乾清宫，皇帝和太子不知不觉已下了半晌的棋，始终都在聊些无关痛痒的事情。
但沈晰知道今天十有八九是有什么事。就拿睦亲王来说，虽然亲王位没了人也寥落了，可若就此没了下文，似乎总有点虎头蛇尾。
果然，再又落了一子之后，皇帝直了直身子，舒了口气，便挥手示意宫人们退了出去。
御前宫人们悄无声息地转瞬消失，沈晰定了定神，垂首道：“父皇有事？”
皇帝手里捏着颗子，目光盯着棋局，淡声笑了笑：“朕知道，这一年多来，你心里也不安生。”
沈晰微滞，继而颔了颔首：“是。”
“朕不是有意不同你交心。只是中秋之前，朕也迟迟拿不定主意是否要这样对老三。”皇帝怅然一叹，“中秋之后，朕又在不住思量，这些话要如何同你讲。”
沈晰没有贸然接口，只是洗耳恭听的姿态。其实单从这样的开头里，他已觉出父皇心中沉重的情绪了，只是又实在想不到父皇到底要说什么。
皇帝稍作沉吟：“你知道当初你们刚争起来的时候，朕为何告诉你，让你给你三弟派些要紧的差事吗？”
沈晰一愣，遂道：“儿臣有些猜测，只是也拿不准。”
皇帝点点头，并未细问他的想法，只说：“你还记得你四叔吗？”
“四叔？”沈晰怔然，当真是好生想了一想才想起这一位的事情。
这位四叔是他的亲四叔，和父皇同父同母。据说先帝在时，他便颇有雄心壮志，并不服自己这个亲哥哥。
先帝为江山稳固考虑，自不会随意动摇储位，便一点也不让这位四叔沾染朝政，只让他做个清闲的宗亲安享富贵。
后来先帝驾崩，父皇继位。这位四叔的野心逐渐涨了起来，最终闹出了弑君之事。
父皇顾念兄弟情分没有杀他，将他关在了宗人府大牢中，一直关到他七八年前病亡。
皇帝长声叹息：“朕当时不杀你四叔，便是顾及先帝。朕知道先帝不让他沾染政事不仅是为朕的储位稳固，也是为保他的命。”
“但先帝失策了。”皇帝说着，将沈晰方才落下的一子拿了起来，搁去了另外一处，棋局顿时格局一变，沈晰那边倏然显了颓势。
“就是因为那么一步之差而已。”皇帝轻笑了声，“朕这些年时时在想，其实当年四弟论才学本事都是比不过朕的，若父皇让他在朝堂上一展拳脚，最后他也会输给朕。那样他是不是就会心服口服，等到朕继位的时候，是不是也就没有那些覆水难收的事了。”
所以在他的亲生儿子生出如出一辙的野心的时候，他选择了这条路。
他放任他、抬举他，让他在朝堂上大展身手，哪怕他从一开始就知道他的心性本事都比不过另一个儿子。
这对沈晖来说虽不公平，但这或许能保沈晖的命。
“这一年多，你没让朕失望。”皇帝面露赞许，“朕知道你心里不安，但你还是把该做的事都做得很好。处乱不惊，这是为帝王者该有的气度。”
沈晰听到了这句赞许，却顾不上为此高兴：“可三弟……”
他眉心微蹙，摇了摇头：“恐怕他只觉得儿臣得胜只是因父皇袒护，而非他本事不够。”
皇帝轻哂：“你知道这三个多月来，朕时常差人责他。”
沈晰道：“儿臣知道。”
“朕并非宣泄怒火，所责之事皆是他办差时的不足之处，还有他的心急气盛。”
沈晰听及此便放了几分心。三弟素来心气颇高，能让他心服口服，才能免去后患。
“而你，朕想让你答应朕一件事。”皇帝又说。
沈晰忙回神：“父皇请说。”
“这件事朕希望你答应，但你也可以不应。朕不想听你贸然作答，你深思之后再给朕答案也不迟。”皇帝道。
沈晰缓缓点头，皇帝敛去笑意，一字一顿道：“不要为你三弟与你争位的事记仇。待你登基之后，仍给他一个亲王的爵位，让他安度一生。”
沈晰微微愕然。