几人各自落座，互相询问近况。
乔灵目前在磊石山基地医学院里就职，静澜师太依旧守着清风观，只不过观中神像改成了玄女娘娘。
老蛊师和承歌在云州，学着华夏的模式办学，教书育人。
鬼货郎习惯了走南闯北的生活，而且现在他多了许多华夏的新鲜玩意儿可以贩卖，依旧做他的货郎，走街串巷，顺带走一走深山中的村子，告诉他们外界生的变化。
老和尚和他的徒弟摒尘念了一辈子经，习惯待在吐蕃，未曾想过改变。
众人说完之后，目光突然落在一直坐在角落，存在感低，偷偷吃点心的刺客身上。
乔灵忍不住问道，“刺客，你的真实身份我就不探究了，先前静澜师太也跟我说，你在清风观雕神像挺老实的，我现在就好奇一件事，你当初为什么要投靠左今也？”
鬼货郎点头，其他人也满眼好奇。
刺客放下手里的点心，默默压好遮脸的布巾，他其实也不知道怎么说。
想了半天，刺客才用他低沉的声音说道，“我只答应帮他办三件事，第一件是杀说书人，第二件是抓巫女，第三件还没来得及……”
闻言，几人才明白过来，刺客并没有杀说书人，只是抓了他，而且正是因为刺客的要求，左今也才一直关着说书人，没有直接杀掉。
第二件事，抓巫女，在盛京的时候，刺客根本就没有抓住巫女。
这算是虚与委蛇？潜入敌后做内应吗？
气氛有些凝滞，静澜师太缓声道，“好了，都是过去的事情了，不提也罢，我们难得聚在一起，今日以茶代酒，提前祝大家新年安康。”
大家纷纷举杯，九歌九个人，今日不算摒尘和承歌这两个徒弟辈的，只来了六人，还差掌柜，说书人和巫女，所以桌上有三幅空碗筷。
说书人已故，桑雀这个巫女因为要补课，也来不了。
至于掌柜……
众人正想着这个掌柜到底是谁，包厢的门就被敲响。
川菜馆的一众伙计进来上菜，看着桌上格外丰盛，还兼顾每个人喜好的菜品，乔灵疑惑道，“这似乎不是我们点的菜。”
上菜的伙计神秘一笑，“这都是我们掌柜吩咐的，他说他虽不能亲自到场，但他一直都在，让小的提前祝各位新年安康，各位，请慢用。”
说完，伙计就带着上菜的人一溜烟离开，不给众人问话的机会。
“一直都在？”鬼货郎满脸疑惑。
乔灵走到窗边，掀开窗户朝外面街道看去，行人如织，送完酒的姐弟俩骑着三轮车穿行在人群之中，脸上挂着富足喜乐的笑容。
这个掌柜从头到尾都没出现过，也无一人知道他是谁，他却说他一直都在？
蓦地，乔灵的目光落在街对面张家的铺面上，脑中灵光一闪。
从前桑雀给了张君瑶那么多现代来的东西，张君瑶都顺利的卖了出去，从未出现过一次纰漏，换来大笔钱财，支撑明月山渡过最初最艰难的时期。
难道说……张君瑶背后的买家，就是掌柜？
乔灵越想越觉得可能性很高，不过就像静澜师太说的，那都是过去的事情了。
盛世将至，活在当下便好！