“哎哎，我说，富贵的事体谈得咋样了？”没问出什么究竟来，映秀嫂也没在意，悄声又问起一桩事情来。
“啊？富贵……有甚事体？”王柳枝一楞，神情迷惘。
“啧啧！你这婶子也太不把孩子的事情放在心上了，你家富贵我记得该有十八九了吧？人家屋里这年纪的小子，儿子都能抱俩了，侬倒好，连他要谈亲的事都忘记了。”
映秀嫂讲起男女之事，眉飞色舞，神情暧昧，精神顿时振奋起来。
这两年又是闹饥荒，又是抗灾害，丰收了还要支援城市，公粮负担也不轻，辛劳两年也勒了两年肚皮。总算当年有地主家里起出来的粮砖垫底，又靠了良种连续两年丰收，日子还算过得去，可是比起别的地方那当真是好太多了。
不说旁的，就是大队里隔壁的坎坡生产队，头一年没跟着阿拉黄林村种良种，去年夏收时差了一半还不止的收成，他们那个李冬瓜队长差点没被队员给轰下台。到得第二年上死拉活拽地非跟着黄林生产队种一模一样的种子，这才有了今日的丰收。
人一忙肚皮的事，就顾不上其他，自家都养活不过来，哪里还敢娶老婆？
眼看着第二年良种要丰收，这穗子比去年还壮实，人人心里都是热火一团，卖力干活。队里大半的田也悄悄包干包产了，交够公家集体的，干得多、收得多便都是自家的，哪里还有磨洋工的懒汉？多收几斗粮，扯上几尺布，说不得就能说上个能干漂亮的老婆。
噢，对了，曹富贵这小子还是不下地的，缩了手整日悠哉悠哉，吊儿郎当，屋里又收留了个白吃饭的乔家小子……啧啧，人家是心头火热要娶老婆，曹富贵么，这只不务农、不做工，不务正业的绣花枕头倒是为难。
不过老曹家如今靠着曹富贵瞎捣鼓，收粮收破烂的，面上不显，家境着实殷实，肯出点粮食，要给他家二流子讨个山里老婆倒也是不难。
“唉，富贵的事情他阿奶一手操办，着紧得很，哪里用得上我烦难。倒是我家富贵眼光高，人长得俊俏又能干，一般的乡里姑娘还真是不太般配。他都说了，要讨个自己欢喜的，宁，宁缺勿烂来着！我也说不好，总归是随他去了，多管了，人家倒以为是我这个当婶子的嫌他咧！”
映秀嫂听得眼珠都要脱出框来，王柳枝的眼睛当真是要去洗洗了，能把她家二流子看得这般高，还怕人家般配不上，这心气……啧啧！当真是不是一家人，不进一家门。
乔应年背着箩筐，面色阴沉，心里闷着一团火，脚下飞快地往家里赶，他哪里顾得上这帮子老娘们的好奇心思。
富贵哥今日要去相看人家。
他实在是不明白，为什么男人们都要急着讨老婆，也不管自己养得活养不活，只管娶了老婆生儿子，一生一窝，仿佛没有一帮儿子就愧对祖宗，不能传宗接代似的。
他也知道，这本来就是世人该走的路，就像是他爹娶了他娘生下他来，他娘改嫁后又替孙光宗生下一儿一女来。一代代繁衍昌盛，传下一个个姓氏。
乡里的小子们到了十五六就会相看人家，十七八的多半都娶了媳妇生了娃。
可是一想到富贵哥也会这样娶上个女人，再生下一堆娃，他……他又该去哪里？离开曹家，离开富贵哥的身旁，自立门户，日后长大了，也娶妻生子，渐渐与富贵哥生疏，做两家熟悉亲热的乡邻，不再是一家人。
乔应年想想这样可怕的未来，浑身都冷到了骨子里，可他又舍不得让富贵哥一人孤伶伶的，最好，最好他能一直陪着他的富贵哥。
未来到底如何，他眼前一片黑暗，稍一想及，心头就是一片郁燥。
脚下太急，绊到块石头，背箩轻轻一晃，发出些撞击的声响。乔应年慌忙站定，小心翼翼地把箩筐放到地上，仔细察看，里边装着的是今日换到的，阿哥最喜欢的那种玉石，可千万别撞坏了。
打开裹了一层又一层的旧布，里头是一块半只巴掌大的鸡油黄，略显椭圆的厚重玉石上雕了只马上封猴，刀笔寥寥，却异常生动可爱。富贵哥肯定会喜欢。
翻来覆去检查了几遍，没见什么擦损，乔应年才放下心来，正准备收好东西，却听得叫骂哭喊声从侧边传来，紧接着就是奔忙的脚步匆匆，一个女孩子尖声哭叫着，朝他冲了过来。
乔应年立时把玉石严严实实裹了几层，飞快地塞进怀里，皱眉向来人望去。
“救命！救……”
瘦弱的女孩子穿着破烂，脸上肮脏，只有七八岁大小，背上却还背着个不停嚎哭的小孩子，后头追着个一瘸一拐，骂骂咧咧的少年，正是孙留根。
她惊惶地奔到乔应年跟前，似乎这才看清了人，慌忙刹住脚，低下头去，哆嗦着，不自在地耸了耸背上的孩子，喃喃叫道：“……哥。”
乔应年冷冷地看了她一眼，目光没在她或是她背上的，孙家新添的子孙身上停留片刻，转头就要走。
“孙喜娣，侬个赔钱货！还敢跑，跟你娘一样贱！你特娘……”
孙留根恶毒地咒骂着，终于气喘吁吁地追了上来，伸手就想打人。
乔应年阴沉沉地看着他，手一抬，快得几乎让人看不清，极为轻松地握住了孙留根犯贱的爪子。
“啊，啊！痛啊！放、放放开我！乔阿爷，放了我吧！”孙留根嗷嗷惨叫，软成一滩。
乔应年嫌弃地甩开手，用力在自已的裤子上蹭了蹭，孙家的垃圾货色越来越不经打。
这两年富贵哥喂着他各种各样好吃的，粮食菜蔬、鱼、肉管够，时不时还弄点新奇古怪的甜点让他试着吃，当真是喂小猪崽似的喂。