劉迎低了頭，看見裴訓月在牆下馬上，衣袍獵獵。好些人走出來了，站在裴訓月身側。他們齊齊望了他。
利運塔灰飛煙滅。僧錄司明鏡高懸。有人願意去救。有人願意為了去救而死。
那一晚京城亮如白晝，不是因為煙花，而是因滿城不曾散去的火把。
直到曙光已至，雲開天明。
第43章人皮鼓鈸
（八）夢醒
那一夜登聞鼓震響京城，續接不暇。百姓們哄鬧相傳，慌張奔走。上頭為了安撫秩序，索性將宵禁提前，在各坊門多加金吾衛值守。
北坊離皇城遠，鼓聲當然聽不真切。一兩個時辰後，坊里出來看熱鬧的百姓便6續回家歇息。星羅棋布的街道逐漸沒了人影。只剩一地躁亂的行跡。被踩掉的鞋，女人的髮釵，傾潑的濃酒，破落的彩燈。街道司接了命令，派人連夜收拾。
「唉，亂了——亂了啊——」那從亂世一路經歷大梁崛起的老吏，一邊灑掃著路，一邊長長嘆息。
三仙居里，客人因為這場動亂，去了大半。宋三仙帶著諸小二，一邊安撫寥寥無幾的余客，一邊整理店內狼藉。「老闆娘，咱們今晚這店，還開嗎？」小二憂愁。
「當然要開！明日也照開。屁大點事，慌什麼。」宋三仙叉著腰，笑著，一副嬌媚嗓子像插了哨片，如神針定海，給手下人吃了顆安心丸。
然而，只有她自己才知道，甫一微笑，點的絳唇，便乾涸地粘在齒上。從初聞鼓聲，她就渾身發汗，唇麻口澀。宋三仙使勁吸了口氣，抬頭，望著自己那間房門緊閉的臥室。室里床榻之側，從三仙居開業起便佇立多年的財神爺像，半個月前卻被她換成了一尊瓷塑的觀世音。
宋三仙對著菩薩早晚上香三柱，保佑心上人仕途順利，平安多福。她面熱心冷，孤家寡人地在泥潭深沼的生意場裡支撐到如今，第一回有了求財之外的韌勁。酒樓門外一地鞭炮碎屑，本來為了迎接八方客商的爆竹，全被登聞鼓掩了聲響。宋三仙穿過店裡奔波的小二跑堂，走到檻前，用手帕拂了拂門框上沾的紅屑，抬眼，見天邊一輪孤月。
晚風吹起她手裡的帕子，粉錦一角，繡了蝴蝶。蝶翅鑲了碎鏡，映出月華如練。
做生意的最是眼毒。宋三仙怎麼會看不出？從第一面她就知道，那一身官服的謙謙君子，男裝大靴下，是個女人。
菩薩垂眼，香火幽幽。她曾對著觀世音親手縫了許久的那件金裙，果真舉世無雙，只盼有朝一日，若那人身份可昭明天下，一定親手送出。沒想到機緣巧合之下，竟輕易穿到那人身上。「拜託你帶我下塔。。。。。。三仙嫂，今夜多謝你。」那人幾番受她掩護，小樓里謝過了，轉身就走。宋三仙知地離開，從水輪梯一路向上，對著深淵萬丈的廢墟，卻忍不住淚濕了眼。
佛是記不住她的願的。否則怎會讓她命途多舛，守寡多年，在周遭狼一般綠眼中只能以潑辣麵目自保，卻忽有一日，心門陡開，情根深種，為了一個不可能的人？
登聞鼓聲隔了重重樓宇傳來，伴隨著馬蹄漸漸震響附近的街道。
「讓開！別擋道！奉命緝傳朱府！都讓開！」不遠處有一波人浩浩蕩蕩地往朱府的方向去了。朱府一案也是裴大人斷的。不知她。。。。。。此時可還平安？宋三仙聽見鼓聲不絕，一顆心似漂泊在海。而刑部快馬的鐵蹄，就以這鼓聲作序，駛進了朱府之中。
「小姐。。。。。。小姐，」管家林豐秋喊，「外頭來人了，小姐，您。。。。。。」
被喚作小姐的女子，正是前知府朱廣弦夫人李明香。眉目望去三十有餘。可那顰顰西子之態卻不減當年。林豐秋是侍奉她多年的老奴，在李朱二人和離後，便陪著李明香繼續守著這座大宅。翠珠一案，朱廣弦被貶蜀中，早已離開京城。這座宅子，也是李明香繼承自父，按理，合該姓李不姓朱了。可那牌匾卻一直未摘。
李明香緩緩站起了身，見捕快們已將院子圍了徹底。她扶了扶頭上傾斜的釵，慢慢地，行至鐵甲寒刀之前，行了禮：「不知宮中傳我何事？」
「登聞鼓響，是金吾衛劉迎訴冤。我等奉命傳朱府諸人進宮。上頭有令，刻不容緩！」刑部的人說著，直接押下管家和幾個家僕。那捕快頭兒到底見李明香是個弱女子，不忍對她動粗，便走近一步，剛做個走的手勢，忽聞見撲鼻花香爛漫，竟與這死水一般的宅子渾然不符。
他愣了下，吸吸鼻子。
李明香微微一笑：「方才塗了些脂膏，氣味濃香，恐面聖失禮，大人，可否讓我盥了面再走？」
那捕快頭兒看了眼李明香：「也行。就在這院中洗吧，莫耽擱時間。」說罷，已有眼尖的下手舀了水過來。李明香卸了釵環，就著銅盆，緩緩拭去了耳後的香膏。這香是她獨家秘制，配方多年未改。其中最重要的一味便是月見花。好多好多年前，李明香還未出閣，月見花就風靡京城，只因太祖喜愛。
那時她只有十三歲。在皇家祭祀上隨雙親面聖。「小女明香。」父親替她引薦。她只覺皇帝高如天柱，氣勢雄偉，卻又聲音沉柔，娓娓念來：「日月明，禾日香？」「是，」李明香行禮，「皇帝萬福。」「滿衣清露到明香，李博士果然是會取名字的。」皇帝一笑，李明香恰恰抬頭，就此撞進眼中。
銅盆見底。李明香終於洗完了臉。刑部的人便扶她上馬。閨閣之禮，女子賢淑貞靜，自然從來與馬背無緣。眼下她卻縱馬狂奔在官道，第一回釵環盡卸，只覺晚風拂面，竟是從未有過的。這麼多年，為了年少時一點倏忽的情動，也為掩護家族的體面，對身邊罪惡視而不見，如墮牢獄，行走刀尖。原來馬背這樣自由，天地遼闊如是。不必行蓮步，端姿態，收余恨，拘良心。
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