纪明遥站起身。
她蹲身行礼。
“太太养我十二年，多有关怀、教导、维护，我都记得。”她又恢复了才入内时的平静，“我自觉也还算听太太的话。太太让我做什么，我尽数听命；太太要我嫁谁，我就嫁了谁。太太想让明远清清静静的读书，我就接到崔家去，请夫君尽心教导。这么多年来，没有听从太太之意的，也就只在纪明达、纪明德和立后之事上了。”
“今后无缘再做母女。”她说，“但我还要谢太太，最后教导了我一件事。”
她轻轻地笑：“用三千两银子买断一个人，让她远离家人、毫无依恃，便只能依从于你、听命于你，全身心都为你所用，直到折了她这条命，她也不敢对亲女儿有任何怨怼之语，只一遍又一遍地告诉我，让我敬爱太太、顺从太太，‘没有太太，哪里有我们’，生怕我心生怀疑，对太太生出怨望，在这安国府上无立锥之地。”
“真是好手段。”她感叹，“我多希望……太太从没用过。”
温慧浑身颤抖。
“太太，”纪明遥最后唤她一声，“从今以后，不论世人说我忘恩也好、无情也好，说我是‘白眼狼、养不熟’、狼心狗肺、丧了良心、不配为人——都好，我与太太的恩情，自此就两清了。”
言毕，她站起身，挺直了脊背。
“若无想问的话，我就去了。”
她没有等待，便转身离开。
温慧却软了声音：“明遥！明遥——”
她一手撑住炕桌，才能勉强站直身体，慌忙问：“你做什么去！”
她看见纪明遥脚步微顿，回头向她望了一眼。
那眼里毫无情绪，只有一片漠然。
——像极了崔珏从前看明达的模样。
是不是，不该叫她替明达嫁进崔家？
在纪明遥的身影消失之时，温慧忽地起了这个念头。
但她没时间再为她耽误了。
“你回自己房里去，不必出来。”温慧挥手叫儿子出去，“明远，现在，什么都别问我。”
“……是，太太。”纪明远艰涩应声。
他身体僵直，同手同脚走出房门。
二姐姐走之前，一眼也没有再看他。
……
安国公不在家里。
温慧问不到他在何处。
她乘车向齐国公府来，齐国侯闭门不见。她又向安国公常去的酒楼找人，但根本没有这人的踪迹。
广宜公主府是不必去的。
她又到了张尚书府。
“温慧，”乔夫人只对她说，“你娘不愿意留在这里歇息，执意回家去了。你若也不愿，就也回家去吧。”
温慧跪在地上，求舅母让她见舅舅，求舅母：“不管明日朝上怎么样，求舅舅舅母告诉我还能去找谁——我不信真没有转圜的余地了！”
只为一个侍妾而已啊！！
乔夫人只有叹气，不再回答。