这谁还等得了晚上？
阳光斜照在窗户上，卫国公府后院林木茂盛，蝉鸣焦躁。
松龄院寝房里的红罗帐已然放下，七八个雪山似的冰盆在房里各个角落散发凉意。鹦鹉在紫竹架上来回轻跳，不时停下来向着某处瞪起小眼睛，仿佛在倾听那时有时无的靡靡之音。
……
孟允棠又起不来床了。
用晚膳时，贺砺将她抱到坐床上去吃饭，吃过饭两人坐一起说话。
贺砺向孟允棠提起要孟础润来做亲事的事。
“你真的觉得他行吗？”孟允棠问他。
“他是你弟弟，不行也得行。”贺砺道。
孟允棠听着他不容置疑的语气，暗暗同情了孟础润一把，忽又想起以薇的事来。
孟础润是男儿，可以不急着娶亲，但以薇是女子，她的年纪也不能再耽搁下去了。
“临锋哥哥，你能不能帮我调查一个人？”
“何人？”
“高安长公主府上的画师，姓袁名崇峻的那个。”
贺砺疑虑地望着她，问：“这是何人？为何要调查他？”
孟允棠道：“我跟你说，你不许跟别人说。”
见还涉及秘密，贺砺挑眉。
“我妹妹以薇，相中了这个袁郎君。”她道。
贺砺有些惊讶：“你爷娘要把你妹妹嫁给一个画师？”
孟允棠拍他一下，道：“我爷娘还不知道呢，是以薇自己相中了。你可千万记得守口如瓶，别在我爷娘面前走漏口风。”
“你也同意？”
“为何不同意？这是妹妹自己看上的，她心里既有了这么一个人，嫁给谁都不会比嫁给他更快活。我唯一担心的是这个袁郎君人品不好或是有什么旁的毛病，配不上我妹妹，所以才想托你帮忙调查一下。”孟允棠道。
“此乃小事。”贺砺伸手托起她的脸，笑意盈盈：“心里有了这么一个人，嫁给谁都不会比嫁给他更快活。这听起来像是经验之谈啊，谁的经验之谈啊？”
孟允棠扭头想躲，他偏掐着她的双颊不让她躲，还要逼问：“就问是谁的经验之谈而已，你躲个什么劲儿？”
孟允棠恼道：“是我的经验之谈，我心里有你，嫁给晏辞一点都不快活，好了吧？”
贺砺乐不可支，抱着她在她耳边低语。
孟允棠双颊爆红，伸手捶他，被他抓住手腕。
两人亲昵地闹了半晌，穗安在外头唤道：“夫人。”
“进来。”孟允棠将贺砺的脑袋推开，故作正经。
穗安端着托盘进来，将托盘上一盅药放在几案上，道：“夫人，这是齐管事送来的药，说是阿郎要的。”
孟允棠扭头看贺砺，贺砺对穗安道：“退下吧。”
穗安出去后，孟允棠问道：“这是什么药？”
贺砺抱着她道：“调理身子的药，喝了不会怀孕，为你熬的。”
“你、你真的不要孩子啊？”虽然他一早就说过，但孟允棠始终不能相信，她没见过不想传宗接代的男人。