孟允棠双颊泛红，望着他怔怔无言。
贺砺道：“好了，别说这些无关紧要的人了，时辰不早，留在这儿吃了午饭再回去吧。”
孟允棠想起那个刚生产完就面临被休的段娘子，想着要不待会儿趁他心情好时再求一下情，就同意了。
中午吃上了昨晚贺砺说的山鸡炖鹿筋，口感软弹味道鲜美，她捧着碗差点又扭起来，生生忍着。
对面贺砺瞧她身子一晃又停住，眼波明亮带笑，道：“想扭就扭吧，又不是没见过。”
孟允棠犟嘴：“我才不想扭呢。”一气吃了两碗。
贺砺本来没什么胃口，见她吃得香，自己也吃了一碗。
饭后，鹿闻笙来了，见孟允棠还在，站在了院中，想是有事又不愿打扰。
孟允棠就说要走，下了坐床，却走到贺砺身边，伸手牵住他的袖子，眼巴巴地看着他软语求道：“那段娘子的事，要不就算了吧。小小口角便让人母子分离，总归是不太好。”
贺砺不为所动：“我贺砺说过的话，岂有收回来的道理？”
“那、那始作俑者还好端端在那儿呢，你又何必为难她这样一个被人当枪使的呢？经此一遭，她吃足了教训，以后定会痛改前非的。”孟允棠道。
贺砺叹了口气，抬脸看着她，道：“若非因为有我，你觉着，段夫人会就那日之事上门去向你与你阿娘赔礼道歉吗？”
孟允棠答不上来，因为她知道大概率不会，若是她们会觉着这样做是错的，当初也就不会受汝昌侯夫人的指使那样做了。
“段夫人上门道歉求情，只是因为我的权势，伤害到了她女儿的切身利益。她恐惧权势而已，并非真心悔过，如若不然，事发的第二天她便应该携女上门致歉，而不是等到浔阳伯府态度明确之后再来。我知道你心软，但也要看对谁，不是所有人都值得你心软，明白吗？”
“哦。”孟允棠松开他的袖子，心情复杂地往外走，走了几步，忽又想起一事，回身对他道：“你以后再也不要晚上去找我了，那些人刺杀你一次不成，只怕还会有第二次，第三次，不要以身犯险。”
“心疼我了？”贺砺眉梢微挑，眼底带笑。
“谁心疼你了？我是怕、怕这种凶案多了，吓到我阿娘。”孟允棠绷着小脸说完，还哼了一声，转身逃也似的快步走了。
她离开后，鹿闻笙进来，不等他说话，贺砺吩咐道：“派十个人跟随保护她，给他们一些钱，让他们晚饭自行解决，入夜去孟府巡逻守卫，天明回来，换十人替班去。”
鹿闻笙领命出去，不多时又回转。
贺砺问他：“审得如何？”
鹿闻笙道：“那厮看到这串狼牙项链，知道项链的主人都死了，撂了一些。据他交代，他们是北平郡王咄必颉的次子贺逻伽豢养的杀手，名为敖牙卫。此番奉命潜伏在长安的一共十二人，但是潜伏在此的任务是什么他不肯透露，说，除非咱们答应他一个条件，他才肯和盘托出。”
“什么条件？”
“帮他杀一个人。”
……
孟允棠骑着马溜溜达达地来到东市，心事重重的。
她一直在回想方才贺砺说的话，她承认他的话自有道理，但是，就因为那日那番口角，让一个女子被夫家休弃，让一个孩子刚出生就与亲娘永远分离，她还是觉得心里不舒服。
她知道以贺砺的遭遇，这样的事情在他眼里远称不上悲惨，可是在她眼里不一样。
她与贺砺，除了性格合不来，观念上也有许多差异。她没有受过他所受过的苦，自然也不能说他的观念就是错的，但她也不认为自己的观念就是错的。
一句话说到底，就是不合适吧。
“彤娘。”
她正骑在马上默默叹气呢，忽听有人唤她。
她扭头一看，却是贺令芳戴着帷帽骑着马从后头赶上来了。
“阿姐，你也来逛东市啊。”孟允棠打起精神与她打招呼。
贺令芳微笑点头，道：“方才在后头老远看着像你，还真是你。这天真是愈发热了，我们去找个茶馆先喝杯茶如何？”
孟允棠也正觉有些渴，当下便跟着贺令芳来到一家名为“紫阳顶”，门阔五间的大茶楼前。
两人下了马，贺令芳一进门，一名掌柜模样的中年人便急忙迎了上来，口称“东家”。
贺令芳将孟允棠让到跟前，吩咐掌柜：“这是我妹妹，以后但凡是她来光顾，不管消费几何，一律只收二十文钱。”
掌柜的连连应了，亲自引贺令芳与孟允棠上楼。
进了贺令芳专属的房间，两人在窗下的坐床上跪坐下来，侍女上来娴熟地为两人烹茶，须臾茶好，侍女退下。
“来，尝尝这新采的阳羡茶。”贺令芳语气温和道。
孟允棠浅啜一口，茶汤清香甜淡，滋味鲜醇。
“好喝。”她道。
“那待会儿带点茶叶回去给你阿爷阿娘尝尝。”贺令芳道。
阿爷阿娘都喜欢喝茶，孟允棠便没推辞，眯眼一笑，道：“谢谢阿姐。”
贺令芳看着她透着些娇憨天真的笑容，慢慢放下茶杯，道：“彤娘，你我现在也不是外人，有些话，我就不藏着掖着了。六郎对我说，他要娶你，对此，我没什么异议。只是，你也知道，贺家如今只剩他这一个男丁，太后与我，都盼着他尽快为贺家开枝散叶，婚后怎么着也得生个十个八个……”
“噗……”听到此处，孟允棠一个没忍住，一口茶喷了出来。：，，。