“很久之前……是多久？”
贺缈心里一咯噔，虽是在问谢芮，但其实已经模模糊糊猜出了一个答案。
“吱呀——”
后窗突然被人从外推开，玉歌的脑袋探了进来，压着声音急急忙忙叫道，“小姐！谢、谢大人回来了！”
“什么？！”
谢芮像个受惊的小兽似的，原地打了个转，求助地直拽贺缈的袖子，“方，方姐姐！”
门外已经传来脚步声，贺缈连忙比了个嘘的手势，随手将那张废画纸塞进了袖口，拉着谢芮走到后窗跟前，一把将小姑娘抱起，塞进了外头站着的玉歌怀里。
身后推门声已然响起，眼见着自己已经来不及跳出去，她连忙砰一声阖上了窗，猛地转过身，双手还背在身后撑着窗沿，若无其事地扬起笑，“你，你回来了？”
“？”谢逐微微皱了皱眉，“你怎么在这？”
贺缈悄悄将袖子里露出的画纸一角又往里面塞了塞，强颜欢笑，“哈，我来这……”
她转身瞧了瞧四周，目光不自觉朝书架上瞟了一眼，好在方才谢芮并没有将那顶上翻得十分杂乱，想来不细看应该也发现不出什么。
在谢逐定定的注视下，贺缈又开始没来由的心虚，说着说着就自发放柔了口吻，话说得又轻又软，“我来这，就是想找你借些书……”
等等，她怎么又害怕了？？？
这次贺缈倒是清醒得快，突然想起自己的身份，她立刻轻咳了一声，将语调里那些细腻软和尽数打散，强行恢复了从前的疏离，“朕不过是来借书而已，怎的谢卿倒像是如临大敌一般？”
她意味不明地挑了挑嘴角，“莫不是在这书房里藏了些不能见人的东西？”
贺缈说得原本是袖中的女孩画像，可偏偏此刻她端起了几分架子，音调多了些细微的尖锐，听在谢逐耳里便完全成了另一番意味。
谢逐顺着她的视线望向书架，嘴角的弧度一点点压了下来。
看着那书架被人翻动过的痕迹，他又突然想起最初那些模棱两可的试探，和船上那扇将他隔绝在外的舱门，这才意识到面前的女人仍是那个敏感多疑的君王……
他转回眼，狭长的眼眸低垂着，掩住了眸底那一抹压抑的莫名情绪。再开口时，声音里已褪去了往日的温和，带了几分冷意和自嘲，“微臣书房里有什么，是陛下不知道的呢？”
说着，谢逐朝她走了过来，微微扬起的下颚紧绷着，本就棱角分明的轮廓显得愈发锋利，愣是将贺缈逼得小小地后退了一步，却仍不服输地仰着头，直到触及谢逐的视线……
他的情绪来得猝不及防，但面上不显，怒意始终被一层莫名的酸涩压在眼底。
因此这一眼看上去冷而凶狠，可单薄破碎的表面下，却仍是温柔的无可奈何，看得贺缈瞬间感受到一股说不清道不明的歉疚。
怎，怎么突然有种自己是个人渣的错觉？？？
“就连微臣在盛京的住处，”谢逐的唇角勾出微妙的弧度，冷冷道，“后花园里什么种类的牡丹最多，府里管家下人都是什么底细，书房里用的是何种笔墨……又有什么是陛下不清楚的呢？”
不信任，已经过了这么久，大事小事共同经历了不少，她却仍是不信任。哪怕他从无二心，自始至终都捧出一颗日月可昭的忠心奉在她眼前，她也依旧视若无物，弃之如敝履。
贺缈眸光一闪，“什，什么？”
谢逐被那些无法言说的情绪死死缠绕，最后却还是生硬地将那点哑火咽下，一字一句道，“青阮到底去了哪儿？陛下，还没有编好说辞么？”
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玉歌带着谢芮悄悄躲在院墙外等着，半晌才瞧见贺缈从院子里神色郁郁地走了出来，连忙迎了上去。
“小姐！你没事吧？”
谢芮围着贺缈转了一圈，有些担忧，“方姐姐，哥哥没把你怎么样吧？”
贺缈垂下眼面无表情地看她，“他能把我怎样？”
就算她偷偷摸进他的书房，就算她偷走了他的画，就算她乔装打扮去试探他的底细，就算她这些都做得不对，但她是君他是臣，他敢说自己一个错字吗？
玉歌嘴角抽了抽，实在不好意思提醒自己的女帝陛下，她这话原是说得一点错也没有，可用这种表情这种口吻说，实在是一点说服力都没有，还显得颇为滑稽……