祝青宁惨然一笑，道：“你到底想要怎样？”
“你知道的，我都想知道。”裴明淮道，“只要你说了，我马上放你走。我不愿伤你，但此事实在事关重大，我不能不做一回小人了。”
祝青宁怒道：“你做梦！”
裴明淮两眼盯着他，一字字道：“你到这里来，究竟所为何事？为雪莲？简直是玩笑！你是把我当傻子耍弄么？”
祝青宁本来就面色极白，被裴明淮这一席话说得更是毫无血色。他回视裴明淮，过了良久，方道：“我以为你是真拿我当朋友的。”
“我是真拿你当朋友，也是真欣赏你。”裴明淮道，“要不是跟你有交情，我早就把你交给吴震了！”
他一伸手，道：“霄练给我。”见祝青宁不动，裴明淮道，“那你就别怪我硬抢了。”
他伸手欲夺，祝青宁只得挥掌格开，这一掌挥出，牵动真气，刹那间只觉真气乱窜，祝青宁本来已经是在强自支撑了，此刻只觉浑身骨骼格格作响，一身内力竟似要离体而去，四肢百骸都剧痛难当，仿佛骨节要寸寸断掉。
“我说过了，青宁，你再硬撑，神仙也救不了你。这条命嘛，大约还保得住，只是这身功夫，必定废了。等那时候，我再来慢慢逼供，如何？”
祝青宁自然知道，裴明淮之言并非恫吓，这时已经还不了口，骨节格格作响，痛楚难当。裴明淮见他仍不肯服输，叹了口气，自怀中摸出一个玉瓶，倾出一粒药，塞进他口中，道：“你先服了这个。我也就会对你心软，还得自己拿药来救你。”
祝青宁不敢多说，勉力盘膝，一手捏了个诀自去运功。裴明淮离他隔着几尺，都能感到寒气袭体，再低头一看，祝青宁脚边竟然都结了薄薄的一层冰，心下骇然。听祝青宁呼吸已渐渐匀净悠长，知道已无大碍。
“我这趟过来，是来祭拜一个人。”祝青宁仍然闭着眼睛，缓缓道，“这个人虽不是我的亲人，却胜似亲人，与九宫会无干。我这么说，够了吧？”
裴明淮哼了一声，手已按在祝青宁大椎穴上。“你该十分清楚，若是我现在内力一吐，你会有何下场。”说罢放低了声音，道，“青宁，我不愿伤你。你心中自知，你卷入的是怎样一桩事，你莫要逼我。
祝青宁脸色惨白，气息又不匀了。裴明淮只见他睫毛颤动，半日方听他道：“我在九宫会多年，一向无往不利，这次……这次算是栽在你手上了。也怪我信了你……我说实话，你偏又不信了……”
“你把霄练凤鸣都带在身上，又当着尉端和吴震说出来，你是在找死！”裴明淮道，“你也忒托大了，怨得了谁？我是一心想救你，但你总得把实情告诉我！”
祝青宁咬了咬下唇，道：“你再问，我也是答不出来的，难不成要我编造一番话？你……你要杀我便痛快些罢，可别让我死不死活不活的。”
裴明淮两眼注视他。“你此话可当真？你不后悔？”
祝青宁怒道：“有什么后悔不后悔的，我只后悔我信了你！”
裴明淮反而笑了，在他身后坐了下来，双掌抵在他背上，助他运功。“我也没打算杀你。什么叫死不死活不活的？你要落到尉端手里，那才会生不如死呢。”
祝青宁闭目运功，并不答话。裴明淮见他脸上渐渐有了血色，收了掌，站起身来。“如今塔县外面全是官兵，你先别走，且在这里再委曲几日。”
祝青宁冷笑道：“你现在倒猫哭耗子假慈悲起来了。”
裴明淮抬头四顾，这地室甚是粗陋，以石块砌成，有些石缝中的灰泥都没抹匀。室中更无长物，只有一几，几上有盏油灯。裴明淮喃喃道：“这个地室到底是做什么用的？”回头问祝青宁道，“墙中，地下，可有别的秘道？”
“没有。你该看得出来，这地室建得很是草草。”祝青宁道，“那灯也是寻常之物。嗯，还有我坐这个蒲团，就这一个。”
裴明淮见他颜色稍霁，便笑道：“你肯跟我说话，想来是心里舒坦些了？”
祝青宁哼了一声，道：“你愿意为我消耗内力，这倒不是假的。没把我交给吴震，算你还有点良心。”
“你可千万不要托大。”裴明淮道，“你若再在尉端面前现身，他不擒下你，绝不会罢休。”
祝青宁冷笑一声，裴明淮两眼凝视他，缓缓道：“他倒不是跟你有甚么仇怨，只是为了昔日的叛臣。尉家在此事上出力太多，若是当年的正主儿还活着，你想想，尉公爷如今，是不是如同在油锅上一般？左肃突然现身，是搅皱一池清水了。尉端亲身到此，又遇上手里有凤鸣和霄练的你，他会不计代价从你口中挖出些东西来。”
祝青宁听他如此说，低声道：“我来一是为了雪莲花，二是为了祭拜一位亲人。我……我可没想到尉端会来。”说罢望了一眼裴明淮，眼中露出极特异的神色，道，“尉端为何会来此处？”
裴明淮摇头不答。“你暂时委屈几日，千万不要现身。你好好养你的伤，我就不打扰你用功了，先上去休息了。”
祝青宁把嘴一撇，道：“你倒好，上面有地方睡，我就得睡这下面的石板地。”
裴明淮哈哈大笑，道：“我倒是想把那张榻抬下来换给你，只可惜，拆了也塞不进这个地室。”
祝青宁叹了口气，喃喃道：“以前建这地室的人，也真是简朴得很。”
次日清晨，裴明淮一醒，便上山去拜会那位澄明方丈。
那座普渡寺，占地甚广，韩琼夜所说僧众有千者之众，恐非虚言。裴明淮走到半山腰上，便见着僧侣来来往往，鼻端闻着的都是檀香之属，煞是静心。再往下一望，山上都漫了白雪，那座寺庙立在上方，一点红色，映在雪地里，着实显眼。