“你也别太担心了。”
我走上前去，搀住李昭的胳膊，柔声劝他：“只不过两个丫头片子过嘴瘾罢了，谅她们也不敢对睦儿怎样，且睦儿跟前全是最精锐勇悍的卫军，常将军和路大人都跟着呢，没人会伤到他。”
“嗯。”
李昭眼神依旧冰冷。
蓦地，他苦笑了声，低头看我，疲累地问：“妍妍，你说朕是不是老了？”
“为什么要这么说？”
我抬手，轻抚着他鬓边的丝丝白发，心疼不已：“你不过是长了几根白头发，才四十出头而已，瞎说什么呢。”
我鼻头发酸，拍了下他的屁。股，强笑着冲他撒娇：“你昨儿还不是龙精虎猛的，把我折腾了个半死，这体格儿可不比当年差啊。”
李昭苦笑了声，抓住我的手，放在自己的心口，倏忽间，两行浊泪就下来了。
“你不用安慰朕，朕的身子，朕自己清楚。”
李昭长叹了口气，怔怔道：“这两年朕已经感觉到力有不逮……想年轻时，朝臣、卫军、后宫、天下尽在朕的掌控之中，看一夜的章奏都不累，大抵少年时心机消耗太多，算计太过，伤了天年，人到中年已经力竭不已。这些小东西在朕眼皮子底下搞阴私事，朕居然察觉不了，看来，朕是真的老了。”
“胡说什么。”
我手按住他的唇，嗔道：“君子坦荡荡，小人长戚戚。那扫六合的秦皇身边不也有个赵高？汉武晚年不也听信奸佞，逼死了卫太子？况且你这些年一直致力于新政，选贤举能、轻徭薄赋，朝野内外谁不赞颂你文宣帝？你只是将更大的精力放在朝政之上，顾不上这些阴暗的死角罢了，哪里就老了，再这样讲，我就生气了。”
李昭一把将我环抱住，叹道：“妍妍啊，若是这些年没有你陪在朕的身边，想必，朕活不了这么久。”
“你还说！”
我恼了。
“好好好，不说了。”
李昭苦笑了声，俯身吻了下我的头顶。
……
哪个皇帝不怕年华老去？
又有哪个有为皇帝丝毫不惧臣民和史书对自己的评议呢？
慧极必伤，少年的他心机用甚，近三十年来从未敢有一日懈怠。
当年三王之乱逼他差点走上绝路，我难产而亡更逼得他一夜白头……到如今，他身子真的不太好了。
有时候我在想，倘若睦儿再争气些，赶紧登上那个位置，好让我把他带走，去过几年清静平凡的日子。
从十六岁时我知道自己是他的女人，后来回到长安后，我确定，我想与这个男人一辈子走下去，至今未改。
……
*
夜渐渐沉去，后头竟下起了雨夹雪，米粒儿大的小雪珠扑簌簌往下落，很快就在地面结成了薄薄一层微白的冰。
约莫半个时辰后，齐王奉诏匆匆入府，在花厅里面圣。
我并未去睡，身上过了件厚披风，站在雕花木门背后，静静地往里看。
此时花厅只有李昭和齐王父子两个，胡马奉旨办差去了，留蔡居在跟前伺候。
胡马打小跟着李昭，如今为司礼监掌印太监。掌印为内官之首，提督东厂，主监督抚鸾司和羽林卫；而胡马一手提拔起来的蔡居忠勤老实，而今任司礼监秉笔一职，李昭平素里政务实在是庞杂，大事要事他亲自上手，而一些不重要的琐事章奏，便交由秉笔太监代批，这蔡居果然谨慎小心，惟李昭是从。
地龙烧得暖和，兽首金炉里燃着小龙涎香，香内龙脑似乎配多了，散发出股子近似薄荷的清透气味。
李昭这会儿已经梳洗更衣过了，他坐在虎皮椅上，手里端着碗奶茶，轻抿了几口后，斜眼示意蔡居，去给齐王斟茶赐座。‘’