“那你们往后还会坚持抛四周跳吗？”
“当然。追求更好的表现，是运动员最基本的坚持。”
萧与时听到这里回眸看过来，却见沈如磐脸上神色认真，有和自己较劲的执著。
学生们接下来提出合照的要求，凑巧外带食物也打包好了。萧与时拿着东西准备离开，刚迈开一步，身后有道声音清晰唤住他：“先生——”
他不明所以回头，却见沈如磐无比困难地起身离座，走到取餐台从她那堆打包好的食品袋里挑出一份火腿芝士可颂，接着一步一步迟缓地来到他面前交给他。
“送给你。”她嘴角上翘，莞尔而笑。
萧与时的唇微微一张，她仿佛知道他要说什么，笑着补充：“不用客气，礼尚往来而已。”
他尚未说“谢谢”，她转过身，拖着不方便的右腿，走回到学生之中，和他们拍照留念。
*
萧与时回到候机厅时，科尔还在写报告。
萧与时静默阵子，开口：“你方才的计算结果，再给我看一下。”
他仔细阅读草稿。按照科尔的假设，假如沈如磐每日练习抛四周跳平均摔倒20次，不出4年，腰椎先崩坏。
摔20次，对已经能在平时的训练中完成抛四周跳的沈如磐来说，似乎不太可能发生……
科尔抬眼，见到萧与时若有所思：“你怎么了？”
萧与时放下草稿：“没什么。”
科尔一边写报告，一边闲聊：“竞技体育就是想方设法突破人体的各种生理极限，追求更高更强，哪怕在寻求突破的同时往往有伤痛相伴。从另个角度说，竞技体育也倒逼科技的发展——譬如医学的发展。否则，科学岂不是离实际生活太遥远，无法应用到实处？”
科尔的理想，是将晦涩高深的物理学科和实际生活相结合，将教育果实反馈普罗大众。萧与时深深了解这一点，接过话道：“你可以转行去做人体力学的工作，低头研究宇宙理论，似乎有点不合适。”
“相反，非常合适。”科尔笑了，随口问，“Karl，假如失去我这个志同道合的伙伴，你一个人摸索黑暗无比的宇宙理论，肯定感到很孤独吧。”
“孤独是什么？”
“哎，你就不能说几句实话，让人开心开心？”
“我感觉你话多不饿，可颂归我了。”
“别——我早就饿得语无伦次。”
……
后面的对话，相隔多年萧与时记不清了。
唯一记得的是，他和科尔准时出席会议。会上他们的报告做得很成功，得到了在场众多老科学家的赞同。
他和科尔孜孜不倦继续研究，在随后几年的时间里发表了数篇论文，引用量惊人，成为了暗物质研究领域崛起最快的青年物理学家。
恰是因为如此，他们太忙了，忙着思考，忙着写报告，几乎没有个人生活。
但也不是完全没有放松的时刻。科尔在闲暇之余还是会看看体育频道，关注一下喜欢的花样滑冰，如此一来，免不了注意到沈如磐。
她和搭档年复一年比赛，从《宋家王朝》到《末代皇帝》，从《胡桃夹子》到《歌剧魅影》，她的表演风格也发生很大的变化，不论是东方风韵还是西方古典，不论清新明丽还是娇艳妖娆，她驾轻就熟，在冰面上展现出万丈光芒。
科尔很欣赏她，评价她不忘初心，坚持对最高难度的抛四周跳发起冲击。
可惜她的特点是柔韧性太好、肌肉爆发力存在不足，加上长期比赛带来的运动伤害，抛四周跳的完成质量并不稳定，时而成功时而失败，成绩也徘徊在二三四，未能夺冠。
直到后来，在柏林举行的世界锦标赛上，她和搭档高质量地完成了抛四周跳，并且同时完成顶级难度动作捻转四周，这一次，世界冠军实至名归。
精湛的技术动作，完美无可挑剔的艺术表现力，她和搭档以一骑绝尘之势力压同场对手，在接下来的各项国际大赛屡屡刷新职业生涯的最高分。可以说，只差一枚冬奥会金牌，两人便能实现大满贯。
那时，记者采访沈如磐：“很快便是冬奥会，你对冬奥会有什么期待？”