纪明达抱着儿子沉思。
婆母不在，温夫人才与女儿说得更深。
“从正月到今日，足有近五个月，李姨娘必已管熟了家事。”她叹道，“你又这么久不在，家里动荡，全是她孝顺婆母、陪伴丈夫、照顾小姑，如今她和你，只差一个名分和孩子了！”
“名分便不提，”她又叹，“可孩子谁不能生？李姨娘说是年纪不小，也才二十五岁。只要从阳愿意，有多少孩子和她生不得？”
纪明达把怀中儿子抱得更紧。
“你别听老太太的，以为‘宠妾’二字多不要紧。”温夫人剖心教她，“比方你父亲的姚姨娘，若非伏法身死，谁知她害了沈姨娘和孩子，下一个是不是我，是不是你和明远？”
“她还只有宠爱，没沾手过家事。老太太厌恶姬妾，也不理她。”温夫人决意要让女儿警醒，“可李姨娘如今，是既有婆母的爱护、信重；又有男人的宠爱：和男人是青梅竹马、从小到大的情分，一起经历了风雨；又管熟了家事。你可万万不能轻忽了她。”
纪明达思索了许久。
她心口一时凉一时热，最后转为安稳的笃定：“娘放心。”
她说：“她再如何，也与我差着名分。她生多少孩子，也越不过家里长子。她真敢和姚姨娘一样害人，我拼着去报官，也叫她求生不能！我又不指望和她……抢男人。只要她还老实，我先把孩子平安养到周岁再看。”
温夫人也没有更好的主意了。
但她心里隐隐不安。
一个女人，即便是正室嫡妻，若丈夫不喜，甚至与丈夫没有分毫情意，也不与丈夫身体亲近，真能过得好吗？
她似乎从没见过例子。
母亲与父亲一生恩爱。
哥哥与嫂子也有多年相伴的恩情。
连老太太，虽被公公的姬妾环绕，恨极烦极，可公公还在的时日，也还是会到老太太房里。
就是她自己，心里早腻了老爷，可老爷要来，她也会尽力留下。
当初，若老爷喜欢她甚于姚姨娘，她又何需向家里求助，买来沈姨娘？
男人的喜欢……当真毫不要紧吗？
这么多年，她是不是自己做错了，也教错了孩子？
温慧忽然又觉心慌。
……
申正二刻，安国公府学堂放学。
辞别先生与表哥，徐婉回到安庆堂。
徐老夫人照常问一声：“今日怎么样？”
“午间我问了表哥一句话，表哥教我了。”徐婉笑道，“表哥请我用点心，我推辞不过，拿了两块走，又叫丫头送去了我的。”