石崇只道：“若是在我那时候，这样的事，单凭两样东西，就能平息。一样是钱，钱能通神，只要不计代价地撒钱出去，什么事都能摆得平。”
石咏忍不住失笑：世人玩的这些花样，以前的有钱人怕是全都玩过了。
“第二样就是权了，是不是？”石咏随意接口。
“倒也不是，‘权’这个东西，说起来虚了些。什么样才是真正的‘权’你想过么？”石崇的问题高深莫测，令石咏一时语塞，无法作答。
“谅你也说不出，”石崇冷笑道，“我也是想了千年才想明白的。”
“真正的权术，乃是掌握力量之后，窥准时机，当断即断，当杀即杀，绝不拖泥带水。事了拂衣去，深藏功与名。这样才可以算得上是真正的权术。”石崇说，“你想当年孙秀矫诏杀我，枉我家资巨万，就在那一刻，竟束手就擒，转眼便引颈就戮，不给我任何翻盘的机会……”
石咏想：这个石崇，不会附在“颁瓟斝”上已经千年，都还在反反复复地回想这些旧事吧。
“……可那也只是成功了一半的权术，杀我一时爽，可那孙秀，自己难道又能善终了不成？”
石崇说得得意洋洋，石咏一面听，一面思索这套石崇因自身切身之痛总结出的“权术”定律。
“有件事我一直百思不得其解。”石咏实在没忍住，便向石崇发问，“当年孙秀杀你，是为了夺你的爱妾绿珠……”
石崇登时大声咳嗽起来。
“……好吧，对方有可能只是以绿珠做借口而已，他明知你一定不肯让出绿珠，才故意这么要求的。可是对方既然已经放出话来，说是只要得到绿珠，就可以饶你一条性命。你当时……可曾有片刻想过，放弃绿珠，你便可以逃得性命？……甚至是，你们两人都可以逃得性命。”
石咏对这个问题非常好奇。
世人都感叹于绿珠于金谷园殉情时的纵身一跃，但怕是没多少人想到过，若是石崇当时真的让出绿珠，他们两人或许能各自苟延残喘，在这世上偷生下去。爱情或许比生命更可贵，可是只有活下去，才有在一起的希望。
“说实话，”石崇声音低沉，“不是没想过，但那也是死了以后才有机会想想……”
石咏无语，这石崇自己做了鬼之后之后，才有机会反思一切。只可惜，那时石崇死了都死了，已经发生的事，终究无法改变。
“但在当时，是绝无可能。”石崇说到这里，语气转坚定，“绿珠不可与诸妾同日而语，在我心里，她……她是不一样的。”
说到这里，石崇忽然“咦”了一声。
“你……你看到街面上有顶轿子经过吗？”石崇问。
石咏凝神，果然见这承德的街道上有顶两人挑的小轿匆匆经过。
“快跟上！”石崇的声音激动起来。
石咏问：“为什么？”他一面问，一面也少不了加快步伐。
“珠儿，珠儿在那轿子里！”石崇几乎是声音绝望地向石咏哀求起来：“石咏，石茂行，好兄弟，好祖宗……求求你，求你带我过去看一眼，一定是绿珠，绿珠就在那轿子里！”
妙玉来承德已经有十余日了。
在承德她过得颇为艰难。这里即便是炎炎夏日，也少见各色菜蔬，有的都是那些腥膻荤物。妙玉生性好洁，所食清淡，即便没有这佛门的清规戒律在，她也会茹素，绝不会动那些荤食。而在承德，甚至佛前也供着酥油，而寺院里沏出来待客的砖茶，里面也是要加羊乳牛乳的。
妙玉在这里实在是觉得难熬，可是却拗不过自己的师父。
妙玉的师父慧空师太进来执迷于黄教的大义，时常拜访各间黄教大寺，向各位大师请教佛旨要义，看起来颇有些心得。
各寺僧侣，也将慧空当成了本教地位尊崇的“隆格马”，也就是受戒出家的比丘尼，有大德高僧出面招待，与慧空师太辩论经义，一辩就是一个下午。
妙玉听不懂师父与人所辩的那些，自行在寺院中走动，膜拜寺中各尊佛祖造像。黄教的造像，亦与江南寺院里佛像不同。妙玉定定地望着一尊绿度母造像，虽然知道这一位也是救苦救难的观世音菩萨化身，可是望着这造像，妙玉却感受不到普度众生的慈悲，相反，她望着这尊度母像，心里竟渐渐生出些恐惧。
好在慧空师太看出了妙玉的不自在，便打发她先回住所。
妙玉有些讪讪的，但到底还是向师父拜别，提着早先饮茶用的器皿，走出寺门，她辨了辨方向，又问了问人，才知道此处距离她的住所总还有三五里路。此刻天气炎热，日头火辣辣地烤着大地，就这么在太阳底下走回去，对于妙玉这样一位妙龄少女而言，实在是个考验。妙玉出身官宦人家，自幼娇生惯养，即便随师父慧空师太一路上京，其实也是依附豪门，妙玉并未真正吃过什么苦。于是她决定——去雇一顶轿子。
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