余洲已经发现柳英年胳膊变化异常，柳英年抬手直接把上衣脱了，余洲大吃一惊：触须在皮下爬行，带出深深浅浅的血线，血线几乎越过肩膀，往柳英年左胸汇集。
“没有时间了。”柳英年说，“如果我没了，骷同志就再也找不到可以使用的容器。”
余洲要回去找久久，许青原宁可在鸟笼里熬着也不愿意死，樊醒更是他们离开这里的最大希望。唯一可牺牲、能牺牲的，只有柳英年。
他也不知道自己是怎么思考的，答案已经迅速出现在脑海里。最正确，最值得，他不能有丝毫犹豫。
只是在走向骷髅的时候，柳英年双足微微发颤。
走了几步，柳英年忽然想起什么，又折回头来。
他从包里掏出自己的笔记本，交给了余洲。
“余洲，”他十分郑重，“把我的笔记带回去吧。回归者的《灰烬记事》我只学了一点儿，后面写的什么我没法看到。但我想，我的记录应该也是有用的吧？”
余洲紧紧抓住了笔记本，他双眼泛红，说不出话。
“一定能让调查局多了解‘陷空’和缝隙，他们会找出关闭‘陷空’的办法。”柳英年说，“拜托你把这个交给他们。还有，这是我家的地址，我爸妈的名字……”他在笔记本的最后一页写下几行字，“如果你有空，帮我去看看他们好吗？”
柳英年擦了擦眼睛，他又开始害怕。
为了控制情绪，他迅速解下背包，递给许青原。
“帽哥，这个给你。以后你想吃什么就从里面拿，不需要问我了。”柳英年说，“夹层里还有一把军刀，我一直没说，那是我保命的刀子。用不上了，也给你吧。”
许青原没有接：“我不需要。”
柳英年只好把背包放在许青原脚下。许青原一把抓住他的肩膀，抓得柳英年痛苦皱眉，却一言不发。
“谢谢你，樊醒。”柳英年凑近了余洲身边，小声说，“还有安流。谢谢。”
柳英年交托完所有事情，不敢回头，不敢再跟任何人说话，朝骷髅走去。
“你不是最怕受伤，也最怕死么？”骷髅问。
“嗯。”柳英年犹豫，“痛吗？你会先弄死我，还是……？”
骷髅又沉默了，它牵起柳英年的手，与他十指相扣。柳英年没料到自己人生中第一回和他人用这样亲昵的姿态牵手，对象竟然是一具骨架。
而且是临死前。
越过柳英年的肩膀，骷髅看见无声注视自己的意志。
意志喜欢居高临下观察人类。人类的痛苦、喜悦、挣扎，全都是它打发漫长无聊时间的美妙配餐。此刻它也正津津有味看着这一切。
骷髅见过许多人在自己面前死去。它早已经学会如何麻木自己，去应对这种痛苦。但柳英年和那些逝去的许多人不一样，他们曾一同旅行、历险，逃离过生死危机。骷髅在自己的时空中组建的深孔调查组，招了一个和自己一样古怪、孤僻又固执的青年人，这让骷髅早已经死去的心被牵动了：它与他人原来还有这样一层联系。
握住柳英年瘦削的手时，骷髅终于后悔了。
它后悔自己教会了意志这么多东西，唤醒了一个真正的怪物。
手和手相握的时候，骷髅知道眼前的青年在发抖。
对死亡的恐惧令他骨头哆嗦，骷髅只得更紧、更紧地握住他的手。
它的骨头陷入柳英年的皮肤。柳英年顿时更猛地颤抖，随即紧紧闭上了眼睛。
“你不会死。”骷髅说，“我们会共生。”
柳英年：“……共生？”他睁开了眼睛。
骷髅正在缓慢地沉入他的身体中，像落入一片粘稠但温暖的沼泽。他们的手骨重合，手臂、肩膀逐一重叠，骷髅靠近他，空无一物的眼窝，柳英年却看到了一双有神温柔的眼睛。
“柳英年，我们一起当云游之国的笼主吧。”骷髅说。
它的身影彻底和柳英年重合。