三人同时磕头称谢。
明成祖又道“不过,朕不能让我的好孙儿冒这个险,高炽是一只会吃人的老虎,朕必须要拔掉他的牙齿,砍掉他的爪牙才行。高煦,朕当初封你为汉王时,将云南作为你的封地,你说你没有错,不愿意去那么远的地方,现在呢?你愿意去了吧?”
朱高煦知道,这是明成祖给他的最后机会,将他调离京师重地,免得再给太子他们找麻烦。朱高煦已经没有选择,磕头道“儿臣愿意去。”
“好!朕原来给你的天策卫参与谋反,今天已经被全歼,朕将其收回重组,你私自招收的一万兵马,也大部被歼,只剩下这几百残兵败将,你想不想带去云南啊?”
朱高煦心中大喜,抬头正要谢恩,一眼望见明成祖满是讥讽的目光,顿时一惊,磕头道“这些都是叛贼,论罪当诛,如何还能跟儿臣去云南呢,儿臣只带家眷前去云南。”
明成祖笑了笑,又道“你到了云南,要老老实实呆在你的汉王府,没有朕的许可,不许离开云南,更不要有什么别的想法。你的亲兵护卫不得过一百人。朕会让云南官吏随时向朕报告你的活动的。听清了吗?”
“听清了。儿臣谢父皇不杀之恩!”朱高煦心中惨然这哪里是去自己的封地啊,整个一流放冲军。不过,能保住一条命就足够了。又掉过头给太子朱高炽磕了一个头“多谢皇兄替高煦求情。”
朱高煦上前将他搀扶了起来。
明成祖又道“高煦,既然要走,宜早不宜迟,回去收拾收拾,即刻启程,不用来辞行了。”
朱高煦躬身道“儿臣领旨谢恩!”倒退几步,马也不牵,转身踉跄着走了。
明成祖吩咐将纪纲、纪缥押上来。二人已知无幸,跪下闭目等死。
杨秋池向明成祖禀报说有几个问题要问他们二人。明成祖准许之后,杨秋池先问纪纲“你们用来陷害云愣的那具尸体是哪里来的?”
纪纲死到临头,抵赖捣乱,恐怕要多受苦,便照实说道“他是到杏子坳来打柴的樵夫,靠近营地被抓住,为了保密将其刺死。我便拿他用来诬陷云愣。”
杨秋池点点头,又转过来问纪缥道“是你歼杀了薛都督的爱妾,是吗?”
纪缥反正要死了,也不想抵赖,昂头道“是,是我伯父让我去的。”
“你当时戴了你的手套了吗?”
“戴了,我担心与薛府护卫打起来,所以带了那玄丝手套。”
“有人和你一起去吗?”
“有,贾大力,我们两潜入薛府,是他砍死了两个丫鬟。”
杨秋池一惊,问道“他歼污虚灵子没有?”
“没有。他砍死两个丫鬟之后,在外面望风去了。”
贾大力是纪纲的贴身护卫,曾经被列入犯罪嫌疑对象缉拿到案,杨秋池检查过他的绣春刀,现的确有豁口,但是很小,不会在锐器砍切创中形成那种米粒大的撕裂创。
现在回想起来,就能解释了,毕竟那两个丫鬟已经死亡半年,虽然由于及时埋葬并且冬季气温低,尸体缓慢,但毕竟已经开始,身体肿胀,造成撕裂创扩大,自己当时忽视了这个问题,错误估计刀刃豁口应该只有米粒大,因此没有怀疑贾大力,又因为贾大力没有歼污虚灵子,所以血型不同,从而排除了贾大力作案可能,现在看来,还是当初设定有误,没有估计到凶手是两个人。
明成祖懒得与纪纲废话,下旨将纪纲、纪缥以及纪纲锦衣卫的死党,还有参与谋反的被俘几百将士,全部押到刑部大牢刑场,凌迟处死,并株连九族,男的一律处斩,母女妻妾姊妹等女姓,全部给付功臣之家为奴。这功臣当然就是杨秋池。纪纲所有家产,全部给付杨秋池充赏。
另外,明成祖下旨督察院,缉拿二皇子朱高煦和纪纲在朝野的朋党们,全部砍头处死。这次株连杀了两万五千多人。
纪纲等人被押走之后,明成祖微笑着对杨秋池道“杨爱卿,你侦破高煦和纪纲谋反案,居功甚伟,朕要好好赏赐于你,纪纲死了,这锦衣卫以后就有你执掌,这个不算赏赐,其他的想要什么,尽管说!”
