路上积水有深有浅，樊醒走路潦草，水被踏得乱飞乱溅。
跟到一半，他忽然停了。
鱼干速度比他快，拐来拐去，看到谢白和余洲在桥上说话。正想继续配音，回头发现唯一忠实听众不在，只得气鼓鼓回头寻人。
樊醒正在楼房的夹缝中，专注观察一张贴纸。
纸上画着一个黑色的高大人影，它有两个脑袋。在画像下，几种不同的文字标注：小心收割者，发现它踪迹之后请立刻远离，绝不能在没有同伴的情况下靠近。
“走啊！”鱼干催促，“就在前面了。”
“我不干这种事。”樊醒答，“偷听别人说话，不够光明磊落。”
鱼干：“你真这么光明磊落就不会和我一起下来跟踪了。半途而废算什么好汉！我懂唇语，我给你翻译。”
樊醒和它又吵又扭，斜刺里忽然钻出个人来：“你们在做什么？”
柳英年推推眼镜：“鱼干声音好吵啊。”
鱼干立刻转了个声线，温柔得不伦不类：“讨厌，说什么呢，鱼家很文静的。”
柳英年正趁着夜深，路上没多少人，四处转悠并绘制镇子地图。樊醒拿过他的笔记，每一页都密密麻麻，记录的全是“鸟笼”中发生的事情。
“……你真觉得你还能回去？”樊醒问。
“当然。”柳英年信心十足，“有过先例。”
他左右看看，见四下无人，靠近樊醒。
樊醒静静看他，想起在雾角镇中，柳英年靠近余洲教唆他自杀时，也是这种表情。
“我进深孔调查组的第一天就开始上职业培训课。调查组的培训课课程很多，至少要上一个月，辗转好几个地方。”柳英年说，“每个进入调查组的人，都要学习一本书，《灰烬记事》。”
2009年出现在山西太原的神秘“归来者”，深孔调查组把调查他的整个过程，以及他带回来的信息汇总，编汇成了《灰烬记事》。
《灰烬记事》是调查组内部使用的资料文本，上面详细地记载了“缝隙”、“陷空”等内容，其中解读“归来者”的部分，正是柳英年等新入职人员学习到的部分。
“《灰烬记事》很长，我们这些新人还不能接触到其他内容。也许是为了引起我们的好奇心和探索欲，专门挑了些最奇特和有意思的来进行授课。”柳英年说，“也可能是，我们的级别只能接触到这些粗浅的内容。”
在《灰烬记事》中，“归来者”的讲述为调查组填补了许多空白。
“归来者”起初并不信任调查组的任何人。他很难理解周围人说的话，也无法正确表达自己，行为异常，长时间独自呆在狭小的空间里，这似乎能让他获得安全感。调查组不分昼夜地观察他很久很久，甚至有人怀疑：他还算是正常的人类吗？
经过调查组长时间的接近和说服，“归来者”的语言功能渐渐恢复。
他开始跟人沟通。
“缝隙”如何形成，“陷空”的本质是什么，“缝隙”的意志有怎样的力量，所有信息全都来自“归来者”。
樊醒听得认真：“这个人肯定知道‘鸟笼’的存在。”
柳英年：“我想是的。”
樊醒：“但你进入‘陷空’之前，并不知道‘缝隙’中密密麻麻都是‘鸟笼’。看来‘鸟笼’是保密内容。”
柳英年：“对，其实还有很多保密内容，是实习结束后，担任不同岗位才能知道的机密。”
他脸带遗憾。还未完成实习就出了事，他无法释怀。
樊醒摸了摸下巴。柳英年很奇特。他心里这样论断。眼前的眼镜仔不是心有恶意的坏家伙，只是对自己索求之事异常执着。在这种执着里，他没有道德判断。
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