“住嘴！”一名漕帮汉子暴怒：“别胡说八道！我们少帮主长命百岁！”
三年来柏十七为着追查杀害帮中兄弟的凶手，不知道花费了多少功夫，这些下属们都看在眼中，有时候不免会想，假如自己有天也落得那几名兄弟的下场，能得少帮主锲而不舍的追查真凶，安抚照顾家小，便是死了也值！
船上的人都提着一颗心紧紧盯着水面，一盏茶的功夫河面上水波翻腾，向野先从水底冒出头，漕帮下属们正要下杀手，柏十七也从水底浮了起来，趁着换气的空档匕*首直取向野咽喉，对方随身也带着匕*首，一面朝后浮窜躲闪，一面围魏救赵刺向柏十七肋下。
陶硕惊呼：“少帮主小心——”
两人在水中几乎不分轩轾，缠斗到后来，身上皆有数道伤口，却因擅水，到底伤口不算太深，但向野身上本就有伤，之前柏十七刺入匕首没入很深，向野原本以为柏十七年纪轻轻，水中的本事定然抵不上心计，哪知道她在水中竟然比鱼儿还滑溜，好几次他想逃走，都被柏十七缠住，腹部伤口长久泡水失血，渐渐体力不支，眼前发晕。
他知道今日若是逃不开，只要落到柏十七手里便是死路一条，便将三分困顿也演作七分，游动缠斗的速度渐渐慢了下来，导致柏十七在他身上又多划了好几道伤口，估摸着她渐渐放松警惕，卖她一个破绽，腹部又生生挨了一刀，竟是渐渐往河底沉下去……
此刻东方渐白，水中视物也比夜半要容易许多，柏十七隔着混沌河水注意到他四肢小幅度摆动，却实无力划水的模样，紧跟着沉往水底，小心翼翼试探着靠近，发现向野无力的举手，似乎连匕首也拿不起来，身子却是快要沉入河底的淤泥，待她游近察看之时，他双眸顿时瞪圆，穷尽全身之力猛的刺向柏十七……
船上的漕帮汉子们注视着水面上冒出来的一缕缕血水，终于有人沉不住气了：“不行，我要下去看看！”
有人带头，接连三四人跳下去察看。
陶硕对着初升的太阳闭着眼睛祝祷，还未将各方神佛求遍，只听得哗啦啦水声响起，身边的漕帮汉子欢呼一声：“少帮主出来了……”他猛的睁开眼睛，但见柏十七仰着一张苍白的脸蛋正对着船上的人招手，紧跟着她从水里举起个东西，他细瞧之时，竟然是向野的人头，双目圆睁，死不瞑目。
柏十七半眯着眼睛，用尽了力气将人头抛向船上，她以为自己用了很大的力气，事实上向野的人头从她手上脱离，连半米也没越过，便径自落入水中，溅起一团水花。
她仰头看到金色的阳光洒满了河面，宛如许多年前父亲让她在帮中二代小子里挑玩伴，她随意点了五个毛孩子做自己的小兵，这五个孩子陪她淘气闯祸，跟着不着调的她没少挨训，嬉笑打闹，却也陪伴着她一天天的长大，成为了眉目坚定的青年。
周围不断有人从水中冒出头，柏十七朝后倒去，被人拦腰抱住，惊呼：“少帮主——”几人将她举出水面，才发现她全身数道刀伤，腹部正汩汩冒着鲜血，她在闭眼昏死过去之前只叮嘱了几个字：“宝应黄老头……”
水中船上的漕帮帮众们惊呼之声不断，合力将她抬上船，还有人记得向野的脑袋：“这是少帮主拼了命才砍回来的，要带回去。”
水贼已死，船上的尸体还横七竖八摆着，柏十七被抬上船之后，有帮众寻来干净的白细布扯成数条将她腹部的伤口勒紧包扎，另有人在船头放信号弹，当碧朗晴空之中划过求救的青烟，漕帮小头目便向陶硕辞行。
“此去路程不远了，我留几位兄弟，某就不去了，要带少帮主前去宝应找大夫救命！”
陶硕急的团团转，催促众人：“柏少帮主衣服还湿着，先换了湿衣服再走，不然生起病来可如何是好？”
其中一人面色凝重，苦笑道：“陶船主有所不知，少帮主素有怪癖，不喜欢别人动她，若是醒来之后知道有人替她换了衣服，恐怕杀人的心都有了。”
死去的五人之中最小的仇英有次同她一起押送货物途中遇险，也是遭遇一帮水匪，同船的人都死了，两人背靠背杀出一条血路才活了下来，但少帮主重伤昏迷，仇英替她换了衣服，等她醒过来差点被追杀出十八条街，一年之内都不敢靠近她十步以内。
此事成为帮中兄弟的笑谈，大家都知道少帮主喜欢姑娘，但若是臭男人动了她，就等着洗干净脖子挨刀子吧——也就仇英有自小的情份在，还能留一条命在。
陶硕发急：“都什么时候了，还顾忌这么多？”
但漕帮众人找来了厚厚的被子，将柏十七裹起来，剩下的众人开始打扫清理货船，将水贼尸体统统推进河里喂鱼，又打了水来清洗甲板，热火朝天的干到一半便有船只疾追而来，船头之上的人高呼：“何事呼救？”
宝应县宅子里，赵无咎昨晚做了一夜的噩梦，清晨睁开眼睛之后坐在床头回忆半天，脑子里零散一点光怪陆离的片断，拼凑不成，只隐约记得柏十七的面孔明明近在咫尺，他伸手去摸时却好像是菱花镜里的影子一般被打散了，消失不见。
他扶着床头起身，慢慢在床上挪动，先活动活动睡僵的双腿，大约走了十来步便坐了下来，舒长风推门进来，手里还端着洗漱的铜盆面巾，笑道：“殿下一大早就起来锻炼，等到柏十七回来，可要给她一个大大的惊喜。”
赵无咎算算日子：“她走了也快有一个月了，也不知道什么时候能送封信回来？”
舒长风心道：柏十七就是那断了线的风筝，一头飞上青天哪里还记得地上有人遥遥牵念，可怜殿下还从未如此记挂一个女子，偏偏是没心没肺的柏十七，最为棘手的是人家根本不觉得自己是女儿家。
“殿下只管好生养伤，况且方才我还在外面见到两只喜鹊叫个不停，说不定是柏十七要回来了。”
俞昂不知何时过来了，就站在房门口，面色阴郁：“那是两只乌鸦。”
他近来心情极度不好，伤倒是养的七七八八了，还往街上去探听不少消息，但其中一个消息与他有关，据说外间盛传他已经死了，两淮官员为表隆重，竟然还替他举行了葬礼，立了衣冠冢——反正人都死了，尸骨遍寻不着，做做样子也未尝不可。
两淮官员是立给京中圣天子看的，俞家人完全可以在京里再立一个衣冠冢纪念他。
俞昂每每想到此事，便抑郁不已，情绪糟糕起来，才大清早跑来拆舒长风的台。
赵无咎也懒得调停，洗漱停当早饭上桌，外面便有人冲了进来报讯：“柏少帮主回来了！”
“十七回来了？”赵无咎大喜：“快快，推轮椅过来！”他要亲去院门口迎接柏十七。
报讯的人神色凝重，欲言又止：“柏少帮主他……”