因这传说在，所以常有人说，在这地安门附近，切莫深夜问路，怕触动了伤心的魂1。
在这一刻，石咏终于明白早先那对城门卫为什么会诡诡一笑：原来在这午夜时分，地安门竟是不会关闭的。而依照地安门本门的说法，还有人也像他一样，会来到这地安门门楼上，等待归人。
——那真是千年的幽魂，要呼唤出征的良人么？
城门上虽冷，片刻之间，石咏背心却出了一身透汗。
“嗒”的又是一声，又是一声脚步声传来。
石咏立在门楼上，脑海中飞快地转着，回忆一切与地安门有关的信息。他陡然记起什么，立即起身，提起他早先提上门楼的那一盏灯笼，来到门楼的楼梯跟前，持灯笼一照。
正沿楼梯上来的人显然也是吃了一惊，扬起一张满是皱纹的脸，与石咏面面相觑——不是别个，正是那位住在百花深处大杂院里的老妇人。石咏曾听蒋大娘他们这些邻里提过，老妇人直至如今，都会每日前往地安门等候她的亲人归来——只是石咏从未想到，竟会是从这个时辰就开始等起。
石咏一见，立即将灯笼的提手往门楼上一嵌，自己快步冲下楼，来到老人家身边，赶紧弓下腰，老老实实地伏在老妇人面前。老妇人没有多问多说，仿佛早已习惯成自然，老人家颤巍巍地弯下腰，将一双胳膊缠着石咏的脖子，就像几年以前在百花深处胡同那样。
石咏一使劲，将老人家负在背上，双手勾住老人家的膝弯，余光望见老人家足上依旧是一双簇新的绣鞋，绣鞋却早已为风雪打湿，不复昔日那般光鲜模样。
“你们原来认识——”
地安门倒也没有预料到这一点，“这也好，这位老太太许是能帮你一把！”
石咏将老妇人负上了地安门门楼，伸手提了灯笼，替老人家照着路，陪着她一起来到城门北面，两人一起，望着寂寂的夜空。
老人家陡然冲门楼的边缘踏上一步，张开口。
石咏却没有听见这老妇人的声音，却是早先在地安门听见的那等雄浑而苍凉的嗓音远远地送了出去。
“回来吧！回来呀——”
声音送至鼓楼、钟楼、送出德胜门，送出城，送向荒野大漠，送去那曾经杀伐征战的古战场，送向那亘古不变的寂寂夜空。
“你在哪里？你们在哪里？”
“他爹，阿大、阿二……在哪里？”
寂静如此刻的京城，唯有这呼声不断地回荡，“哪里……哪里……哪里……”
不知为何，两行泪悄悄爬上了石咏的面颊，不知是为人旁人，还是为自己。人终有离开的那一日，有些人离开时，甚至在这世上没能留下半点痕迹。在这一刻，石咏仿佛见高山大川，万古奔流，而他亦不过是这时间长河里的一枚小人物，待轮到他离去的时候，他又能在这个世上留下什么？会不会有人还记着他，会不会也有人像这样日复一日地盼着他归来……
无数的追问，寂寂长夜是唯一的回应。渐渐石咏忍不住泪流满面，在人生里长夜里最无望的时候，旁人的坚持看起来并不总是那样鼓舞。
老人家忽然一转身，一对略带浑浊的眼望着石咏。石咏慌忙擦去眼角的泪水，不好意思地道：“教您见笑了……”
岂知老人家一伸手，苍老的肌肤触在石咏的手心，轻轻一用力，将石咏拉近她身边。
“总会回来的！”老妇人低声，她一只手贴在自己心口，似乎毕生信念尽基于此。只听她一字一顿地说道，“没试过，怎么知道？”
石咏被她引至刚才她所站的位置，莫名便被这老妇人的信念所感染：人生本就没有定数，不试试，又怎可能知道？于是他连忙立正了面对那一片苍茫无际的雪夜，鼓足全部勇气，尝试着开口：
“——虎符，带五凤回来！”
“回来，回来，回来吧！”
他的声音似乎就此被这座古老的城门所放大，远远地朝这夜空里送了出去。
虎符，五凤，回来——
作者有话要说： 1这里两句“不敢在午夜问路怕走到了地安门”和“不敢在午夜问路怕触动了伤心的人（魂）”均为《北京一夜》的歌词。
这位穿绣鞋的老人家也是参考歌曲中的意象写的，但是与歌曲中所写的千年幽魂不同，这位是明时生人，此时已有百岁，可参考第211章。
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