温慕言浅笑：“想开了。”
他当然得好好赎罪。
别无选择。
一无所有，满手罪孽，拿什么求娶大邺最尊贵的女皇？
同夜，系统问苏孚[就这么放任务目标走？会不会有变数。]
苏孚笃定[不会。]
烛火下，年轻的女皇在棋盘上，黑白子间与自己博弈。
落下黑子[短暂的分别，是为了更好的重逢。]
到北漠，见到心腹们全胳膊全腿，齐整整叫他少爷，温慕言热泪盈眶，更加觉得亏欠妙陵。
耿达拿出任命状，成为边陲小城县丞，温慕言任师爷。
新官上任，白日整顿政务，谋划战略。
夜里心绪翻腾，不得好眠。
日夜操劳，温慕言精神快速萎靡下去。
这时候，来自女皇的慰问信到达驿站。
耿达惊讶地发现，侄子突然如沐春风，神清气爽！
灵光一闪，温慕言终于找到，在赎罪期间，重新积累资本期间，与她建立联系的媒介。
奏折。
多年前，孤寂孑然的少年与备受欺凌的公主通过信件互相勉励。
多年后，远赴他乡的罪臣与至高无上的女皇通过奏折相互撩拨。
不幸，时光将芸芸众生变得面目全非。
万幸，经年后，信的那边依旧有故人留侯，未曾远去。
凝霜新晋秉笔，捧高摞奏折过来，嘟囔：“北疆每日两折，逢节加奏，比密探的情报还积极，这下子太后该放心。”
苏孚：“主动报上来必定有所隐瞒，怎知真假？”
凝霜愣住，苏孚打开奏折：“母后疑心有道理。”她感叹：“母后在位多年，经验丰富，说得话都是金玉良言。”
这话由凝霜传到太后耳朵里，太后不再疑心苏孚，放胆，专注养老。
羌族勇猛有余，智谋不足。
短短三月，被打得溃不成军。
从前冬日，北疆百姓都战战兢兢，生怕蛮蛮攻破城池，劫掠粮食，扫荡妻女，然而这个冬日，蝗虫般的羌族军逃窜回荒漠深处。
百姓丰衣足食，载歌载舞。
耿达邀请温慕言加入，温慕言推却好意。
摸黑，独自回到书房，提笔，书写奏折。
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