韩天佑看着地上那脸色苍白的女孩，有些不敢确定。
“你爹是卖盐的刘阿叔吗？”
他隐约记得，当初那贩私盐的刘三在乡邻间偷偷卖盐，有一次，家里实在断盐了许久，他提了两只自己在白岭山上猎获的兔子，问了不少人，才找到了刘三的家里，这刘三人倒是挺好，他还没说几句，便答应换给了他，当初，在刘三家的院子里，他还给了一个自己做的竹哨子给一女娃，那女娃好像就是这刘春杏。
乍一听到父亲的名字，春杏没能控制住，哇地一声就哭了，哽咽了半天才说出话来，“阿爹他，阿爹他现在也不知道怎样了，如今阿娘也病倒了。”
唐墨听到这里，便完全明白了过来，这女娃的爹，便是先前韩天佑说的快要被问斩的私盐贩子刘三，她知道，历史上对贩卖私盐之人，惩处极严，但是，仍然有不少人冒着杀头的危险趋之如骛。
说到底，只因暴利。
真没想到，这个历史上不存在的朝代，朝廷的盐税制度也如此严苛。
听韩天佑说起，这刘三贩私盐时间也不短了，按理说，应该赚了不少银两才对，为何这刘春杏的日子会过得如此艰难，不单在马永兴家做下人，甚至家里连盐也吃不起呢？
刘春杏似乎看出了大家的疑惑，许是在心里憋屈得太久了，也或许是对刚刚帮了自己的唐墨有一种天然的亲近感，她抹着眼泪儿，道出了其中缘由。
“要说父亲被抓之前，我家原本还有些家底，奈何父亲一出事，众家亲戚便像避瘟神一般避着我和阿娘，乡邻间就连先前欠下的盐钱，也再没能收回来。”
听春杏说起这些，唐墨也表示理解，树倒猢狲散，只是觉得大家之间太过凉薄了些。
“但即使这样，也不至于沦落到如今这样。”
他们边说着话，边往镇子外边走去，此刻的白石镇，伴随着永兴商铺的打烊，彻底陷入了一片死寂，眼看着就只他们几个人走在街道上了。
“阿爹出事没几天，里正大人便上了门，他告诉我们，有办法救父亲，我和阿娘从未出过这白石镇，但是十里八乡的乡邻们都知道，里正大人有一个兄弟，在崇西城衙门里做官，阿娘一听，当场就给他下跪了。”
春杏说着说着又开始抹眼泪，谁都没去打断她，等着她继续说下去，“里正大人说，虽可救父亲，但是必须得花银子，阿娘二话没说，把阿爹离开前留下的所有银钱都给了他，只为能救阿爹一条命，谁知没过几天，他拿了钱之后便开始翻脸，说阿爹犯的是死罪，救不了，阿娘气不过，找他要回银钱，他却说贩卖私盐所得的收入，本就应该上缴官家，阿娘一气之下病倒了，再也没见好转。”
后边的话已经无须春杏说了，大家都明白，那马永兴不但用这样的方式霸占了刘家所有的财产，甚至让春杏去了永兴商号做苦力，在周围乡邻间落下个不计前嫌的好名声，还成功要挟到春杏娘不敢把这事声张出去。
真是机关算尽，打得一手好牌呀。
韩天佑早就听得义愤填膺了，一双手紧紧捏成了拳头，恨不能立马掉头回去把那马永兴拖出来暴打一顿，可唐墨却想得更多一些，她隐约觉得，这马永兴这样做，似乎有些用力过猛了。
对他来说，会缺刘家的那些钱吗？他把捏着白石镇附近的官盐销售，早就赚得盆满钵满了，这其中定有大家都不知道的隐情，他如此挖坑让春杏母女来跳，显然另有目的。
只是这目的大家都不知道罢了。
“春杏，若那马掌柜下次再这样无凭无据的打人，你告诉我，我替你。。。”
韩山虎毕竟是十六七岁的血气方刚的少年郎，再加上跟着韩山虎从小习武，天生神力，还刚刚徒手打死了一只老虎，乡亲们都把他当做英雄看待，自然便想逞能一番，但他话还没说完，便听到韩山虎重重地咳了一声，打断了后边的话。
“刘家姑娘，你也别太难过了，从古至今，民和官斗，哪里有胜得了的，你回去也劝慰劝慰你阿娘，忘了这件事，即使你阿爹不在了，今后这日子无论如何也要过下去。”
自先前两黑衣人买走虎皮之后，韩山虎一直都没怎么说话，整个人陷入在某种沉思之中，此刻见韩天佑非得去逞能惹麻烦了，这才出了口。
“天佑，绣荷，时候也不早了，我们得赶快回村，不然你阿娘她们该又着急了。”
刘春杏听到这话，立马便明白了韩山虎的态度，原本她还以为，总算有了一个敢和马永兴对抗的人，这才一口气说了这么多，看来还是自己多想了。
在这白石镇附近，谁不对马永兴忌惮三分，都不敢去招惹啊。
唐墨也明白这个道理，她没有像韩天佑那样，想要逞匹夫之勇，要想知道这马永兴背后的秘密，必须得采取迂回战术，硬刚肯定不是上上之举。
四人一路走着，唐墨看到了一家挂着泰和茶楼招牌的铺面，隔着门窗也能看到里面结满了蜘蛛网，她看了又看，转头问刘春杏。
“这茶楼，有多久没营业了？”
刘春杏的家，离白石镇并不远，对镇子上的事，她倒是挺熟悉的，“这泰和茶楼的东家，早在半年前便举家迁到崇西城里去了，留下这房子，开始还让本家兄弟把这宅子给卖了，可终是无人问津，如今也便荒废了。”
唐墨捏着兜里的一两多银子，心底突然便有了主意，盘活白石镇的经济，打破马永兴在镇子上的垄断地位，便是她现如今亟待解决的问题啊。
但是到底如何做，她还需要从长计议，所以并未把它说出来，在和刘春杏分开的时候，趁给她包扎伤口的机会，唐墨凑在她耳边，“你放心，我一定想办法帮你，我还会再回来找你的。”
刘春杏那双楚楚可怜的大眼睛里，一下便充满了希望，“绣荷姐，你说的可当真？”