丹桂撑开伞罩在瑟瑟头上，伞缘上一颗颗攒珠儿眼前打颤，搅得她心乱。
瑟瑟拿手去拨，随口道，“别晃啦！”
杏蕊傍着她道，“夫人在诏狱没吃大亏，尚有一领草席坐卧，两个兄弟就倒霉了，彭城主簿那个已抹了，去职还乡，算白考一场，衢州参军那个么，原说就地降职三等，文书都发了，亏得夏官道，衢州刺史空悬良久，长史、司马是太学生新官上任，底下参军再裁减不得，这才断了留职查看。”
瑟瑟心下一叹，情知这是武崇训暗中相助。
又想颜夫人窥伺朝议，暗中结党，下诏狱不算冤枉，但上官婉儿私通府监之嫌疑，单凭一份突厥国书就作准了么？又想她丢了内凤阁，权柄大减，却领了半边御史中丞活计，在女官中算是拔得头筹，可是圣人给职权不给帽子，她这步走的，于旁人并无益处。
不情不愿往长史值房去，司马银朱在那有个独院儿，还是二姐布置的，前庭柳，后院樱，很是清雅，嘴里嘀嘀咕咕埋怨。
“既是一条绳儿上，话赶话，她就不能让让我？”
三年师徒之情，她要服软，叫丹桂送样点心也成，可到底过意不去。
高宗废后，颜家便折损两代，这回又遭打击，也难怪女史火气大。
盛夏时节，汉白玉路面滚烫，她走来走去，脚底板热得像炙鹅蹼，幸而后排房挨着园林，几株大灌木枝叶婆娑，她捡着树荫底下走，边问丹桂。
“宫人丢了六品衔儿不该出宫么？怎还穿着官袍，宫闱局也不约束她？”
“何止如今呐？”
丹桂讪笑，“大前年女史就满二十五岁了，早该退籍还乡的。”
哎呀！
瑟瑟驻足懊恼，年年安排生辰礼，竟是丝毫未想起女史芳龄几何。
杏蕊道，“夫人倒台，六局尚宫都不服气，宫闱局找了个由头，硬说今年流年不利，一个都不放出宫，就把女史留下了。”
“——啊？”
瑟瑟沉默半晌，终是长长一叹。
“可惜那些想出宫的，就遭池鱼之殃了。”
头上碧萝的枝条软软垂垂，坠着星子样的果实，杏蕊收了伞替她挑起来。
“郡主倒也不必这么想，府监坑害了夫人母女俩，太初宫上下，别说有品级的女官，便是各宫掌事的姑姑、梳头的嬷嬷、洒扫的宫人，也跟着丢脸。自来宫人与黄门在奴婢行次，唯独夫人来了，大家才有个盼头……况且去年郡主说了那话，要领大家闯出后宫，与六部平起平坐，天大的好事！但凡有一点子出息，也不会这时候着急出去嫁人呐！”
“女官上朝，女子参政，原以为阻碍在太子、太孙，谁成想，竟是被府监拦腰斩断了，这谁能甘心？您瞧着罢，都琢磨给他下绊子呢！”
她说的轻描淡写，不过是些牢骚，可瑟瑟听的凝神，在心里反复咀嚼，女官那条路她走不下去了，可是等她御极，再提拔女史并琴娘等等，不是更顺理成章么？想着笑起来，脚底生风，有种久违的轻快，原来迎难而上也没什么。
远远瞧见院门大敞，司马银朱站在门内，腰上别着细竹棍，正居高临下教训长史，热浪滚滚，隐约听见一句半句，骂他缩头的乌龟，担当不起重任。
瑟瑟听得脸热，这话翻来骂她，也是将好。
杏蕊跟着她疾步冲来，一时没刹住势，反闯到前头去。
忙忙回身问，“郡主，怎不进去？”
丹桂便使眼色，瑟瑟难为情道，“你瞧见那竹棍没？”
才说，司马银朱抽棍往长史肩上一拍，那人也真是软骨头，瞬时矮半截。
“你去你去！”
瑟瑟嘟囔，“总不好打你罢？没有功劳也有苦劳，你挽起袖子给她看，腕子上叫我抓的血痕还在呢。”
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