不为自己辩驳便好似认下这些事。
宋棠暗暗打量高桂芝，心觉窦兰月已然和她分析过这一次的事情了。
此外，高桂芝未必不晓得她不该这么对待霍凝雪和霍凝霜。
明知不该仍这么做……
“高贵嫔不想说点儿什么吗？”
宋棠垂眼，理一理衣袖，复抬眼问，“或者是高贵嫔知错了？”
高桂芝沉默中道：“臣妾，无话可说。”
听言，宋棠轻笑一声去看窦兰月：“这怎得像耍人似的？”
“高贵嫔这话听来像在说自己是明知不可为而为之。”
“若那般，便属于错上加错。”
窦兰月说：“高贵嫔若没有异议，那此事也没有什么不明白之处。你掌霍嫔，有失分寸，霍嫔未曾还过手，已是极为克制。”她询问宋棠，“淑贵妃以为，今日之事，应当如何处置？”
“我想着往日里高贵嫔和霍嫔之间无什么矛盾，说不得是有误会。”
宋棠道，“但瞧着高贵嫔的态度，想来是没有误会的。”
“只这样的事，也不愿拿到陛下面前去扰了陛下。”顿一顿，她说，“我同贤妃终究是旁观之人，高贵嫔和霍嫔如果能有商有量的处理妥当，无疑是最好的。”
言下之意是让高桂芝同霍凝雪自己说怎么办。
霍凝雪看一眼宋棠，又去看旁边的高桂芝，终究是先一步开口。
“高贵嫔肆意欺辱我妹妹，且对我动手，事事皆有不妥，望高贵嫔能与我、我妹妹诚心诚意的道歉。”她语气不容商量，却说得一清二楚，“如此，这件事情，我们往后皆不再提，只当没有过。”
高桂芝一时不曾说话，也不去看霍凝雪和霍凝霜。
片刻之后，她忽而间离座，走到殿中跪下去，说：“臣妾愿自请罚跪半日以作处罚。”
霍凝雪希望高桂芝道歉，高桂芝却只说罚跪。
这是不同意霍凝雪的要求的意思。
最重要的是，她看不出有任何愿意同霍凝雪商量的态度。
宋棠瞧着底下跪着的高桂芝，笑一笑道：“高贵嫔愿意罚跪，若霍嫔认同，也无什么不可。只是高贵嫔偏对着我同贤妃这般跪着，不清楚缘由的，打眼一瞧，还以为是我们为难你了呢。”
高桂芝表现得倔强，对宋棠的话不为所动，依然直挺挺地跪在那里。
窦兰月头疼道：“高贵嫔，你若要罚跪，也不该是在蓬莱殿。”
“你不是对我、对淑贵妃做了那些事。”
“处罚你，是希望你明白自己的错处、认真反省悔改，而非做做样子。”
怕高桂芝会说回毓秀宫罚跪，窦兰月唯有把宋棠捎上了提醒她。但这么一来，等于是在告诉高桂芝，要跪也是向霍凝雪、霍凝霜表达歉意，而她们同住玉泉宫。
事实上，不可能叫霍凝雪将那一巴掌还回来。
罚跪半日这样的处罚，也不轻。
唯独有一点，这是高桂芝自己提出来的。
除此之外又再无旁的话，“诚意”二字自然显得不足。
高桂芝领会到窦兰月话语中的提醒。
她咬咬牙，再开口时，便说：“臣妾待会跟着霍嫔去玉泉宫罚跪。”