「你騙人！」朱知府大喊，「朱修不是我親生的！我不可能有親生兒子！你明知道不可能！」他衝上去，扼住李明香的脖子，像殺死一隻孤蛩那樣輕易。裴訓月驚惶，連忙衝過去。跨過門檻的那一剎那，她聽見朱知府兇惡地喊——
「你如果不知道李家那些腌臢勾當，又怎會在府內多年供奉一尊挖眼金佛！你如果知道，又怎會和我有親！」
每一個字，如一道驚雷，將混亂的堂屋劈成數瓣，像裂開數個時空。裴訓月一時間錯置其中，恍若還於三年前的元夕，她剛卷好花燈就聽見京城發生一場滔天大火。
身後是孫荃遙遠如彼岸傳來的詢問：「大人。。。。。。咱們是。。。。。。照常發落朱夫人嗎？」
「以贖論白銀贖罪，是從輕發落吧。」裴訓月回憶《大梁律》，輕不可見搖了搖頭。
她看了一眼地上的鑿花磚，閃爍的光影里，李明香已經暈過去了，脖子上儘是扼痕。
第12章挖眼金佛
（十二）刎頸
當夜，刑部的人，便押走了舉人周充。
刑部主覆核，重審京師百官徒流笞、杖、徒、流、死，五刑依次加重以上重罪案。周充雖通姦殺人，但有舉人之名。大梁素重科舉，輕易不殺文人。裴訓月定了他絞刑。不過判詞交上去，刑部怎樣終論，現在還難定音。
經此一案，朱知府的仕途怕是斷送。他也停止了嚎哭，一臉木相，不曉得方才是否假做慈悲。幾房姬妾因這事變哀哀啼泣。太醫匆匆趕來，給昏迷的李明香服下鹿角酒。
裴訓月提起月白衣袍，在朱廣弦無神目送下，跨出了朱府的大門。一道相送的，還有京兆尹孫荃。
「我先行回僧錄司處理積案。多謝孫大人今夜雪中馳援，才得朱府一案水落石出。」裴訓月謙辭。
「哪裡，我左右不過是個傳話筒罷了。」孫荃憾道，「靠大人嚴明才讓真兇伏法。大人，我送送你。」
話雖如此。京兆尹可是個京城官場裡的上下求全之位，而聽說孫荃久居此位堪堪七載。何來稚笨，藏拙罷了。世人皆知李明香此案難判。燙手山芋，不如扔到裴家手裡。
裴訓月此番雖保了李明香不受刑罰，卻沒有保下她的名聲，當眾逼訊，算得上一點小小反抗。
畢竟，枉死了翠珠和小棠。
談話間，二人已經走至僧錄司門口。那面碩大的路鼓被擦拭得一塵不染，夜色中邊緣閃爍金光。鼓面留下斑駁的舊人掌印。裴訓月盯著，忽然想起三五日前，翠珠奔來敲響這面鼓，隨後走進僧錄司，嘰嘰喳喳，講自己被冤，無罪。三寸的紅指甲翹起來，像一把子清透的瑪瑙。
那竟是與她最後一面。
再敢爭鬥又如何？換不來性命的憑恃。
也許出身才是最大的憑恃。可李明香有了出身，卻仍舊保不住兒子的安危，要拱手送到天津衛才求來無虞之全。
從僧錄司往前望，長街後便是高可齊天的利運塔。修葺的工奴們汩汩轉動水輪梯，往窟中更深處去。那兒伸手不見五指。
裴訓月忽然覺得天地間有張巨大的網。只是從前她看不見。
「告辭。」孫荃送到僧錄司口，策馬離開。諸人進了東廂房。木几上，擺著餘下的案卷。紅姑靠過來給燈添油，忽然間，裴訓月握住了她的手。
「我想家了。」她說。
紅姑無言。一旁的林斯致亦沉默。傷感俱漫上心頭。忽然間，一陣疾風颳過，眾人覷那油燈忽明忽暗間，燭影好像小山重疊。案卷也被風吹得響動，嘩啦啦翻過數頁，剛好停在描摹化虛的死相那張紙。
微小的硃砂點在人像背後，以兆此處失血。
翌日。
裴訓月起了個大早，叫紅姑陪她去北坊東街一趟。
「作甚？」
「去尋金吾衛劉迎。」裴訓月道。
二人腳程都快，不一時便到了座素淨小院前。一位貌美但並不年輕的婦人揉著惺忪睡眼出來：「請問尋誰？」
「金吾衛劉迎，」裴訓月笑，「想必這位是嫂嫂？」她作揖，「我是他衙門裡的好友，過來問點私事。來得早，叨擾了，恕罪。」
瑞娘還了禮，便請二人進了裡屋。「齡兒！來跟客人問好。」瑞娘喊。一個小男孩正在喝粥，聞言，噠噠跑過來道句萬安，又一溜煙地跑走。
「這是我兒子，他怕生，見笑了。」瑞娘道，又引著裴訓月往裡走，「家裡小，你們要談事情的話，請進這間房吧。」不一會，便見她端來兩杯熱茶同些果子。裴訓月瞥一眼房間，四四方方的，擺了張小几，堆了不少雜物，但都收拾齊整。「這是迎伢兒平時讀書的地方，不臨街，安靜，方便講話。大人稍坐。」她溫柔笑笑，放下茶盤，半掩了門，去喚劉迎。
「小門小戶，禮數如此周全。」紅姑用木箸挑了挑茶果子，詫異道。那茶果粉白相間，狀如鯉魚，鱗片栩栩，比三仙居只售貴客的還要精緻。
「民間婦人手巧，也是有的。」裴訓月喝了口茶，「不過，這些巧物兒一般自己家裡不吃。能立刻就奉上來，難道這劉迎經常有客？」
話音剛落，只見門外一個青衫落落的男人走進來。眉目生得清俊溫潤，正是金吾衛劉迎。看神色，顯然是剛睡醒，冠發鬍鬚卻收拾得清爽。
「紅姑，你去幫我再倒杯茶。」裴訓月猝然道。
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