大漠一向干旱，等闲连雨水也少见，然不知是不是上天也感受到了人间的异动，那一年的敦煌，竟然落了一场罕见的大雪，纷纷扬扬，如絮如蝶，万里黄沙都披上了一层银装。
风雪再大，也阻挡不住中原帝王与西北霸主踏平敦煌的决心，迎着风刀霜剑，剽悍的十万铁骑到底还是攻到了敦煌城下。连日的战争早已消耗掉了敦煌城的大部分精锐，也消磨了敦煌军民的信心，事关敦煌存亡的背水一战，城主承华不得不亲自出战。
几位高阶将领还在紧锣密鼓地点兵，承华身着玄衣银甲端坐于那匹跟随他多年的黑马上，神色凝重地望向城门外密密麻麻的敌军，而他身后，则是满面惶急的陆展白与一脸漠然的江芷阑。
“承华，你为什么不听我的劝！中原与月氏的联军是敦煌不能相抗的，就算你亲自出征，也无异于以卵击石！”陆展白越说越激动，白净的脸也涨得通红，“你饱读史书，我不信你不记得，与强敌相抗，鄯善下场怎样？婼羌下场怎样？小宛下场又怎样？为什么不先离开敦煌再作打算？”
“离开敦煌？那我又能去哪里呢？让我像丧家犬一样地东逃西窜、仰人鼻息而活，我做不到！我是敦煌城主，生来就是为了守护敦煌，城在人在，要是有人想得到敦煌……那也必须是从我的尸体上踏过去！”承华冷笑一声，勒马转回来看着自己的毕生挚友与最在意的女子，又忍不住放软了语气，“我此去，也不知能撑多久，不过……也足够你们沿着丝路北道远去龟兹。龟兹国主虽然是断断容不下我的，但我以敦煌全城的财富相托，他定会好好照料我们敦煌西迁的子民，也一定会……好好安顿你们。敦煌的子民，就拜托你们了。”
陆展白怒极攻心，忍不住剧烈地咳嗽起来，好半晌才平复下来，向江芷阑急道：“阿阑，你说句话，若是有人劝得动承华，那人一定是你……”
绝美却淡漠的脸上终于慢慢有了生动的颜色，江芷阑神色变了几变，到底是轻笑一声，讥诮道：“展白，你以为我是什么？堂堂敦煌城主，凭什么会听我的话？”
“芷阑……”承华闻言忍不住剑眉一蹙，将眉心压出一道深深的印迹。
江芷阑却没让他继续说下去，只是兀自道：“我不会走，我走了就连一个给你收尸的人都没有了。”
“你想抗命？”承华瞳孔一缩，语气却是冷冷的。
“不错，我就是想抗命。”江芷阑无所谓地一笑。
承华定定地看了江芷阑片刻，沉声道：“江芷阑，你听好了，当初我救你，不是为了让你拿命当儿戏的！”
苍凉的笑意浮现在唇边，江芷阑也毫不避让地望了回去，“承华，你敢说……从没有过要了我的命的念头？”
“江芷阑，你敢这样和我说话？不要忘了你的身份！”承华变了颜色，咬牙低斥。
“我的身份？呵，也不知道还过得几个时辰，连敦煌城都要不复存在，你自然也不再是城主。你说……你想以什么身份来命令我？”
陆展白闻言一怔，忙道：“阿阑，你在说什么！”
承华却挥手制止陆展白继续说下去，只是冷笑道：“至少现在，我还是敦煌的城主！还是救了你命的人！”
“你救我，不过是一时兴起顺手救下一个玩意儿，若不是我还有些用处，你会让我留在敦煌？若不是我的极阴生辰，你会让我活到现在？会如同眼下这样看重我？”剪水秋瞳中慢慢浮现了一层水汽，但江芷阑强忍着不让它掉下来，还要装作满不在乎的样子，“我是你救的，所以我的命就是你的，容不得自己做半点主，你想要我死，我就要自觉等到该死的那一日；后来你又忽然不想让我死，我就要按着你的命令好好活下去……承华，你也知道自己命不久矣，既然你都要死了，我为什么还要听你的话？”
“阿阑，快住口！”陆展白只觉得胸口有重锤击下，还不得不上前去拉她的衣角。
承华默了半晌，蓦地大笑起来，“很好，我竟不知，原来你竟是这样的恨我。那你想怎样？除了我的命，你想要什么？我的命还有用，眼下不能给你。”
“自由，我只要自由。从现在起，你的话，我半个字也不会听。”江芷阑垂眸。
“好！”承华大笑起来，“待我出城，你尽可以按照自己的心愿形式。不过……算我求你，不要伤害我敦煌的子民。”承华别开脸去，不让人看到自己的情绪。
江芷阑冷笑一声道：“放心，都是你欠我的，我分得清楚，不会找上别人。只是，我也不想让你还。不过，你的子民，我不会再守护——我不会去龟兹。待你一死，我还是会开启壁画，不会让任何人再踏入敦煌！”
“你这是做什么！”承华与陆展白都是一惊。
“这是我从前的承诺，我不会失信。”江芷阑说着，从怀里摸出一物抛给承华，“虽然我知道你此去定无胜算，但还是……哪怕有万一的希望，也祝你平安。”
承华反手将那物抄在手中，展开掌心一看，却是一枚剑穗，大大小小的珠子串成的线绳上穿着一枚古黄玉璧，璧上雕镂着首尾相连的回云纹，下面坠了三色六枚长流苏，一为秋香色，一为缃色，一为鸭黄，分列两边。待看清那物之后，漫说是承华，便是陆展白也忍不住变了脸色。良久，承华才哑声道：“我送给你……是怕你伤了阴鸷，想保你平安。你竟然……将这玉璧拆了下来！快拿回去，展白会帮你恢复如初的。”
“不必了，我再也不需要了。”江芷阑说完已经转身，向陆展白淡淡地道：“展白，我们回去吧，让他安心地走。你也该看看其他人都迁得怎样了。”
包裹在白色衣袍中的身影异常纤细，却异常挺拔，所以如此让人心折。承华与陆展白想唤住她，却有将领前来禀报承华，言说兵将已经点齐，可以出城迎战。
承华重重叹了口气，向陆展白道：“展白……一切小心。记得明年今日，在我的坟头上浇一壶烈酒。”
“胡说什么！若是实在不敌，你尽可以逃走……你的子民都在龟兹等着你！”陆展白忍不住轻斥，声音却越来越低，忍不住哽咽了。承华是什么人？宁愿埋骨黄沙，也不愿意苟且偷生。如此一句，也不过是寄托他对挚友的不舍与留恋罢了。
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