人类尸骨的气味无孔不入，如同挥之不去的诅咒，牢牢束缚住她的灵魂。
它们并不可怕，哪怕缺胳膊断腿地糊在一起，在她看来也与别的动物尸骨无异。可怕的是她无意间碰到它们的反应，时至今日，她依然对人肉接受不能，光是闻到就觉得恶心。
她想，她或许对人肉过敏？
有点可惜，人类明明上了她的食谱，她却不得不划去他们的姓名；一言难尽，她从不处理自己的排泄物，结果今天却想处理人类的尸体。
动物的嗅觉很灵敏，她不希望大半夜伴着尸臭入睡。她的舌头是一点也经不起人肉的考验，既然她吃不得，别的动物也休想吃，免得她捕食它们后又吃出人味。
龙活着，终归要吃点纯天然无污染的猎物才好，健康。像这种掺了人肉的加工食品，多不卫生。
阿萨思朝坑里刨土，像只勤恳的大号土拨鼠，飞快地把深坑填平。
做完这一切，她特地去湖边喝水漱口，冲淡体味。本以为事情到这算是结束了，谁知她刚回巢穴躺平，肚子就疼了起来。
要命，与人肉沾边的食物果然有毒！
阿萨思清楚自己的体质，她吃了十七年的生肉和草药，挨了那么多次电击，不敢说百毒不侵，但至少能扛下九成的毒物。
蛇毒、龙病、寄生虫和雷暴都没能要了她的命，不料今晚却栽在一只死老鼠的肉里。
该死的！这老鼠究竟是个什么成分，怎么吃了后会痛到这种地步？就算人肉有毒也不至于这么离谱！
阿萨思能感觉到，被她吞下的食物像是化作了一团火，烧穿了她的胃，炙烤着她的五脏六腑。
疼啊！要命的疼！“火舌”烧到心脏，变作千万条小虫钻进她的血液和骨骼，扭得起劲，也越来越烫。
血液在沸腾，血管在拉伸。她听见骨骼发出劈里啪啦的脆响，感知鳞片全部舒张，正往外发散着体内的热量。
热，好热……
阿萨思第一次经历“发烧”，毫无应对经验。她只觉得心情暴躁，浑身的力气使不完，想破坏、想发泄的情绪一直往脑子里钻，要不是她尚有理性，这会儿大概已经冲出去大开杀戒了。
不对劲，那只老鼠不对劲！
但现在想这些没用，阿萨思收起纷乱的思绪，强行遏制住自己的破坏欲，大步朝湖泊走去。
彼时夜已深，森林的温度低至零下，湖面上结了一层薄冰。阿萨思不惧寒冷，将整个身体沉入湖中，上浮下潜，左右旋转，持续消耗精力与热度。
游了许久，不知是“以毒攻毒”起了作用，还是她的身体适应了新的毒素，她总算脱离了疼痛难忍的状态，复归最初的平静。
不容易啊……
她精疲力竭。
进了巢穴倒头就睡，恍惚中，她似乎听见很远的地方传来了狼嚎，一声比一声瘆人，又渐渐演变成了野兽的咆哮，听上去像狮虎。
不过这与她无关，它们只是猎物，仅此而已。
*
一觉睡醒，日上三竿，浑身舒坦得不知今夕是何夕。
阿萨思冲着太阳“嗷”了声，拉伸四肢打个滚，正准备出去觅食，谁知腿一蹬站稳，不仅没觉得饿还饱腹感十足，委实诡异。
她什么都没吃，怎么就饱了？
那么，要出去吗？
自然不。
她从来谨慎，不会在身体有异时出门。她只会窝在巢穴里静待身体的变化，直到确定没事，才会在外现身。
凯特不在有些无聊，但无聊不是没事做，她开始复盘昨晚的事。
记忆回笼，她记起每一个细节。到底是痛到骨子里的经历，她思考得格外认真，扒得也很仔细——
天上的“星星”爆炸了，大量“流星”飞向陆地，有两团火球砸向了怀俄明州，其中一团落进了她的领地，是一具烤焦的老鼠尸体。
说实话，或许是她吃的猎物太少，她从未见过这么大的老鼠，而它身上也没有血兰花的气息。
以她目前浅薄的认知，她认为小型动物要长得巨大只能通过两种方法，一是进食血兰花，二是被人类捉去做实验。
前者不太有可能，就她所在的森林看，这儿的低温不满足血兰生长的条件。或许别处有热河、有血兰，可凯特作为一个基因学家都没提过这点，想来血兰在这儿是真没有。
如此，只有后者符合推断，老鼠被人类带去做实验，体型变大是因为……基因编辑？
等等，基因编辑？
分散的线索一下子串联起来，一通百通，脑子像是刚通电的灯泡，思维瞬间通明。
她几乎立刻想到了凯特、病原体、基因能量公司等关键词，以及那个叫伯克的雇佣兵说过“他们的实验室在天上”的信息。
噫？食物从天而降……
也就是说，人类的实验室爆炸了，而她的晚饭是实验品？
要是没记错，“天上实验室”由基因能量公司建造，用来做实验的耗材主要是动物和病原体。
凯特反复提起过，她研发的病原体只是半成品，有很强的副作用，当一只健康的动物接触到它，重则丧命，轻则失智。
阿萨思陷入沉默。