岳栩大惊，慌不择路扬起头：“殿下，万万不可！无诏回京乃是大罪，殿下若是不放心，属下可替殿下……”
“岳栩。”
一语未了，书案后忽然传来一道森寒冷冽的声音。
沈砚面无表情，居高临下站在书案后，冷眼睥睨：“什么时候，也轮到你来替我做决定了？”
岳栩惶恐，额头贴地：“属下不敢！”
沈砚冷声：“备车。”
……
闽州洪涝一事有所好转，消息传回京中，满宫上下无不欢声雀跃，笼罩在皇宫上方的愁云终得以消散，窥得一丝亮光。
唯有坤宁宫上下，愁云惨淡。
皇后一身烟紫色牡丹花纹织金锦宫衣，在殿中来回踱步，焦急不安。
一众宫人如双翅站在皇后身后，人人心惊胆战，如履薄冰。
皇后近日心情极差，稍有不顺，便杖打宫人，每日坤宁宫都有宫人被横着抬出去。
寝殿落针可闻，烛光跃动在皇后眉眼，照亮她一双焦躁不安的眼睛。
少顷，殿外终传来小太监的通传声：“太子殿下到——”
顾不得沈昭入殿，皇后款步提裙，匆忙往殿外走去，迎面撞上沈昭，皇后面色慌张。
“昭儿，可曾见到陛下了？”
隔墙有耳，沈昭朝身后使了一个眼色，当即有侍女带着一众宫人往外走去。
槅扇木门轻阖殿中烛火摇曳，只剩下皇后和太子二人的身影。
豆彩海水龙纹香炉中燃着薄荷宁香，暖香袅袅。
皇后心神不宁，挽着沈昭着急道：“如何了，陛下怎么说？”
沈昭双眉紧皱：“父皇在余贵人殿中留宿，并未见我。”
皇后双眼瞪圆，而后咬牙切齿，愤懑不甘：“这个贱婢，定是她在陛下那说了什么，不然圣上怎么会连你也不肯见。”
沈昭凝眉：“母后，那董大人，真的非救不可吗？他不过是闽州的一个小吏，母后何至于如此兴师动众？我听说，他如今同佟知县关在一处。”
“董……”皇后眸光一暗，左手揉着眉心，“罢了，不提他。昭儿，你只要知道，母后做这一切，都是为了你好。”
皇后眼中掠过几分狠戾，“他虽然只是一个小吏，可若是真落到大理寺手中，你我二人，或有大难。”
沈昭眼中异样闪烁：“既如此……”他沉吟，忽而道，“母后可知，三弟府上的宋姑娘病故。”
皇后脸上冷漠：“不过死一个侍妾而已，有何大惊小怪。便是之前圣上允了要为她和砚儿赐婚，如今瞧着也是她福薄，还未过门就病故了。”
沈昭声音轻轻：“可我听闻，三弟为此回京了。”
皇后愕然：“什么？他疯了不成？无诏回京乃是大罪，他怎么会糊涂到这种地步？”
心口起伏不定，皇后扶着案几，堪堪站稳身子。
沈昭赶忙上前扶住皇后：“母后担心身子，保重凤体要紧。想来三弟同宋姑娘伉俪情深，所以才马不停蹄，连夜赶回京中。”
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