他起?身?去为她拿衣裳，明?筝跟上来，笑道：“不用，抱厦挂着我的滚毛斗篷，挺厚实的。”
陆筠不置可否，取了鹤氅披在她肩头，他身?量高，肩宽臂壮，衣裳裹在她身?上，活像小孩偷穿了大人的。他耐心替她系扣子，“晚间我要出去一趟，只这?会子得闲，你若愿意?，多留一阵子？”
他少?有这?样痴缠的时候，惹得明?筝笑他，“侯爷越发大气了，您还跟桃桃争宠呐？”
“桃桃有爹娘祖母乳娘嬷嬷，大伙儿都?疼她，”他说，“我只有你。”
说得明?筝止不住笑，踮起?脚来主动亲了亲他的下巴，“筠哥，我们娘儿俩等您回来。”
待要退，却被箍住动不得，身?上那件厚氅加上他温暖的怀抱，热的她直冒汗，“侯爷……”这?一声就多了一丝媚，一丝软，惹得陆筠更?放不开?手。
“就和闺女争这?一回……行不行？”他拥着她，声音很轻，可每个字都?像温润的雨，一滴滴洇软了她的心。
“您、您……”
刚披好的鹤氅落地，发出扑簌一声响。
晚上为了桃桃总要醒几回，内室暖阁来回折腾，他知?道她睡不好，也不好意?思?多扰她，难得清净在书房，外头没有那些乳母嬷嬷，这?里就只他和她，窗外是疏疏的雨。
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屋里的雨住了。
明?筝被身?后的人圈在怀，枕着他结实的臂膀，动一下都?艰难。
“过了时辰了吧……您不是还外出？”她声音懒懒的，还有几分沙哑。
“不妨事。”他嗅着她的发香，低低的道，“不过现在我一点也不想走了，想留下来，就这?么抱着你一晚上。”
明?筝闭眼笑，“您别吓我。”
沉默下来，刚平息的潮水又覆袭来，她怕得紧，怕他再弄得她死一回，搜罗着话题，分散他注意?力，“上回那钱氏……我没多问，后来您怎么处置的？”
这?话题格外煞风景，好像柔风细雨中硬生生戳个雷来，陆筠耐着性?子答她，“当年她兄长收留二叔，救治了几日，后来我去接二叔时，给了他们一千两银作为补偿。她兄长好赌，这?钱没几日输完了，又仗着恩情来要挟，二叔也宽厚，许钱许物，答应了不少?无理要求。后来发觉钱家大兄滥赌的事，为着不纵他行此道，二叔才板起?脸不再许钱。要不到钱，钱家便拿当日救治时小住的事做文章，钱氏的名声坏了，二叔觉得自?己有责任……”
“给他寄的那封信，多半就是那时候写的，二叔自?己不便出面，就托付了他，可惜信送来时，二叔已经过世……他当时自?顾不暇，一拖便拖了这?么多年。后来钱氏被有心人找到，安排了这?么一出戏……说起?来可笑，就这?样一户人家，险些毁了二叔一辈子的名誉。”
明?筝听他说起?“他”，提及陆国公，他连声“爹”也不肯叫。
她没问过他和陆国公到底发生过什么样的事，他一定是被伤透了，才会如此抗拒那个人，抗拒唤一声父亲。
“那背后的人，查出来了吗？”
陆筠凝眉叹了声，掌心搭在她微凉的手臂上，他没答这?个问题，明?筝已从?他的回避中猜出了答案。
兔死狗烹，鸟尽弓藏，可怜陆家一门英烈，死的何其冤枉。毁了陆家声誉，陆家就再算不上英雄。他要折断陆筠的翅膀，掐灭最后一点可能……
明?筝心疼极了，她回身?抱住他的腰。
陆筠有顾忌。朝前一步，是乱臣贼子，后退一步，就是万劫不复。
他不能冒险，不是因为他不够勇敢，是他在意?的的太多，顾及的太多。所以他必须慢慢来。
“明?儿我回来瞧你和桃桃，早些歇息，不要等我了。”
他亲了亲她的眉心，简单洗漱更?衣，匆匆去了。
明?筝撑着酸疼的身?子爬起?来，摸过衣裳来穿，一牵动被角，却见床里褥子下，露出半片熟悉的绣花。
她爬过去将褥子掀起?，赫然一对绣鞋，小心掩藏在里侧。
——是当日白桦庄一行，路上找不见的那双。
怎么会在他这?儿？
瑗华嘟囔了一路，说定是哪个粗心的把她的东西遗落在庄子上了。