将疑道：“果真？”
“嗯，”侯夫人点点头，定了定心神后，努力做出神色自若的模样，关切道，“你近来在东宫，诸事可还顺遂？”
当年太子暗示想要结亲之时，徐知音虽意动，但仍旧惦念着萧元景，左右为难，是侯夫人拍板定下了此事。原是想着等太子继承大统后，自家女儿便能当上母仪天下的皇后，至于旁的，在地位权势面前也就不值一提了。
可等到女儿嫁到东宫后，才发现与期望中的相去甚远。
徐知音是自小娇惯着养大的，虽也学了些后宅的手段，可在东宫那些个仿佛成了精的侧妃姬妾面前就不值一提了。她又是个受不得委屈的，初时太子觉着新鲜时，还会百般安慰她，后来厌烦了之后，就懒得再理会了，时常敷衍了事。