之前大宴小宴隔着人看不清楚，这会子人在眼前，陵容没有错过太后一瞬间的追忆。太后本正当盛年，瞧着却像自己家中操劳不断的母亲一般显老。
陵容不敢多想，这个世界，可没有什么十四阿哥，大概就是太后自己心眼小又偏见大，所以才不耐老吧。
太后似乎十分喜欢甄嬛，也没有计较甄嬛昨晚的失礼，聊了几句之后，便要甄嬛给自己抄写经文。
这是个轻巧活，又体面，又能亲近太后。
皇后笑得勉强，可是太后也是她的亲姑姑，竟不好说什么。
华妃讨好了多少回都没有这个机会，亦是吃心。因此有几分酸，拿着甄嬛昨晚不知礼仪的举止说话。
甄嬛瞬间脸色一僵，却听见太后回护说：“这孩子面相十分懂事，想必是身边人不知礼数了吧。”
华妃想到了方淳意，便说：“贞钰容华或许是一时激动，方贵人却几次三番无礼僭越，想必就是她带坏了宫中风气。”
太后闭了闭眼，语气强硬：“总有人信口胡吣！”
这句话不知道是骂华妃，还是甄嬛，还是方淳意。
陵容行过礼便起身，低调地站在一旁，看着太后与甄嬛一番亲热。
但听得太后对竹息说：“大过年的，把那个叫什么淳意的，听说是刚升的贵人？”
眼看华妃一句话真叫太后不快，皇后起身解围：“是，如今是方贵人，她还年幼……”
太后不知想到了什么，开口竟毫不留情：“既然年幼无知，就好好学学，不要着急做贵人吧。”就这样，方淳意因替甄嬛顶过，大年初一被贬去了贵人之位，变成了方美人。
她的晋封，本就是靠着甄嬛而来的，如今也因甄嬛受过，算是一报还一报吧。
众人散去之后，太后轻声问竹息：“方才，哀家是不是太激动了？”
“只是一听到年幼无知四个字，就难免想起……”太后说到这里，就停住了嘴，这是连名字都不愿提及了。
竹息陪伴太后多年，最清楚太后的心思，出声安慰道：“您是太后，想做什么都可以。”
“为了陛下，您已经牺牲够多了，任性一次不算什么。”
“况且，贞钰小主昨天确实不太体面，落了方小主，娘娘您找她来抄经就没人说什么了。”
太后不禁笑出声：“你呀，也是个说嘴的猴儿。”
“阖后宫有谁敢不满？只有华妃了。”
“也罢，让让她吧。”
竹息替太后按着穴道，闻言含着笑说：“正是，天底下在没有比您更慈和仁善的主子了。”
“这一宫里，上到主子，下到奴才，都托您的福啦。”
太后笑得直咳嗽：“哀家不用什么人托我的福，只盼着有几个孙孙来抱才行！”
竹息替太后掖了掖褥子，劝慰道：“奴才悄悄看了，贞钰容华，是个好生养的。”
又说笑了一回，便出去替太后端药去了。
无人之时，太后看着窗外，喃喃自语：“好生养，也要生下来才行啊。……，你又何必太狠心呢？”