萧砚宁：“若是殿下不觉得有错，那便没有错。”
谢徽禛：“这个时候不说那些伦常纲纪了吗？”
萧砚宁摇头：“再说那些，显得臣过于不近人情，臣不想殿下伤心。”
夜风吹乱了萧砚宁一缕鬓发，谢徽禛抬起手，慢慢帮他将之顺去耳后：“砚宁这是在安慰孤？”
萧砚宁声音更轻：“臣的话若能让殿下觉得安慰，那便好了。”
沉默无言半晌，谢徽禛终于又笑了，握住了他一只手：“走吧，回去了。”
萧砚宁下意识想抽回，被谢徽禛用力握紧：“真想安慰孤，就顺了孤的愿。”
萧砚宁只能作罢，任由谢徽禛牵着，与他一同往前走去。
回去谢徽禛的寝殿，是处临水的殿阁，于大殿内亦能听到外头的潺潺水流声。
宫人尽皆退下，谢徽禛立于跟前，抬手抚上萧砚宁上下滑动的喉结，萧砚宁低了眼：“殿下早些歇息吧……”
“孤与你分开后被人接来这别宫里，之后便一直住在此处，夜里水声太吵，总是不能成眠，时常一个人看书或是下棋一整夜。”谢徽禛低喃，仿佛梦呓一般。
萧砚宁似从他的语气里听出了别样的情绪，犹豫问道：“别宫这边殿宇众多，殿下何不换一处地方住？”
“可别的地方又实在太冷清了，孤一个人觉着寂寞，听着这绵绵不断的水声，至少心里踏实，”谢徽禛慢慢说道，“那时孤总想着，要是身边有个伴就好了，每每想起你便觉可惜，可惜孤那时年岁太小，还不识情爱滋味，只以为一个玩伴而已，将来总会再见，却哪知再见时，你已将娶别人。”
萧砚宁心绪复杂，问出了他一直想问的问题：“……殿下的心意，臣不明白，殿下这么多年未再见过臣，如今又为何非执着臣不可？”
谢徽禛凝眸看着他：“你想知道？”
萧砚宁：“殿下可愿为臣解惑？”
“其实孤也不知道，”谢徽禛道，“或许因为小时候那半年，是孤这些年唯一过得快活的时候，所以孤无数次后悔，当初没将你一起带出来。”
这些倒并非假话，起初去陪这小世子玩，是因先帝的指婚叫他起了戏耍人的心思，也为打发时间，后头时日长了，才渐渐上了心。回京之后即便不能亲自去看，甚至萧砚宁去江南那几年，他也时不时地会派人打听他小未婚夫的消息。
年初萧砚宁回到京中，在国子监里念书，他其实偷偷去看过人许多回，也是在那个时候，坚定了要以公主身下嫁的心思。
为了能将这个人独占。
“若是这些年孤从未与你分开过，现在会否不一样？”
谢徽禛嗓音淡淡，仿佛在说一件极其平常之事，萧砚宁却知他心意坚决。
他与谢徽禛一样念了这么多年，可他所念与谢徽禛所念，原非一回事，如今他却连拒绝都说不出口了。
谢徽禛轻拨着他腰间那枚金香囊：“孤小时候都没送过你什么好东西，这个其实也不值几个钱，送你别的东西你却也不肯要。”
萧砚宁也低头去看，小声道：“殿下特地命太医给臣调配这养身体的香料，这份厚意便价值千金。”
“真这么觉得？”谢徽禛手指微微一顿。
萧砚宁点头：“真的，殿下不喜欢臣说谢，可臣心里确实感激殿下。”
“砚宁。”谢徽禛叫他的名字。
萧砚宁低声应。
谢徽禛：“你抬头看着我。”
萧砚宁抬了眼，谢徽禛的目光里积蓄着他不愿深思、却也无法回避的情绪：“我不是君子，外头人说的礼贤下士、谦和仁德从来都是假相，我大逆不道、恶行昭昭，鲜廉寡耻、罔顾人伦，在你面前我不会装，你最好早些放下对我的那些不切实际的期待，接受我本来的模样。”
“无论你愿不愿意，你只能是我的人。”
萧砚宁咽了咽喉咙，一个字都再说不出。
谢徽禛示意他：“你来帮孤更衣。”