沈砚面上淡淡，目光越过宋令枝，落在院中站着的秋雁脸上。
他声音冷若冰霜：“你们就是这么照顾人的？”
顷刻，院中乌泱泱跪了一地，为首的秋雁伏地叩首：“殿下恕罪，是奴婢一时疏忽，才让姑娘……”
沈砚的目光冷如寒潭，秋雁瑟缩着肩膀，连连叩首。若她也如白芷一样被赶出府，宋令枝身边就真的无人了。
秋雁泣不成声：“求殿下饶过奴婢这一回……”
余下奴仆亦是跪倒在地，满院空荡孤寂，衬得秋雁的哭声越发悲怆凄冷。
宋令枝怔愣站在原地，目光麻木不仁。酝酿了一路的胆量在此刻消失殆尽，松垮的衣袂无力垂落。
云鬓松散，步摇轻晃。
四肢力气泄尽，她好像忽然变得很小很小，小到如同掌上黄鹂，沈砚轻而易举，一手就能捏断自己的脖颈。
又或许，他只要动动嘴皮子。
譬如现下。
台矶下首的啜泣声不绝于耳，宋令枝偏首，逆着光行至沈砚身前：“殿下，让他们起来罢，此事与他们无关，是我刚才跑急了些。”
她抬眸觑着沈砚，“殿下，我刚刚……去过芙蓉院了。”
沈砚目光重落回宋令枝脸上：“若是还想要什么，和管事说，他自会料理。”
他声音极轻，“再过两日，我会同父皇请旨赐婚。”
宋令枝双目圆睁，便是先前从那嘴快的婆子口中得知赐婚一事，宋令枝还是愕然：“为何？殿下为何……”
沈砚垂眸凝视。
如青松笔直的身影立在檐下，沈砚眼眸极深，黑眸凌厉。
单单一眼望去，足以让宋令枝自行吞下所有的疑虑。
“枝枝，不该问的别问。”沈砚弯唇轻声，他垂眸抬手，端正宋令枝鬓间的步摇。
宋令枝立在原地，任由晚风徐徐，拂开她垂至腰间的衣袂。
沈砚低声落下一句：“照顾好你家主子。”
旋即转身，扬长而去。
院落无声，那抹颀长身影渐行渐远，消失在乌木长廊的尽头。
台矶下首，秋雁提裙站起，匆忙奔至宋令枝身边，眼疾手快扶住摇摇欲坠的宋令枝：“姑娘，你没事罢？”
她望着沈砚远去的方向，悄声叹口气，“刚刚吓死奴婢了，奴婢差点以为自己日后不能陪在姑娘身侧了。”
宋令枝强颜欢笑：“不会的。”
秋雁撇撇嘴，可不信沈砚会是心慈手软之人，想着日后定当谨言慎行，不让沈砚抓住把柄。
秋雁不解：“姑娘刚刚怎么了，跑得那般快，您瞧瞧您这手……”
秋雁惊呼，“姑娘，您这手怎的这般冰凉？”
宋令枝不以为然垂眼轻瞥：“许是方才见着了风，不碍事的。”
秋雁低声嘟囔：“那怎么行，若是殿下知道了，定要怪罪奴婢。”
宋令枝唇角笑意渐淡，她低眉，似是自言自语：“日后不会了。”
她再也不会以卵击石，不自量力了。