这一次可以说是杨秋池救了明成祖的命,要不然,谁胜谁败还不一定。所以明成祖心中已经打定主意,杨秋池的要求都满足,就算他开口要云露公主做小妾,高兴之余,也就答应了,毕竟云露只是明成祖的干女儿,是苗王的亲女儿,苗王这亲爹都答应将云露给杨秋池做小妾,看在杨秋池立了这么大的功劳的份上,自己睁一只眼闭一只眼也就答应了。
不料,杨秋池并没有要云露,他想了想,说道“微臣想全力管好锦衣卫,替皇上分忧,这应天府诸多行政事务,微臣料理不过来……”
明成祖笑呵呵道“这好办,宁国府宋知府将两个女儿一个侄女嫁给了你,尤其是女儿柳氏,在这次侦破谋反案中,当居功,柳氏不能当官,这功劳就算宋知府身上。这样,朕升他为应天府府尹。让你安心执掌锦衣卫。你看如何?”
杨秋池大喜,回头看了看柳若冰和宋芸儿,两人也是满心欢喜,三人下马跪倒给明成祖磕头谢恩。
明成祖哈哈大笑,又道“杨爱卿,朕升你为锦衣卫指挥使,另外,加封你为镇国公,禄二千五百石,你的娘妻一并升封为镇国太夫人和镇国夫人。”
杨秋池急忙磕头谢恩。
明成祖想了想,又对柳若冰道“柳氏,这次平叛你居功甚伟,可你的功劳都让你们老爷和父亲享用了,这不太公平,这样吧,朕册封你为一品夫人。”
柳若冰的身份是妾室,不可能与原配并肩,按规矩一般需要册封时,是降三等封,杨秋池既然升封镇国公,妻子冯小雪一并升封,当然就是镇国夫人,降三等,所以柳若冰被封为一品夫人。
柳若冰虽然不在乎浩命册封,但毕竟也心中高兴,急忙磕头谢恩。
明成祖又问杨秋池“杨爱卿,你还有什么要求?”
杨秋池还是没想到云露那里去,毕竟,他已经和柳若冰她们说过不再纳妾了的。杨秋池想了想,说道“纪纲朋党悉数处死之后,锦衣卫高官中空位较多,微臣想提拔一些人。”
“好,锦衣卫千户以下,如何提拔由你决定就是。”
“多谢皇上。微臣的贴身护卫南宫雄、徐石陵、石秋涧、夏萍四人,与微臣生死与共,情同手足。现在建文潜逃海外,纪纲伏诛,微臣已经没有什么强敌威胁了,不需要这么多护卫。再说了,微臣还有妾室柳室、宋氏姐妹,武功高绝,足以保护微臣安危,因此,微臣奏请皇上,提拔南宫雄等四人为锦衣卫高官。”
明成祖点头道“好,南宫雄等人听封!”
南宫雄等四人急忙下马,来到明成祖面前,跪倒磕头。
明成祖道“朕封南宫雄、徐石陵二人为锦衣卫从三品同知;封石秋涧、夏萍为四品佥事!”
四人大喜,磕头叩谢龙恩。
他四人追随杨秋池,同生死,共患难,真可谓情同手足,此刻杨秋池启奏皇上直接将他们提拔为锦衣卫高官,不由得让他四人心花怒放。明成祖让他们平身之后,他们四人又一起向杨秋池单膝跪倒,表达了感激之情。