“你根本不是为了帮她！你是在赎罪！”姜笑推了把付云聪，付云聪低头没反驳。
她的眼睛红着，被柳英年拉住了。
“只要你当时……你当时……”姜笑发现自己在重复付云聪的“如果”。
如果这样，如果那样。如果时光可以倒流，如果选择可以重来，她知道付云聪不会离开江面路路口，也不会就这样回家。
付云聪抬头看她。从他们进入这个“鸟笼”开始就没有一天停止过的雨，仍在不停、不停地飘落。
“有很多人帮我，很多历险者都愿意找出凶手，来换取我所说的秘密，或者他们就只是……单纯地想让洪诗雨解脱，让真相大白。”付云聪说，“但我的真相，我自己的秘密……我只跟你们说，就这一次。”
负责侦办案件的父亲问过付云聪当夜行踪。因为江面路路口的一个拾荒者见过付云聪和洪诗雨在路牌下说话。
付云聪对父亲坦白了一切。父亲静静看着他，他在那锐利如刀的沉重目光中流下了眼泪。
从此他每个有闲暇的白天夜晚，都会流连在江面路。他无数次重走洪诗雨当夜的路径，从校门到江面路。他试图从已经恢复热闹喧嚷的路面上，寻找他的同学可能留下的踪迹。
洪诗雨的骨骸从江底找到时，付云聪也在渡口。他看不到骨骸，只看到人们在传：骨骸上有临江中学的校徽，是个女孩子。
所有人都想起曾失踪的少女。校园里又开始流传着和洪诗雨相关的传言，她乱交朋友，她怎样被袭击。
“对不起。”付云聪说，“姜笑，对不起……如果我……”他深深喘气，“洪诗雨不会出事，也许，你也不会出事。”
在“鸟笼”里的一切都只是幻影，是假设。姜笑心里明白，但她没办法不迁怒付云聪。
付云聪一开始的坦率，现在看来全都是有意识的隐瞒。他死死保守着自己的卑鄙秘密，截走了还原事实的一块重要拼图。
“别把自己说得那么伟大！”姜笑大吼，“你和这个‘鸟笼’都让我恶心！”
她甩开柳英年的手，指着付云聪：“我不会留在这里。你永远也不会得到原谅，洪诗雨会永远、永远憎恨你。你也是杀死她的帮凶！”
她大步奔跑，穿过江面路。
柳英年迟疑了一瞬，余洲追着姜笑离开。
目送鱼干和柳英年一路紧随余洲，樊醒和许青原留在原地，相互看看。
“何必呢？”许青原说。
樊醒：“是啊。”
许青原难得找到一个和自己有相同看法的同伴，很赞许地冲樊醒点头：“浪费了他的天分。”
樊醒看付云聪。他想问许多问题。
为什么要营造这样一个牢笼？这个牢笼除了困住付云聪之外，没有任何意义。他为所有来到此处的历险者营造了足够他们安稳生活的世界，甚至满足他们的游乐需要。他在“母亲”手底下竭尽全力保护素昧平生的余洲和樊醒，而明明哪怕历险者死在“鸟笼”里也会重生，身为笼主，他实在没有任何这样做的必要。
樊醒仍记得自己的手按在余洲胸口上，感受到的搏动。真正的人会这样困囿自己？为了忏悔、为了赎罪，或者为了其他没必要的情绪？
“……这也是本能吗？”樊醒低声问自己。
许青原轻笑：“是人性。”
樊醒看他：“人性是善还是恶？”
许青原顶了顶渔夫帽：“人性是，该善的时候善，该恶的时候恶。”
挂着“幸福鲜果”招牌的水果店门口有不少顾客。苹果新鲜上市，正在搞活动，人们排起长队抢购。
有一个人走出铺子，与跑来的姜笑擦肩而过。
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