不多时，苏秦氏、尤怜和苏孚三人会面。
江怀瑾与温情场面格格不入，留侍者善后，回屋歇下。
侍者昭陵与其兄昭拂在外间悄声八卦：“嘿，苏解元瞧着肾虚体弱，没成想，房事凶猛，那小美人去沐浴，身上青青紫紫。。。。。。”
昭拂不赞同地瞅了下里间，示意他住口。
隔着软纱，江怀瑾在床榻一动不动，分不清睡没睡熟。
昭陵撅撅嘴：“那我不说了，我想和你一起睡。”
大户人家，闺阁公子，外间夜里要有侍者守夜。江怀瑾常用的随侍只昭陵、昭拂二人，轮流着来。
昭陵撒娇：“哥，我见着那些地痞害怕。”
昭拂掀开被子一角：“闭嘴，上来，睡觉。”
众人在花厅共用早膳。
江怀瑾不经意问：“昨夜睡得如何？”
苏孚：“后半夜尚可，多谢江公子。”
尚可，是身侧有人睡，还是没人睡？
拉不下脸再问，烦闷无比。
苏孚敏锐地窥见江怀瑾情绪不高，查爱意值，稳定在60。
不高不低，很有希望再进一步，亦可随时抽身的数值。
金銮殿下，笔墨纷飞，学子紧绷神经，意图给当权者留下最好一面。
苏孚形貌逸美，气度非凡，叫女皇不禁多看两眼。
女皇打个哈欠，眼下是被酒色掏空后的青黑，点一下苏孚，对盛太傅出言，那位探花，其余看着办。要回后宫补觉，被盛太傅以祖训拦下，女皇流连美色，平庸无能，却足够尊师重道，不至于在被指出后，还明目张胆违背祖训，在龙椅上唉声叹气。
学子们时时刻刻，用余光瞟着高位，以为女皇不满，心中紧张，个个绷得似木头桩子。女皇将眼神长久得放在苏孚周身，这一看，看出几分眼熟来。在哪里见过么？
定名次时，起了争执。初定的探花，答卷完美，应当状元。可怎能安面容丑陋，年过四十的女子作探花？女皇无法接受，盛太傅与众阁老据理力争，折中，将原第二名换成探花。
苏孚高中，立刻有去苏家报喜的。亦有嘲笑江府有眼不识金镶玉，殿试前竟让状元郎搬出去，若非如此，此刻江府不也分得荣光？
嘲笑很快传到消息灵通的昭陵耳中。
昭陵边洒扫边抱怨：“真是好人没好报，外面都传成什么样子啦！”
昭拂安慰他，莫将闲话放在心上，劝不住，笑着打趣：“皇帝不急太监急，公子都不在意，你两眼冒火给谁看？”
昭陵跺脚：“谁说公子不在意！”
昭拂赶紧给他使眼色，原是江怀瑾回来取账本：“怎么回事？”
昭陵一五一十说了，江怀瑾果然付之一笑：“江府问心无愧即可，至于苏状元，她若有心，不在江府亦会庇佑，若无心，在江府更不知是福是祸了。”
言罢，拿了账本，去各店铺对账。他前脚走，后脚浩浩荡荡的队伍围住江府。
状元郎游街未至家门，先至江府谢恩。
苏孚亲自叫门，问江怀瑾在哪儿？
昭陵见着，赶紧跑去，给主子和兄长叫回来。
两波人在府门相遇。
苏孚已然换了身行头，头戴金丝乌纱帽，身穿祥瑞大红袍，脚蹬皂靴，迎至江怀瑾面前，眼底似有万千情意：“江公子，在下高中状元啦！”