那石碑上面刻着八个字——“徐福故地,生人勿进”。
瞧见这个,洛富贵不由得深吸了一口气,对旁边两人说道:“糟糕,有麻烦了。”
屈孟虎问:“怎么,跟丢了?”
洛富贵摇头,说跟倒是没跟丢,但碰上扎手的事情了——前面是龙武村,不知道你们听过没?这个寨子里面的人,出产湘西竿军里面著名的轻功士,这儿的历史渊源很古老,据说秦朝大方士徐福的祖籍,就是这儿的,当年徐福出海,寻找长生不老药,从这儿带了不少人走,听说小东洋的忍术,就是从这里发展出来的……
小木匠没听过这些,一脸迷茫,而屈孟虎则噗嗤一笑,说这边人乱认亲戚,瞎吹祖上的功夫,简直可怕,世人都知道,徐福是战国时的齐国人——齐国,讲起来,应该是现在山东那一带,离这儿十万八千里呢。
他并不信这个,但洛富贵却认真说道:“传说不一定是真的,但铁寨坡的龙武村,我是知道的,这帮人前清的时候是做竿军的,后来闹太平天国的时候不少人加入湘军,大放光彩;虽说现在民国了,都窝在山里,但凶性很大,听说湘西道上不少土匪,都是龙武村出去的呢。”
屈孟虎脸色变得严肃起来,问道:“虎逼那几个人,现在就在龙武村?”
洛富贵点头,说对。
第二十二章启明现了身
许多人可能不太了解,这里多嘴解释一下,这所谓“竿军”,它其实是唐、明朝时期,朝庭在湘西设立的免赋税制度——湘西人免征赋税,国家有急难,男丁得去当兵,它从明代一直延续至清初,雍正年间被“改土归留”新政而废除,不过传统已成,当竿兵的人家,朝庭都划田地给他,凡战死的人每家有20至40亩,子孙永享不交赋税的田土。
有人说,竿军其实就是中国特色的雇佣军。
竿军最大的兵源是苗汉古城凤凰,但周围州县也有兵源地,这些世代传承的竿军子弟,从小就在城门试着举着那把百八十斤镇门大刀,长大后唯一的光彩职业就是参加“竿军”,用脑袋换银元换媳妇,战绩昭彰,不说久远,光从道光二十年至清光绪元年,这短短的36年间,就从“竿军”里拔出二十个提督,其中7个为朝延重臣封疆大吏,21个总兵,43个副将,31个参将,73个游击等三品以上军官。
威名赫赫。
正是如此,所以知道这龙武村是那竿军的后辈,而且有可能是其中精锐的轻功士一脉时,就连豪气壮志的洛富贵,和见多识广的屈孟虎,都不由得有些犹豫,心底发虚。
这是一帮吃人的座山虎。
不过初生牛犊不怕虎,犹豫归犹豫,但屈孟虎的气势却不减,他瞧了一眼那草丛中的石墩子,冷笑着说道:“不过是一个土匪窝,小八爷我南洋都去过,跟鬼佬拼过生死,这儿又有何惧?”
听到这豪言壮语,洛富贵也笑了。
他说既如此,那便进去,小心一点便是了,我倒是要瞧一瞧,这帮家伙,为何要跟鲁班教的妖人勾结在一起……
说罢,瞧见旁边的小木匠,他回过神来,尴尬地笑道:“十三老弟,我说的不是你啊。”
小木匠倒是并不在意:“我师父是鲁班教的,但后来散了,也没有让我加入,算起来,我虽然懂得厌胜之法,但并不是鲁班教中人。”
明知山有虎,偏向虎山行,少年有壮志,但并不鲁莽,洛富贵蹲下身,深深吸了一口气,却是张开嘴巴,从口中吐出了一条小青蛇来,随后嘴里“唧唧”两句,那青蛇听闻,朝着草丛之中游去,没多一会儿,却是不见了踪影。
弄完这些,洛富贵抬起头来,瞧见旁边的屈孟虎和小木匠一脸惊愕,忍不住笑了,说道:“怎么,怕蛇?”
屈孟虎脸有些僵,说怕倒是不怕,就奇怪那条蛇住在你身体的哪儿?
洛富贵哈哈一笑,很坦然地说道:“那叫做坛儿蛇,喂养它需要大量的酒精,不过一旦养成,平日里用来赶山驱虫,十分在行,我将它放出,也是为了帮着我们扩充耳目,不至于被人发现我们进了山。”
屈孟虎听完,忍不住咬起了牙来:“我说你的酒量怎么那么好,原来都是骗人的,那酒都灌了坛儿蛇去。”
他口中责怪,但心中却是十分欢喜,洛富贵不是吹大话的人,他既然这般说了,此番进山,想必不会有太多的麻烦事。
先有红峰蛊定位,后有坛儿蛇开道,洛富贵奇招迭出,三人继续前行,期间的确碰到了人,不过都适时绕开了去,行进了差不多半个时辰,却是来到了一个薄雾笼罩的山谷之中,而山谷中段,则有一个很大的村落,除了临山而建的吊脚木楼之外,最中间居然还有石制祠堂,颇为大气。
三人来到了村子边儿上的一竹林中,洛富贵指着群屋围绕的祠堂说道:“那几个人,就在里面。”
因为隔得远,又有屋子遮掩,小木匠看不到祠堂里的情形,不过却能够瞧见外面一大块的平地上,有二十多个人,从七八岁的孩童,到二十来岁的年轻后生都有,这些人腿上统统绑着沉重的石块,有的在平地上奔跑跳跃,也有的人在旁边的土坑里跳上跳下,十分热闹。
还有人提着一把大关刀,迎着早晨的朝阳舞动,挥得虎虎生风,显然是有了十几年的好底子,才能够有这般的扎实脚步。
嚯、嚯、嚯……
在另外一边,有六个身高体重年龄一般的棒小伙子,光着膀子,在一个瘸腿男人的指导下学棍,一招一式,整齐划一,凌厉处却有七八分沙场战阵的感觉。