阮知州见他如此小心翼翼的模样，不免失笑“喝药的力气还是有的，我自己来便可以了。”
“我喂你。”他坚持道。
阮知州见他一脸固执，眸光中还带着些许自责，以为他是觉得自己没照顾好他，便也就随他了。
汤药有些苦，阮知州不禁蹙眉，喝了几口便不太想喝了。
祁野不知从哪拿出一颗饴糖，语气哄道“把药吃完，给你吃糖。”
阮知州看着他掌心的糖，不由想起祁野小时候，自己老是喜欢拿糖哄他，结果害他长了蛀牙……
“你把我当孩子哄呢？”
“州哥哥若是愿意……”
“咳咳！还是算了吧！”他比祁野大整整一轮，哪好意思让他把自己当孩子哄。
“那药？”
“我喝还不行吗？”
药已经不怎么烫了，他索性屏住呼吸将剩下的半碗药一口气灌了下去。
结果药味儿太冲，令他险些又反胃吐了出来。
实在太苦了……
他眉头紧蹙，正要让祁野端茶过来给他漱漱口，一个‘甜蜜’的吻瞬间冲淡了唇齿间的苦涩……
饴糖翻搅着在唇-齿-间慢慢化开，蜜汁覆盖了汤药的苦涩，顺着喉间下滑连同心也跟着甜蜜起来。
“还苦吗？”
阮知州下意识的摇头。
“那甜吗？”
“甜。”
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阮知州的病得力于某人的悉心照顾，第三日便彻底痊愈了。
眼看年节将至，还有许多账簿来不及查，又耽误了这么几天，阮知州还是趁着祁野去给他煮粥的功夫，立即去书房对了几家的账簿。
他已经有五年不曾归京了。
今年想回家看望父亲和妹妹一次，所以一些重要的账簿必须在年底之前全部对完，也好早日收拾东西回京。
祁野听到他想回京过年的消息，虽然不太开心，但他没有理由阻止州哥哥回家，只是有些头疼的在想，该如何避免见到州哥哥的父亲？
而且，他前两日听州哥哥的意思，是想将他带回去见一见父亲的。
州哥哥有这份心，他很高兴，因为代表州哥哥认可了他的喜欢。
可州哥哥的父亲，他是真的不想见……
娘亲的死，早已成为了他的午夜梦回的阴影。
这些年不提还好，一回想便仿若昨日，因为母亲自缢的画面，早已深深地刻进了他的脑海里。
裴青的事情也还未解决……
灶台上，砂锅内煮的粥正咕噜咕噜的冒着热气。
亦如祁野此刻焦灼的心。
他将熬好的瘦肉粥盛出来，正准备端去房间，却听小厮说公子去了书房。
祁野去时，果然见对方正端坐在桌案前认真的翻看账簿，连他走进来都未觉。
他伸手夺过对方手里的账本。
“不是想喝粥吗？”
“好。吃了再……”
“不许看了。大夫说你劳累过度，得好好休息才能养好身子。”某人一副夫管严的模样。
阮知州眼尾掀起，双手抱臂的睨视着他“你确定，我劳累过度是因为这些账簿，而不是因为你？”
祁野“……”
他脸色难得露出几分愧疚“以后，我克制些，待你身子养好了再……”