长秋陡然意识到，不是黯淡，是完全不亮了。
这两个金球的芯子是黄铜，外头用熔了的金子一层层抹上去，足抹了寸余厚度，趁软和刮的平整柔顺，真是一门手艺，自老师傅故去，后来者啧啧称奇，再想复现就不能了。
可如今那球体仿佛被人熔软，再拿铁丝刷子胡乱刷拉过，留下横七竖八毫无规律的刮痕，那蛟龙却一无所知，仍是敬重地捧着，拿它向女皇敬献。
“……武周的命数完了。”
杨思勖喃喃自语，长秋打了个寒颤，这正是他脑子里下意识的念头。
太僭越了，他听见也要拼命推开那话，恐怖的寂静，两人面面相觑，直到永巷的脚步越来越重，很整齐，飒飒口号夹在风里，是监门卫巡过来了。
“怎么办啊干爹？”
长秋龇牙咧嘴，急的快哭了，怕人家逮住他，说是他破坏了金球。
“你别跟内仆令提这事儿，就说借人扫叶子。”
杨思勖使劲儿推他，“往后有人问，都说亮亮堂堂，跟往常一样！”
长秋像个陀螺转了半圈，手里紧紧攥着灯捻子往回跑。
杨思勖站在原地，眼瞪着金球沉沉喘气，一口接一口，时辰不等人，他催促自己，秋景门开了，他还要去开景运门、长乐门和隆庆门。
“杨公公！”
监门卫从永巷进了烛龙门，小奉御远远瞧见他，喊了声。
杨思勖故作镇定，向他含笑致意，不等他走近，赶紧迈过门槛，往武成殿疾行，绕过凤阁继续往南，紧挨着西华门，有四座玄坛道场，照往常僧道进宫，就在那儿做法事，甚至住下来，吃喝拉撒。
天越来越亮了，两座玄坛关门闭户，独法云道场开了门，两个小和尚睡眼惺忪，迷迷瞪瞪往门头上点灯。
内府局的人着急忙慌从秋景门赶过来，隔着老远大声阻止。
“诶诶！轻些，宫里的灯不是这么点！”
内府令趿拉着鞋跟在后头，经过杨思勖时瓮声瓮气地发牢骚。
“杨公公起的真早，比这帮小秃驴还早！”
杨思勖笑了下，纳闷儿他们从明堂过来，难道就一眼没瞧大金球？
“昨儿说好了，不着急，不着急，四更天起，一应巾栉水饭，咱家包圆儿，都拿过来，偏是秃驴啰嗦，非得这会子就爬起来，他们起了咱家能闲着么？”
内府令打个大呵欠，“非得过来伺候他们！”
三十几个小内侍挑着水桶跟在后面，每人脖子上搭着好几条毛巾，走得呼哧带喘，小和尚上来帮忙卸肩，一溜儿大水桶排在门口，最后两桶是米汤和稀粥，僧人早上吃的清淡，除此而外，只有冷冰冰的瓜果。
内府令肚子也饿，可是看了直摇头。
“也是可怜，就吃这些！”
杨思勖赶着去开景运门，头一摆，就见道场门口多了个人。
细挑个子，光溜溜的脑袋，年纪不小了，可是面孔很清矍，在这样天气里浑然不怕寒冷，把僧衣穿的翩然欲飞，右脚踏住门槛，左手背在身后，轻率地攥着根竹棍，啪嗒、啪嗒，轻轻叩击胳膊，分明听他们聊了好一会儿。
四目相对，她颇尴尬，抽身欲往后退，可是杨思勖已经认出来了。
——好家伙！
他不敢声张，提步小跑起来，丢下内府令一头雾水。
司马银朱很镇定，摸了摸光头，又溜达回房了。
法藏盘腿坐在蒲团上念念有词，却被她噔噔走进来打乱了鼻息。
他没好气儿，“小僧早课未完，请施主动作轻些。”