掌柜出门，看到不远处跟小厮说话的南和，忙朝他招手，南和看到，飞跑过来，靠近郭掌柜小声问：“您老招我过来说什么事啊？我们老爷现在心情可好？”
要是不好的事，老爷心情不好，他得更放机灵点，可不能往刀口上撞。
“小哥，这里里外外还有谁能比你更懂我们老爷的心思？你可千万别谦虚了。”郭掌柜朝他往里扬下巴，“找你呢，许是有事吩咐你。”
“好嘞，多谢您。”南和朝他拱拱手，往里去了，“老爷，我来了，您有何事吩咐？”
“夫人现在在飞琰居？”常伯樊问。
他这送她回了飞琰居，就出门谈事去了，刚回来来书房处理两封信件就碰到郭掌柜找过来，还没来得及问她的事，也不知道下午她忙得怎样。
“不在，此时应该在内堂里坐着。”南和随常伯樊一道出的门，老爷一回来办他的事，南和也有他的事也办，这不，他出去跟人说道说道，打听打听，他出门这段时间府里发生的事情，他不敢说一清二楚，但也能弄清楚个十之七八。
尤其夫人在哪，他叫府里的自己人特意注意着动向，老爷一问，他自然能答出个准话来。
家主贴身长随这个位置，可不是随便什么人能挤进来的。
“在做甚？”常伯樊拿起茶盖，有一下没一下地碰着杯子，道。
他问的漫不经心，南和却不能答得不仔细，当下便仔仔细细地回道：“听说您送她回去没多久，她就去内堂坐着了，也没见亲戚，就是让府里大小管事拿不定主意的，就去内堂问她。”
“哦？”没想她竟会如此上心，常伯樊颇有些讶异，放下杯盖，茶也不喝了，道：“可有人去禀？”
“有人，小奴表哥是负责厨房柴火的，这段时日家里用的柴多，这不柴房里的柴火烧不了两日了，就去朝夫人讨了个好主意，正美着呢。”
“什么好主意？还美上了？”常伯樊笑道。
“夫人说用不着等那相识的人家送柴来，叫人往外递个话，就说府里大事，这段时日用的柴多，向城里但凡有余柴的人家十五文一担买借些柴火来烧……”南和说着，嘴里情不自禁地“啧”了一声，“夫人这一吩咐可真真是，戳了某些人的心肝啊。”
十五文一担的柴火，在外边是极高极高的价了，得的还是极耐烧的上等木柴，但他们常府收的那两户人家的柴火，就是一般的柴火，用的也是这个价，要知普通的一担柴，坊间不过十文而已。
他表哥收的那两户人家，正是大爷两位妾室的娘家，以往这收柴的事就是大爷吩咐下来的，价钱也是他定的，他表哥不得不照办，现下夫人这吩咐一下来，就冲这高了一半的价，往这府里送柴的不知有多少人，往后可不定要按大爷说的办了。
“小的听说，”南和凑到老爷耳边，伸出五个指朝老爷抖动，“那柴火是大爷的人，大爷那边一担抽这个数，心黑着呢。”
“夫人这次买的柴火，肯定极好！想跟我们家有那长来往，谁能不送那最好的来？”南和不忘拍夫人的马屁，朝老爷竖大拇
指。
常伯樊笑瞥了他一眼，随即又漫声道：“除了马强，还有哪些人去了？”
南和又说了两个管事的名字，道：“我刚才就打听到这些消息，后面还有没有人小奴也不知道了，等会儿一闲，小的就去问仔细的。”
“你跟着我上上下下的，也累了，”常伯樊沉吟了一下，道：“那夫人还在内堂？正好，你带郭掌柜去内堂替我问夫人句话，你顺便就去歇着，不用过来了，明早过来服侍不迟。”
“是，小的遵令。”
“掌柜。”常伯樊看向郭掌柜。
“小的在。”
“你替我去问问夫人，就说常三老爷这件事，她是怎生个想法，你只管听，听来禀我就是。”
“小的知道了。”
“去罢。”常伯攀朝他们摆手。
“是。”两人异口同声，朝家主一拱手，一道出了门去。
**
苏苑娘那边见了郭掌柜，一听郭掌柜说了常猛夫妇被打了个半死的消息，眉头不禁紧蹙。
“老爷的意思是想听听您的想法，由小的回去禀明了他，他再生做决策。”美人蹙眉，郭掌柜不敢多看，但在抬头的那惊鸿一瞥当中，他看出了当家夫人的不悦来，连忙往下把话说齐。
“把人接过来。”