“升哥儿已经学到了第三则，我还在第二则。但武先生说，文章不在快慢，而在领悟了没有。”
折夫人：“很是，你这个先生是明白人。但你也要勤勉才行，努力追上升哥儿，可不能太落后，否则你父亲也不欢喜。”
“就是你母亲，我也是——”
她说到一半，突然就住了嘴，而后只叮嘱川哥儿，“要是跟不上就跟你父亲说，让你父亲为你再温习温习，咱们慢慢来，总有一日能跟上的。”
川哥儿就没了说话的兴致。他也很懊恼自己如此的忘性大。
等到折绾回来的时候，他还坐在小书房里发呆。孩子们很喜欢小书房，折绾就把东西都挪到别有人间去了。这里专门放了花花花草草，还有各类的护花铃，花笺等雅致的东西。
莹姐儿和升哥儿也在，正在一边研墨，一人要给雁雁和阿隼写一封信。见了折绾回去，这两个先奔过来抱着她的腿，“大伯母，我们有字不会写。”
折绾过去看了看，顿时头疼，这何止是一个字不会啊，她不经问，“雁雁和阿隼真的可以看懂吗？”
莹姐儿：“自然啦，你看，这个圈大一点，是耀的意思。”
折绾笑起来，“也行吧——那你们要我教什么字？”
升哥儿：“是吉——吉祥的吉。”
折绾好奇，“这个怎么就不愿意用圈代替了？”
莹姐儿抢着道：“太简单的字还用圈代替是很丢脸的。”
折绾笑个不停。而后一转身，川哥儿就在她的身后，似乎是迟疑着说什么。
折绾并没有先问他有什么事情，他如今有先生教着，已经没有最开始那么别扭了，过了一会还是走了过来，“母亲，我有事情不懂。”
折绾坐在一边，“你说。”
川哥儿：“外祖母真的喜欢母亲吗？真的喜欢我吗？”
折绾诧异他年岁如此小就问出这般的问题，良久之后点了点头，“毋庸置疑。”
川哥儿松了一口气，“那外祖母为什么昨日会为了阿郎哥哥不去及时看母亲呢？”
折绾并不歪曲什么，只伸出一只手来，在夏日刺眼的光芒之下翻了翻手掌，“手心手背，都是肉。但总有前后之分。”
川哥儿有些茫然，但也大概懂了。
他踟蹰着，想问问母亲自己在她心里可有排在前头，但这话不敢问。他还没有说呢，便有茗妈妈进来了，笑着道：“少夫人，素兰来了。”
折绾露出笑意，欢喜站起来，“不是让她明日来吗？”
她大步流星走过去，茗妈妈紧跟着出了门。莹姐儿和升哥儿背着手站在一边看，齐齐道：“大伯母好忙啊！”
但他们也很忙，莹姐儿拉着川哥儿的手，“快快快——帮我研磨吧！”
折绾也叫素兰给自己研墨，“你真的决定好了？你要是决定好了，我就写信给袁夫人。”
素兰点头，笑着道：“自然是决定好了。”
她说，“我已经学了闽南语，那般难学，我都学会了，难道只用来跟素蕤日常说一说？我自然还是想要一番作为的。我师父说，她年轻的时候也出去闯荡过的。”
折绾：“你自己决定好就行。”
素兰：“只是一出门就是一年，我有些舍不得孩子。”
她的孩子才一两岁，也不知道回来之后还认不认识她。
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